Однако нашу теперешнюю разницу в статах уже нельзя было перекрыть никаким мастерством. Резко затормозив, из–за чего под ногой треснул камень брусчатки, я развернулся на сто восемьдесят, максимально далеко вытянув руку с мечом. Такую атаку, направленную в живот и обязанную превратить Богза в двух полу-Богзов, уже невозможно было отклонить в сторону. А так как одна моя сила сейчас должна была примерно сравняться с его суммарными статами, заблокировать этот удар он бы тоже не смог. Смерть моему противнику была обеспечена.
Вот только я забыл, что не только у меня были печати. Тело наёмника Тёмной ветви словно размылось, и мой меч прорезал лишь пустоту, тогда как сам Богз оказался в нескольких метрах от меня. Вряд ли это была телепортация, скорее, какой–то вариант экстремального ускорения, но у меня не было ни времени, ни возможностей продумать какую–то хитрую тактику против такого противника. Так что я просто решил положиться на статы и рванул вперёд, заранее замахиваясь мечами.
От второй атаки Богз также увернулся блинком, иного ему просто не оставалось. Но на этот раз, когда он вновь стал виден, стало понятно, что эта способность тоже не вечная. На лбу наёмника крупными каплями выступил пот, а лицо покраснело как помидор. На самом деле не удивительно: нагрузка на организм в процессе столь быстрого перемещения должна была быть огромной, сравнимой с тем, что испытывают космонавты при старте ракеты. В третий раз к симптомам прибавилась тяжёлая одышка, его даже начало мотать из стороны в сторону. На ещё один блинк, уверен, его бы уже не хватило. Так что его поднявшиеся в воздух руки и отброшенный кинжал, когда я уже собирался атаковать в последний раз, меня ни капли не смутили.
— Я сдаюсь! Сдаюсь! Пожалуйста, не убивай меня!
Однако разбираться с ним времени у меня не было. Я уже чувствовал, что Допинг вот–вот отключится, а мне ещё надо было хоть немного помочь Раэлю. Так что вместо ответа я рванул на него, сбил с ног, повалил на землю и, пошире размахнувшись, воткнул один из мечей Богзу в плечо так, что острое лезвие насквозь пробило его плоть и глубоко ушло в брусчатку. Вытащить клинок из такого положения он вряд ли смог бы, так что вероятность побега была минимальной. А сам, уже окончательно наплевав на любые тактики, в лоб бросился на Арсога.
Никаких замахов, никаких финтов, я просто выставил меч перед собой, словно копьё, с расчётом пробить последнего оставшегося на ногах противника насквозь. Конечно, этому не суждено было случиться. Даже я понимал, насколько эта атака была банальной и элементарной для уклонения. Но статы, а также своевременные и куда более умелые действия Раэля решили исход этого боя. От атаки–то Арсогу увернуться было просто, однако за мечом следовал ещё и я сам, и, чтобы не повторить участь неудачливого тореадора, ему пришлось сделать ещё и полтора шага назад.
Что произошло в следующие доли секунды, я не видел, но когда всё–таки повернул голову, полуэльф уже стоял перед своим бывшим инструктором, а рукоять его кинжала торчала у Арсога из груди. Похоже, Раэль воспользовался тем, что моя тушка на мгновение перекрыла противнику обзор, и атаковал, пока тот не имел возможности отреагировать. Арсог ещё попытался ударить в ответ, но полуэльф выдернул кинжал и отскочил назад. Мужчина почти сразу рухнул лицом вперёд на землю. Высокая выносливость, конечно, обеспечивала более быстрое заживление ран, но с дырой в груди жить можно было недолго.
— Ты как? — Раэль подошёл ко мне.
Я уже тоже не мог поддерживать вертикальное положение, силы стремительно покидали тело, и я просто сполз по стене, в которую чуть не врезался, и сел, облокотившись о неё спиной.
— Отдохну денёк и буду в порядке… — действие Допинга почти окончилось, но боль от вырезания новой печати никуда не ушла и теперь давила на мозг с каждой секундой всё сильнее.
Полуэльф, тем не менее, продолжал допытываться.
— Не знал, что ты способен на такое.
— Я тоже не знал. И если ты не заметил, вон тот парень пытается съебаться, — я с трудом поднял трясущуюся от перенапряжения и боли руку и ткнул в молодого воина, которому пробил ногой в солнышко. Он был единственным, кто до сих пор ещё мог двигаться, несмотря на сломанные рёбра, и сейчас потихоньку, ползком, двигался в сторону выхода из подворотни. — Ничего не хочешь с этим сделать?
Раэль пару секунд молча изучал меня взглядом, но, в конце концов, всё–таки сорвался с места, и через несколько секунд парень умер, пронзённый кинжалом в спину. Ко мне, однако, полуэльф не вернулся. Вместо этого он подошёл к Богзу и попытался вытащить мой меч. С третьего–четвёртого рывка ему это удалось, и до меня донёсся болезненный стон мужчины, а вскоре и сам наёмник Ветви уже лежал передо мной, притащенный Раэлем за шкирку. Бросив свою ношу на землю, полуэльф вновь посмотрел на меня с каким–то странным выражением.
— Ты точно… в порядке?
— Я же сказал… — язык заплетался, так что я, чтобы подтвердить свои прошлые слова, просто махнул рукой, мол: не обращай внимания.
— Ну смотри… Теперь ты, — Раэль пинком перевернул Бозга на спину и наступил пяткой на его раненное плечо. — Говори всё, что знаешь.
— Ах… паскуда! Я скажу, хорошо, но ты меня отпустишь!
— Не волнуйся, мы не станем тебя убивать, — широко улыбнулся полуэльф, и я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть. Мне была отлично знакома эта улыбка, ровно с такой же я обещал пощаду Алиле, прежде чем выпустить ей кишки.
— Три… три дня назад до нас дошли новости о розыске двух беглых преступников. Убили несколько человек в особняке мэра Каффии, бла–бла–бла. К сообщению прилагалось описание беглецов, и Арсог быстро вычислил твою ушастую рожу. А ещё в сообщении было сказано, что вы спиздили сокровище, в котором один из глав Ветви узнал артефакт Незримых. Кипиш поднялся знатный. Твои поиски были уже почти свёрнуты, но, вот смех, теперь за коротышкой Раэлем охотится чуть ли не половина Ветви! Арсог знал, что ты, скорее всего, появишься в Теттии, но его никто не послушал. Так что он взял меня и несколько подмастерьев, и мы прибыли сюда сами. Остальное ты знаешь.
— Знаю, — Раэль тяжело кивнул. — Хорошо. Закончим на этом.
Он ушёл обратно в дом и вернулся спустя пару минут, уже с рюкзаком. Подойдя к Богзу, он широко улыбнулся и поднял над головой меч. На лице мужика отразился страх.
— Ты ведь сказал, что не убьёшь меня, паскуда!
— Я и не убью…
Меч опустился дважды, отрубив Богзу руки. Наёмник Ветви заорал, как резанный, но полуэльф больше не обращал на него внимания. Подняв меня на ноги, он закинул мою руку себе на плечо и вставил мои мечи в ножны, после чего мы потихоньку двинулись к выходу из подворотни. На полпути Раэль остановился и, наклонившись, поднял с земли небольшой камешек, на который я бы даже не обратил внимания. Но судя по тому, что до меня тут же донеслись до сих пор не слышимые звуки улицы, это, и правда, был совсем непростой камень.
— Может, расскажешь, что это за Незримые такие? — мне нужно было хоть немного отвлечься от пожирающей тело боли, в отключку сознание уходить упрямо отказывалось.
