Впрочем, я понимала, что Райан ничего не мог сделать в этой ситуации. Его резерв оказался на исходе – он порядком истощился за время боя, затем ускоренная регенерация взяла свое, после чего Райан снял заклинание стазиса с Летти и Клариссы.
Именно поэтому Петраму удалось вырваться на свободу. Теперь он бежал по коридору в сторону «Флаверии», а мы кинулись следом.
И Райан, и я, и даже Бетелла – графиня почему-то не осталась в каюте, тоже поспешила за нами. Задержался один лишь Чарльз, кажется, решивший заняться своими профессиональными обязанностями и привести очнувшихся девушек в чувство.
***
Все закончилось довольно быстро.
Петрам, словно у него прорезалось звериное чутьем, поворачивался на бегу ровно в те самые моменты, когда в него летели заклинания. Моментально отсекал их магическими кинжалам, разрезал Огненные путы, которые пытался накинуть на него Райан, и отражал боевые молнии.
И тут же огрызался встречным заклинанием, но и Райана таким было не пронять.
Даже я кинула в сумасшедшего мага связующее заклинание, которое Петрам, к моему огорчению, не заметил.
Несмотря на старания Райана и мою тщетную попытку сделать хоть что-то, мы так и не смогли помешать Петраму беспрепятственно миновать фойе возле «Флаверии» и добраться до стеклянной двери, ведущей на прогулочную палубу.
Внезапно я поняла, куда он так спешил.
- Он же сейчас прыгнет! – закричала я, потому что, преодолев в два огромных шага палубу, маг уже был возле борта. - Райан, нужно его остановить!
С руки моего жениха сорвалось несколько заклинаний одновременно. Огненные путы обвили Петрама, пытаясь прижать его к борту. Но тот выбрался - все было тщетно!
Рыча, словно в него вселились демоны, Петрам разрубил магические путы, после чего взмахом клинков проделал дыру в защитном поле «Королевы Солнца» и… выбросился за борт.
И мы ничего не смогли с этим поделать!
Райану не удалось его остановить, что уж говорить про мою несчастную вторую попытку набросить на мага связующее заклинание!
Получалось, Эйрих Петрам по собственной воле выбрал себе страшную участь, решив закончить жизнь в неспокойных водах Бискарского Моря.
Но я все еще не могла смириться.
- Может, он выплывет? – с надеждой спросила у Райана, затем подбежала и перегнулась через борт, принявшись всматриваться в черные ночные волны.
Но напрасно я напрягала зрение. Все, что мне удалось разглядеть - лишь неясные отблески иллюминаторов и прыгающие пятна бортовых огней «Королевы Солнца».
Они тоже принялись расплываться, потому что на мои глаза навернулись слезы. Но вызвал их вовсе не порыв теплого ветра - я часто-часто заморгала, стараясь не думать о том, что человек только что добровольно свел счет с жизнью.
- Может, и выплывет, - мягко произнес Райан. - Петрам - отличный маг, Кристен, и такое ему вполне по силам. Если, конечно, он решит, что ему стоит жить. Тут уже выбор за ним!
Затем он протянул мне руку, и я вложила свою ладонь в его.
Глава 14.5
С удивлением я подумала о том, что это действие не вызвало у меня никакого внутреннего протеста. Наоборот, оно показалось мне вполне естественным, даже приятным – вот так стоять рядом с Райаном, совсем немного заливая в него целительскую магию, а заодно наслаждаясь его теплом и внутренним спокойствием.
- Думаю, он последовал за своей женой, - раздался голос Бетеллы, и мы с Райаном повернули головы к появившейся на палубе графине.
- Вы ее знали, ваша светлость? Жену Петрама? – полюбопытствовала я, на что Бетелла кивнула.
- Можно сказать, что так. Мы с ее бабкой учились в Институте Благородных Девиц в Канберге. После его окончания время от времени общались, и однажды она призналась мне, что их семью преследует злой рок и судьба всех женщин в их роду предрешена. Я не сразу поняла, о чем идет речь. Лишь со временем сопоставила факты и догадалась, что и моя подруга, и ее дочь, а потом и внучка страдали серьезным расстройством психики, передающимся по наследству. Хотя в их семье этот факт старательно скрывали.
Я едва слышно охнула, на что Райан сочувственно сжал мою руку.
Бетелла тем временем продолжала:
- В детстве ничего не указывало на то, что они носят в своем разуме тяжелый недуг. Болезнь понемногу начинала появляться себя в юности, после чего… До тридцати лет женщины в их семье, к сожалению, не доживали. Моя подруга погибла в пожаре, который сама и учинила. Ее дочь тайно упрятали в лечебницу для сумасшедших магов, потому что она стала опасна для себя и остальных. Но она тоже погибла – сбежала из своей комнаты и сорвалась со стены. Внучка же закончила свою жизнь на «Королеве Солнца».
- Что произошло? Прошу вас, ваша светлость, расскажите!
И Бетелла рассказала.
- Бедняжка Эмилия была чудо как хороша. В свои восемнадцать она стала звездой брачного сезона… Признаюсь, сейчас уже и не вспомню какого года. Но несмотря на свою прелестную внешность, титул и солидное приданое, жениться на ней никто не спешил. По Канбергу давно ходили слухи об их семье, хотя они старательно замалчивали правду, списывая смерти на несчастные случаи. Так длилось ровно до тех тор, пока на горизонте Эмили не появился Эйрих Петрам и не сделал ей почти молниеносное предложение. Отец девушки тотчас же дал согласие на брак.
Их союз не стал мезальянсом, потому что Эйрих Петрам принадлежал к знатному роду, берущему свои корни в Бриароне. Правда, его родня воспротивилась поспешной женитьбе, но Петрам все сделал по-своему.
- В нем текла драконья кровь, - подал голос Райан. – Никто не в силах остановить дракона, если тот нашел свою избранницу.
Бетелла пожала плечами, заявив, что она не знает подобных тонкостей.
Но она знала кое-что другое.
- Я плыла на том злополучном рейсе. Если не ошибаюсь, Эйрих и Эмилия были женаты уже три или четыре года. Правда, детей Боги им не послали, что, может, и к лучшему, потому что болезнь уже давала о себе знать. Эмилия постоянно пребывала в пограничном состоянии сознания, но влюбленный в нее Эйрих ничего не замечал. Он не стал меня слушать, когда я рассказала ему печальную историю бабки и матери Эмилии, предупредив, что ему стоит не спускать с жены глаз.
Однажды ночью Эмилия выбралась из каюты, разрезала защитные заклинания и выбросилась за борт. Произошедшему было несколько свидетелей, которые не смогли остановить обезумевшую магичку, решившую свести счеты с жизнью.
Точно также, как Райан не смог помешать в этом Петраму.
- Бедный Эйрих, он был раздавлен случившимся несчастьем. Признаться, мне казалось, что он последует за Эмилией, и я обрадовалась, когда впоследствии узнала, что он все-таки выжил. Правда, судя по тому, что я увидела в его каюте, ему так и не удалось оправиться от удара, и он помутился рассудком.
