К счастью, Всевышняя была благосклонна и мой путь закончился благополучно, если не считать кусты розы, в которые я угодила.
И откуда только они здесь? Никогда ведь ничего, кроме сочного зелёного газона не росло под моими окнами и тут на тебе, сюрприз. Хорошо ещё, что брюки надела. Иначе ходить мне с изрядно поцарапанными ногами.
Выйдя к ближайшей дорожке, тут же пригнулась и поползла к кустам. И что страже сегодня не сидится?
Когда опасность миновала, тихонько прошмыгнула к хозяйским постройкам.
– Ну наконец-то, – раздался недовольный голос из темноты.
– Давно ждёшь? – спросила Ясмину, зажигая слабенький магический светлячок.
– С час. Уже задремать успела.
– Прости, куда не сунься везде засада.
– Та видела я, – подруга махнула рукой и растеряла все недовольство.
– Ты все принесла?
– Да, – махнула рукой в сторону стола, на котором сидела. -Рассказывай, что задумала.
Я рассказала.
– Ты уверена? – спросила девушка, внимательно выслушав меня.
– Абсолютно. Не хочу замуж за того, кто ни одной юбки пропустить не может. Давай начинать, иначе до рассвета не успею убраться отсюда.
И Ясмина начала с самого заметного – с лица.
Помнится однажды мне страсть как хотелось посмотреть на пролетающую мимо комету, но король решил именно в этот день устроить бал. Да ещё и пригласил принцев из соседних королевств.
Кстати, астрономия достаточно новая отрасль, которая добилась популярности и в Валентании, и в Аслантии, но не у нас, в Сармандии. А все из-за отца, считавшего все это глупостями и занятием для бездельников.
Так что нет ничего удивительного, что мне не разрешили пропустить бал из-за какой-то кометы.
На помощь пришла Ясмина, новая ученица королевского целителя и моя подруга. Она сделала маску для лица, после которой всю его поверхность покрыли мелкие водянистые волдыри.
Сколько целитель не боролся с ними, они раз за разом оставались, а потом и вовсе покраснели. Косметическими средствами также не удалось ничего скрыть.
Уже после подруга рассказала мне, что использовала травы с антимагическими свойствами.
– Это тема моего диплома, – сказала она с гордостью.
В общем, план удался и меня оставили в покоях, из которых я улизнула ровно в полночь в самый разгар гуляний.
Небольшой открытый участок на крыше встретил меня блаженной тишиной и ветром, пронизывающим до самых костей. Я поспешила укутаться в прихваченную с собой шаль и взглянула на черное небо, усеянное мириадами звезд.
Если хорошо присмотреться, то можно заметить разные оттенки. Например, вот эта, окружённая кольцом из восьми желтоватых точек, отливает голубизной, а вот эта, на кончике созвездия Цитрион, краснотой.
Так, не сводя взгляда с окутанного блистающей тьмой неба, дошла до телескопа. Вернее почти дошла, столкнувшись с кем-то незамеченным ранее.
Мужчина, а судя по сильным рукам это был он, бережно придержал меня за талию, спасая от падения.
– Не думал, что это место столь популярно, – сказал он, а я, кажется, забыла, как дышать.
Можно ли влюбиться в человека только по одному голосу? Всегда думала, что нет, но сейчас убедилась в обратном.
Мягкий тембр его голоса завораживал, заставлял сердце участить биение. Даже ветер, будто околдованный, стих.
Я никогда не мечтала стать одной из героинь любовного романа, понимая, что мой брак будет заключен исходя из выгоды королевства, но сейчас мне захотелось обратного.
– Тоже устали от громкой музыки? – спросил он и убрал руки с талии, из-за чего я почувствовала сожаление.
Ни один мужчина ещё не вызывал во мне таких странных чувств. Да, я не знаток в отношениях, но ведь и не затворница.
Хоть и не часто, но бываю на балах, танцую с молодыми людьми. А многие танцы предполагают куда более тесные объятия.
Наткнувшись на вопросительный взгляд, вспомнила, что меня о чем-то спрашивали. Вот только о чем?
Умудренная жизнью няня говорила: "Если вы упустили нить разговора, смените тему".
– Люблю смотреть на звёзды, – беззаботно сказала я, – А сегодня ещё и комета пролетает.
Мужчина вскинул голову к небу. Я всмотрелась в его лицо, желая хоть, что-то разглядеть, но магия ночи надёжно скрывала черты незнакомца.
– Да, я слышал. Именно поэтому и пришел сюда. Надеюсь, вы не против моей компании?
Я была за. А когда он принялся рассказывать о звёздах и созвездиях, которые те образовали, только убедилась в правильности своего решения. Но дальше было лучше.
Как-то так получилось, что я забыла о выступающей ножке телескопа, увлекшись демонстрацией собственных знаний в области астрономии, и готова была пересчитать каждую плитку собственным носом, но сильные руки не позволили этому случиться, придержав за талию.
– Спасибо, – сказала я, выпрямившись, и развернулась, все также оставаясь в кольце его невероятно горячих рук, которые обжигали кожу даже через слои ткани.
– Как любой уважающий себя мужчина, я не мог позволить даме упасть. Вы, девушки, нераскрытые бутоны, которые нужно холить и лелеять. И тогда однажды распуститься прекрасный цветок.
– Порой излишняя опека превращает цветок в чересчур изнеженное создание.
– Нежность – не порок.
Он коснулся тыльной стороной ладони щеки, ласково провел по ней. А после стал медленно склоняться, заставляя сердце замереть в предвкушении. Глупо скрывать, мне хотелось бы, чтоб именно этот парень был первым, кто поцелует меня.
– От тебя очень вкусно пахнет, – прошептал он мне в губы и накрыл своими.
Его касания были осторожными, нежными, плавными. Он, словно боевой маг, разведывал новую территорию. Но внутри меня происходило что-то невообразимое. Сердце пустилось в бешеный пляс, рождая в груди неугомонных бабочек, стремящихся вырваться на свободу. Мысли отправились в далёкое плавание, а тело стало ватным. Хотелось, чтобы этот поцелуй не заканчивался никогда.
В какой-то момент я неумело ответила, а он осмелел и усилил напор. Лавина эмоций выросла в геометрической прогрессии.
Мы долго пили друг друга, словно знали, что больше это не повторится. Оторвались лишь когда небо взорвалось красочным фейерверком.
Запоздало до меня дошло, что света сейчас гораздо больше, чем от звезд, а мое лицо далеко не в лучшем виде, чтобы показывать понравившемуся мужчине.
Волоты, а ведь он ещё и проводил рукой по щеке.
– Мне пора, – бросила я, выкручиваясь из объятий, и направилась к двери.
– Постой! – попробовал остановить меня незнакомец.
