— Если расскажет, тогда…
— Вы подождите, я быстро… Казино же еще работает.
— Ага, размечтался! Быстро он… Сбежишь туда же, куда спрятал мальчишку, и ищи потом вас двоих.
— Не сбегу! И я его не прятал! — искренне возмутился Рейст. — Я действительно не знаю, где он. Но точно не у своих родственников, — вновь проговорился мужчина, даже не заметив этого.
— Значит так… — женщина выпрямилась на стуле, запустила пальцы в волосы Рейста и потянула вверх, заставляя приподнять голову. — Сейчас мы идем в казино. Полюбуюсь, есть ли от тебя какая-то польза. И потом все расследование будешь со мной рядом, на коротком поводке. А когда все выяснится, вернешь мне мальчишку, понял?
Очень хотелось высказаться по поводу того, что она ему тоже не доверяет. Поэтому еще и строгий ошейник наденет… и… И если мальчишку не вернут, у одной старой перечницы, решившей поиграть с капитаном гвардии, возникнут глобальные проблемы с ДИСом — раз в жизни воспользоваться служебным положением можно.
Только говорить все это Дайрина не стала.
Рейст поступил эгоистично, но у него сработала мужская солидарность. Он взял на себя ответственность за мальчишку, и эта новоявленная хуторская родня, естественно, его напугала. А потом еще и сама Дайрина сообщила о том, что Ойли хочет видеть его бабушка. «Видеть»… Понятно, что увезти парня обратно из дома госпожи Кайврайдос им бы не позволили. Скандалить с аристократками, не имея на руках никаких козырей, — бесполезно. И угрожать им бессмысленно — выкрутятся.
А вот Рейст и без угроз отчаянно закивал, по мере возможности. Ведь женщина по-прежнему с силой тянула его за волосы вверх, заставляя вытягивать шею и морщиться от боли.
— Да, госпожа! Конечно… Как только жизни пацана ничего не будет угрожать — его вернут.
Мужчине показалось, что он понял, зачем его забрали из приюта. Ведь он был связующим звеном между теми, у кого сейчас прячется Ойли, и капитаном. Так что логично, что его собираются держать поблизости. Хорошо хоть не в камере, но, может, тут тоже подвал какой-нибудь есть?
Но Рейсту почти сразу стало стыдно за свои мысли. Если бы госпожа хотела его запереть в подвале, он бы уже давно там сидел. А не на кухне… на которой, кстати, неплохо бы убраться.
Дайрина сидела, глядела в темно-серые глаза мужчины и пыталась для себя сформулировать — зачем, зачем она забрала его из приюта. Да еще так, чтобы тот не смог подслушать и не знал, что забрала она его себе насовсем, а не на время. Конечно, завтра надо будет еще заехать поставить пару печатей и подписей, выплатить налог, и, в принципе, все. Она владелица этого красавца. Которому хватает наглости еще и условия ей ставить.
* * *
Как ни странно, но договориться с владелицей казино удалось. Правда, помогать следствию официально женщина отказалась, но назвала имена тех, против кого так жаждала получить компромат госпожа Кайврайдос. В казино эти госпожи были постоянными клиентками, только играли аккуратно. Неудивительно, что возникла необходимость доплатить, чтобы поставить их в затруднительное положение.
— Надеюсь, Рейст с вами не потому, что у него проблемы? — поинтересовалась хозяйка заведения, перед тем как попрощаться. — Это лучший мой сотрудник, и я даже готова внести за него залог или оплатить штраф, если нужно.
— У него нематериальные проблемы, — ехидно фыркнула Да¬йрина. — Он изменил мне с другой.
Бедняга чуть не поперхнулся, услышав такое обвинение. А обе женщины понимающе переглянулись и даже улыбнулись друг другу.
Выйдя на улицу, капитан задумалась, глядя на список потенциальных жертв госпожи Кайврайдос. Это были представительницы так называемой средней аристократии, как и сама Айнджэйриона. В Совете они не заседали, но мужчин из их Домов очень часто брали в мужья те, кто делал политику на Венге. И каким чудом сын одной из таких госпожей стал мужем бедной девушки — загадка…
Рядом кто-то зевнул, стараясь сделать это очень тихо и вообще скрыть данный факт. Мда… Вряд ли им кто-то обрадуется в это время, так что имеет смысл немного поспать, а затем объехать всех перечисленных в списке женщин, переговорить с ними, потом посетить саму госпожу Кайврайдос… А в два часа еще встреча в ДИСе! Да уж, денек обещает быть веселым.
— Пойдем… — Дайрина направилась в сторону своего дома, даже не оборачиваясь. Уверенная, что мужчина следует за ней.
— Того, что мы узнали, мало, да? — Рейст подавил очередной зевок, совпавший с грустным вздохом.
— Мало, — женщина фыркнула про себя над «мы узнали», но злиться на парня уже давно расхотелось.
Ну правда, глупо же ревновать его к старой контрабандистке? К тому же записанной у него в документах как единственное контактное лицо на случай, если с ним что-то случится.
Понятно, что за помощью он обратился к ней… Обидно, но понятно. Гораздо важнее то, что не выдает эту старушку, даже во вред себе.
— То есть у вас все равно из-за меня будут неприятности? — и голос расстроенный.
Действительно виноватый и расстроенный. Странно, что он изначально не подумал о том, как подставляет ее, спасая Ойли.
— У тебя еще есть возможность постараться вернуть мне мальчишку завтра утром, — предложив этот вариант, женщина незаметно, но с большим интересом принялась наблюдать за поведением Рейста.
Сначала мужчина явно собирался дернуться в сторону площади. Потом, опустив голову вниз, принялся пинать ногой камень мостовой, словно срывая на нем внутреннюю злость. Затем вздохнул и, посмотрев Дайрине в глаза, помотал головой:
— Простите… Вы же тогда его отдадите… А может, правильнее вернуть его родственникам матери… Или вообще…
— Вообще никому не отдавать? — с ехидством уточнила женщина.
Рейст с легким укором посмотрел на Дайрину и вновь тяжко вздохнул.
— Госпожа Кайврайдос является его вторым официальным опекуном после матери, она оплатила его обучение в Джордане и по закону, если мы не найдем его мать живой и невредимой, он должен перейти в ее собственность.
— Пацан ее боится до трясучки, — упрямо пробурчал Рейст.
— Пойдешь освобождать всех мужчин? — неодобрительно хмыкнула Дайрина.
Помнится, в юности она мечтала спасти красивого наложника, томящегося в гареме злой, сварливой, старой госпожи. В ее фантазиях этот наложник был то робкий и послушный невинный ягненок, то раскованный опытный соблазнитель, но в любом случае он обязательно влюблялся в свою спасительницу и ублажал ее ночи напролет…
Потом в мечты ворвалась реальность. Как-то между делом выяснилось, что большинство наложников все устраивает и они не очень рвутся из гаремов в городские дома среднего класса. А по ночам чаще хочется спать, а не наслаждаться красивым мужчиной.
— Зачем «всех»? — удивился Рейст. — Мне до всех дела нет, а пацан, он… Хороший он. Светлый.
