— Простите за беспокойство, госпожа Вайнгойрт, но нам больше не к кому обратиться. Дело в том, что пропал… наш друг. И все следы ведут на Венгу.
Глава 12
Адиль:
Она была совсем нормальная. Обычная, не похожая на здешних странных женщин. От них меня почти физически било искрами странной агрессии, напряжения, неприятного чего-то. А эта блондинка была спокойная, какая-то умиротворяющая и привычно-женственная. И молоденькая, может, немного постарше, чем мы, но именно немного.
И меня как-то отпустило. Я всю дорогу напрягалась, готовилась к бою с неизвестным противником или, по крайней мере, к самозащите, а тут кто-то свой, почти родной и реальный. И смотрит с интересом, с ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ интересом, а не как тигра на газель — словно прицеливается, с какого места начинать пожирать.
Наверное, поэтому ко мне вернулась способность нормально разговаривать и объяснять. Я уже не смущалась ни странного длинноволосого эльфика, ни насмешливых взглядов мужчины постарше. Они тоже казались живыми людьми, а не куклами из порно-клипа. И это несмотря на то, что эльфик тихо и незаметно пробрался к ногам Айрин и там устроился, прямо на полу. Как-то привычно это у него вышло, а потому и смотрелось естественно, как будто так и надо.
Шади предоставил мне возможность высказаться, и я последовательно и четко изложила всю историю. Меня ни разу не перебили, выслушали внимательно. И только потом вопросительный взгляд хозяйки помещения переместился на моего спутника. Голодный шайтан времени зря не терял, пока я работала языком, он не менее прилежно работал челюстями и уже смолотил три бутерброда из четырех. Его не смущал даже откровенно насмешливый взгляд кудрявого блондина, того, что постарше: лопал, как ни в чем не бывало, только изредка поглядывая то на меня, то на Айрин.
Надо было его в номере покормить… голодный мужчина — неразговорчивый мужчина, и вообще позор на мою пока не седую голову. Мама так всегда говорит, и кормит папочку перед любым ответственным мероприятием, как на убой. Эх, а я забыла!
Ну, так или иначе, проблему я изложила и замолчала, ожидая реакции.
— Значит, ваш жених внезапно пропал, став мужем Тали Альцейкан. Но вас беспокоит не то, что он вас бросил, а то, что он наследник богатого рода, и за такими, как он, последние полгода ведется охота. Я все правильно поняла, дорогая?
Шади кивнул, но промолчал — последний бутерброд дожевывал. Айрин, задавая вопрос, смотрела на нас обоих, поэтому я постаралась незаметно пнуть обжору коленкой, а сама ответила вслух:
— Да, все верно. Кроме того, это настолько не укладывается в его характер и в то же время странно совпадает с волной внезапных браков, что мы всерьез обеспокоены.
— Что ж, — задумчиво произнесла Айрин, почему то посмотрела на старшего мужчину, будто с ним советовалась. — Думаю, я знаю одного человека, с которым вам будет интересно пообщаться, только… — Тут девушка то ли хмыкнула, то ли фыркнула, глядя на Шади, — она не настолько демократичная, как я, пусть ваш мальчик постарается вести себя несколько более по-местному.
— Да, конечно! — Шади получил еще один пинок под столом, но, на самом деле, можно было не утруждаться, последний бутерброд уже исчез с тарелки, как снег на солнцепеке.
В конечном счете, мы договорились, что Айрин ищет информацию по своим каналам, договаривается о встрече с нужной женщиной, а мы смирно сидим в отеле и никуда не лезем. Меня это, в общих чертах, устраивало, хотя я и не представляла, как смогу прождать столько времени и не свихнуться. Ну… я буду не одна, а с этим Шайтаном. И, вполне возможно, буду так занята его шайтаньими каверзами и прочими особенностями мужского поведения, что время пролетит быстро.
Вежливо попрощавшись, мы отбыли восвояси. Кудрявый мужчина вышел нас проводить, уронил в мою сторону: "Всего доброго, госпожа", причем с таким видом, словно мы на светском приеме при дворе какого-нибудь короля, и что-то тихо сказал Шади, от чего тот слегка покраснел, потом кивнул, виновато поглядывая на меня.
И конечно, едва мы вышли на улицу, проглот взял курс прямиком на источник вкусных запахов. Кафе напротив. Вот ненасытный, шешен амы! Обжора.
Но готовили тут вкусно, люди вокруг были спокойными и на вид вменяемыми, несмотря на то, что женщины ели, сидя за обычными столами, а для мужчин накрывали уровнем ниже. Шайтан только хихикнул и устроился на ступеньке у моих ног, голодными глазами пожирая меню. Дешевле будет его накормить до отвала, чем потом пинать все время, чтобы слюнями не капал…
У меня аппетита почти не было, поклевала салат и какой-то суп, пока мужчина насыщался большим куском мяса с гарниром и полировал это дело сладкой выпечкой, но вот он, наконец, наелся, и мы выдвинулись в сторону отеля.
К моему неудовольствию, была уже почти середина дня, и народу на улицах заметно прибавилось. А на полдороги, когда мы уже почти миновали центральную площадь, все эти люди вдруг организованно рванули куда-то в одну сторону, чуть не утащив нас с собой. С трудом удалось протиснуться к витрине местного секс-шопа.
Я оглянулась и почувствовала, как воздух вокруг уплотняется и становится перечно-жгучим. Вот этого я и боялась…
Мне хватило мимолетного взгляда. Причем мы были достаточно далеко, а чертов помост и все, что было на нем, отпечатались в сознании, как на фотографии, до малейших деталей. И женщина с хлыстом, и странное сооружение посреди помоста, и голый… точно, совсем голый молоденький парнишка с расширенными от ужаса глазами… на коленях…
— Идем отсюда, быстрее!
Шади согласно кивнул, схватил меня за руку и потянул за собой, забыв обо всех местных традициях. Мы пробирались сквозь толпу, причем против течения, поэтому иногда я оказывалась впереди, иногда Шади, иногда я ненадолго теряла ощущение его теплой сильной ладони, но потом он снова хватал и тащил за собой. Но в какой-то момент я вдруг поняла, что протискиваюсь между спешащими полюбоваться на жуткое зрелище извращенцами одна.
Сначала я просто остановилась и завертела головой. Ну, мало ли, в такой толпе легко потеряться. Засмотрелся на секунду, не заметил, как я прошла чуть дальше, и привет. Шайта-ан! Я не могу уйти отсюда без него! А ведь хочется не просто уйти — бежать со всех ног, чтобы не видеть и не слышать того, что происходит там, на помосте!
Я потрясла головой, несколько раз глубоко вдохнула и повернула обратно. Сердце колотилось где-то в желудке, до жути хотелось зажмуриться, заткнуть уши и унестись отсюда со скоростью сайги, за которой гонится тигр. Но нельзя…
— Шади! Ша-ади! — кричать в толпе — занятие не самое умное, но вдруг! Он не мог сильно отстать, я видела его буквально полминуты назад!
Сначала я рыскала в толпе, сосредоточившись на том, чтобы не смотреть в сторону экзекуции, не слушать тех звуков, что оттуда доносятся, не обращать внимания на комментарии зрителей… но потом перестала реагировать на такие мелочи.
Шади не было. Его не было! Нигде! Вообще!
