Но удивило меня иное. Все это время Раян сидел в гостиной в моих покоях. Об этом я узнала лишь когда вышла полностью готовая.
– Ваше высочество, – мягко улыбнувшись, он слегка поклонился. – Прекрасно выглядите.
Я вложила в протянутую руку свою и ответила:
– Благодарю.
И мы пошли на крышу.
По дороге спросила:
– Что вы решили с Амелиндой?
– Отправится к матери в закрытый монастырь на окраину Сармандии.
– Не слишком жестоко?
– Она покусилась на жизнь принцессы, будущей королевы Аслантии. Это меньшее из наказаний, на которые я согласился.
Дальнейший подъём на крышу прошел в молчании, когда пришли, забыла, как дышать.
С моего прошлого здесь пребывания все сильно изменилось. И вовсе не из-за того, что вокруг стемнело.
Здесь было тепло, как летом. В нескольких метрах над головами зависли мелкие магические огоньки, напоминающие звёзды.
Свет позволил разглядеть под ногами миллионы лепестков алых роз.
Мы подошли к краю площадки. Только здесь Раян отпустил мою руку и сделал несколько шагов назад. В следующее мгновение, встал на одно колено и протянул мне черную бархатную коробочку с тонким золотым ободком, в центре которого застыла капля, точно такая же, как и в моем кулоне. И это тоже был радужный кристалл.
– После дождя всегда приходит радуга, после слёз – счастье. Ты для меня стала этой самой радугой, лучиком в серой мгле, яркой звездой на ночном небе. Ты – лучшее, что могло со мной случиться в жизни. Я люблю тебя и хочу разделить с тобой свой жизненный путь. Ты выйдешь за меня?
– Прошу прощения, – прозвучал голос, который сейчас совсем не хотелось слышать.
Сейчас вообще никого не хотелось слышать.
Обернулась. Чешуйчатый дракон застыл в дверях каменным изваянием. Весь такой самоуверенный, самовлюблённый.
Заметив, что на него обратили внимание, продолжил:
– В ваших библиотеках совершенно ничего нет о расах, чьими потомками вы являетесь. Так вот. Хотел вас сразу предупредить, что союз между демоном и драконом – не самая лучшая идея. Наши расы плохо совместимы и потомство вряд ли появится на свет.
– Я согласен не иметь детей, – тут же отозвался Раян.
– Ты ведь наследник, будущий король, – напомнила я, сглатывая образовавшийся ком.
Почему стоит в моей жизни показаться лучику света, как ее тут же накрывает туча?
– У меня есть сестра, у которой есть дочь. В крайнем случае передам трон ей. Любовь не то чувство, которым так легко разбрасываются.
На глаза навернулись слёзы.
– Родная, не плачь, прошу. Ты разрываешь мне сердце.
Раян заключил в крепкие, но бережные объятия и продолжил:
– Обещаю тебе стать самым лучшим мужем во всех мирах. Если не получится завести ребенка, а ты захочешь, возьмём приёмного. Родная, я готов на все ради тебя. Говорил и повторю ещё раз. Я люблю тебя.
– И я тебя люблю.
– Терпеть не могу все эти уси-пуси, – поморщился дракон, но на него мы не обратили внимания.
– Ты выйдешь за меня этим летом или весной?
– Нет. Я выйду за тебя через год, летом, после окончания Академии.
Раян надел кольцо на безымянный палец, а после спросил:
– Не передумаешь?
– Нет.
С коварной улыбкой меня подхватили на руки и понесли на выход, мимо дракона вниз по лестнице, через многочисленные коридоры в мои покои.
В спальне бережно опустили на постель и попытались доказать, как я не права. Соблазн согласиться уже на завтра был велик, но я не привыкла отказываться от своих слов.
Эпилог
Шесть лет спустя
– Больше магических огней, – велела я, оглядывая получившуюся композицию на крыше королевского дворца в Аслантии.
Сегодня наша пятая годовщина свадьбы и мне захотелось отметить ее на нашем месте.
– Ваше высочество, меню ужина у повара, – отчиталась Хелла, переехавшая вместе со мной.
Ее братья и сестры также.
– Отлично.
Послышался детский плач.
– Лили, ну я же просила тебя смотреть под ноги, – простонала Хильда.
Дочка у нее настоящий сорванец, который совершенно не может сидеть на месте. А нет, может. Вот только после прошлого затишья пришлось делать ремонт в нашей с Раяном спальне.
Я ничего не имею против цветочков, но все же дорогой шёлк, которым были оббиты стены, лучше смотрелся без этих неумелых художеств.
– Цветы принесут ровно в восемь, – произнесла показавшаяся на крыше Хильда с заплаканной двухлетней малышкой на руках.
Девушку после переезда к мужу, взяла своей фрейлиной. С этой поры и остальные благородные дамы стали брать девушек из обычных семей.
Естественно, необходимо тратить время и средства на обучение такой фрейлины. Но как практика показала, оно того стоит. Люди с обычной кровью ничем не отличаются от голубой, разве что зачастую более человечны.
Что касается других моих академических подруг, Бекка вышла замуж за Юджина ещё после первого курса. Сейчас они живут в Валентании, и ждут второго ребенка.
Даяна вышла замуж за того самого боевика с бала первокурсников, который получил от нее пощечину. С ней иногда видимся во дворце, когда девушка заходит проведать своего супруга на королевской службе.
В последнее время стала приходить реже, но оно и понятно. С таким огромным пузиком много не набегаешься.
Вообще детей в моей жизни за последние шесть лет стало много. Начала эстафету Кларисса, родив наследника Сармандии. Подхватила мама, лира Лукреция. Они с королем Валентании наконец поняли, что никто другой им не нужен. В результате у нас с Саймоном появилась золотоволосая сестрёнка.
Дарел все-таки проиграл спор и не получил Пегаса от Раяна. Но это, собственно, и все, что он потерял. А Пенелопе пришлось взять академ. отпуск за год до окончания обучения. Зато на свет появился маленький синеглазый ловелас, любимец женской половины двора.
Любовная лихорадка накрыла и брата. Да-да, Саймон наконец-то влюбился. И в какого. В демонессу, любимую дочь темного владыки мира демонов, с взбалмошным характером.
Уверена, братик добьется ее рано или поздно, главное, чтобы не взял пример с дракона, того самого, что пошел с нами на сотрудничество.
Чешуйчатый, на тот момент ректор Академии, в день нашего выпускного похитил Алисию и как дальше продвинулись их отношения неизвестно. Но девушка явно не жалуется, иначе бы нашла способ вернуться.
Но собственная жизнь тоже бьёт ключом. Я бы даже сказала бурлит последние несколько дней и после осмотра целителя даже знаю причину этого.
