— Очень по-рыцарски, — хмыкаю, осторожно поворачиваясь в сторону неудавшегося насильника. Он валяется на асфальте и прижимает руки к животу, выдавая какие-то непонятные звуки. — Что с ним будет?
— Скоро оклемается и вернется к своим дружкам. Пара синяков, не более, — Артем Викторович отряхивает пальто, удобнее перехватывает его и подает мне руку, успевая открыть массивную железную дверь. Да, мне тоже хочется поскорее убраться отсюда. Хочу вернуться домой и принять горячую ванную, чтобы смыть с себя прикосновения этого недобитого урода. — Чего застыла? Пора возвращаться.
— А как Вы вообще… — делаю шаг, понимаю, что все вокруг начинает кружиться, и хватаюсь за своего начальника, вновь жмуря глаза, прикусывая нижнюю губу, чтобы отвлечься на легкую боль от неожиданных «вертолетов».
— А это мое хобби, ты не знала? Шататься ночами по подворотням, выручая прекрасных принцесс, — он удобнее перехватывает меня, придерживает аккуратно, медленно подталкивая в сторону входа.
— Спасибо, Артем Викторович. Не знаю, что бы было, если бы…
— Просто Артем. После всего, что здесь произошло, можно отбросить отчество.
Мы добираемся до столиков, я замечаю удивленную подругу, а рядом с ней какого-то блондина. Артем медленно усаживает меня на диванчик, бросая пальто на стул. Взгляд цепляется за недопитые коктейли, меня сразу начинает мутить. Я прикрываю рот ладонью, откидываясь на спинку и стараясь ровно дышать.
— Что слу…
— Тебе плохо? Сильно ударилась? — шеф перебивает Ленку, усаживаясь передо мной на корточки, а после обращается к неизвестному блондину. — Принеси воды.
Тот удаляется, возвращаясь со стаканом прохладной минералки, Артем в это время кратко пересказывает подруге события, а я пытаюсь не скатиться с диванчика, растирая виски подушечками пальцев. Пора бросать курить.
— Ей бы в больницу не помешает, — блондин передает мне стакан, из которого я сначала делаю пару глотков, а после прижимаю холодное стекло к виску в надежде, что мне полегчает.
— Да, Сонь, поехали, я отвезу тебя. С головой шутить нельзя.
— Мне просто нужно домой, отлежусь и все будет хорошо.
Пока собираемся, Лена успевает шепнуть мне пару слов о новом знакомом, который оказывается другом моего босса. Парня зовут Никита. Мы выходим на улицу, где еще минут десять я убеждаю подругу, что со мной ехать не нужно, я не истекаю кровью и вполне справлюсь без ее помощи, а она может продолжить вечер в приятной компании и не волноваться за непутевую меня, которую Артем все же уговаривает съездить к врачу. Обещал после доставить прямо до квартиры.
Мы прощаемся и расходимся в разные стороны: ребята собрались прогуляться по ночному городу, а меня Артем ведет к своей машине, продолжая придерживать за плечи, потому что нормальная координация ко мне еще не вернулась.
В салоне черного автомобиля тепло. Артем плавно трогается с места, периодически поглядывая на меня. Всю дорогу до больницы я пытаюсь не уснуть, фокусируясь перед собой, следя за дорогой и машинами, которые проносятся мимо. Стоянка около травмпункта оказывается пустой, очереди к дежурному врачу нет, так что уже очень скоро я получаю лист с назначениями и неутешительным диагнозом. Все-таки сотрясение.
Шеф ждет меня за дверью кабинета. Сразу вытягивает у меня из рук все бумаги, быстро пробегает взглядом по заключению, поджимая губы и недовольно хмурясь.
— А ты еще спорила и ехать не хотела.
— Пыталась надеяться на лучшее, но все пошло не так. Как всегда, — мужчина помогает мне спуститься на первый этаж, подает свою же куртку, в которую я вновь кутаюсь, украдкой вдыхая приятный запах, которым она пропитана. Хороший у него парфюм.
— Пошли, отвезу тебя, а то совсем на ногах уже не стоишь.
По пути домой я слегка задремала в машине Артема под приятную тихую музыку. Совершенно не хотелось двигаться. Дайте мне плед и заприте на ночь, я тут переночую. Мужчина осторожно коснулся моей ладони, оповещая о том, что пора выходить. Пока я немного приходила в себя после непродолжительного сна, он уже успел обогнуть автомобиль и открыть мне дверь. Точно рыцарь. Только не на белом коне — машина все же черного цвета.
Шеф проводил меня до самых дверей. Артем осматривал подъезд, пока я возилась с замочной скважиной, попав ключом только с третьей попытки. Наконец-то дома.
— Спасибо еще раз за все. Теперь я точно могу сказать, что руководство ценит своих сотрудников, — улыбнулась, снимая мужскую куртку и протягивая ему.
— Просто ты первая, кто не пытается выбить себе премию задницей, — Артем протянул руку к своей вещи, а я почувствовала легкую волну дрожи по телу, когда наши пальцы соприкоснулись на несколько секунд.
— Так вот почему Ирина говорила о большой текучке. А я тогда подумала, что Вы слишком злой и требовательный, Артем Викторович.
— Просто Артем, мы же договорились.
Мы смотрели друг на друга несколько непозволительно долгих секунд. Не знаю, что на меня нашло, но мне вдруг захотелось, чтобы мужчина никуда не уходил. Артем бы остался в моей квартире, мы бы болтали всю ночь напролет, заснув под утро, укрываясь одним одеялом. Чувство одиночество иногда накатывает, окутывая тебя темным коконом, из которого даже самым сильным хочется вырваться. Пауза затягивалась, я неловко переминалась с ноги на ногу, комкая в руках листы с назначениями и открытый больничный.
— Я пойду. Звони, если что-нибудь будет нужно, — шеф достал визитку из заднего кармана и положил ее на край комода.
— В понедельник не обещаю, но ко вторнику точно буду на своем рабочем месте, — убрала больничные листы в ящик, цепляя пальцами маленькую черную визитку с золотыми буквами, осторожно проводя по краю и улыбаясь уголками губ.
— Не тороплю. Следуй указаниям врача, — мужчина открыл дверь, ступая за порог и вновь поворачиваясь ко мне. Мы попрощались кивками, Артем подтолкнул дверь, скрываясь в темноте подъезда, пока я слегка дрожащими руками проворачивала ключ, закрываясь на ночь.
Визитку осторожно убрала на прежнее место, закинула все свои вещи в стиральную машинку, после приняв душ в не слишком горячей воде, следуя указаниям врача. Разглядела несколько синяков на шее в запотевшем зеркале, еще парочку нашла на бедрах, когда натягивала пижаму. Стоило мне коснуться подушки, как на все тело накатила дикая усталость. Закрыла глаза, подкладывая по привычке ладонь под щеку, кутаясь в тяжелое одеяло и пытаясь прокрутить в голове события сегодняшнего вечера.
Глава шестая
Всю ночь меня мучали кошмары. Переплетались страхи из детства, недавняя ситуация в подворотне. Несколько раз я просыпалась в холодном поту и шлепала босыми ногами на кухню, где курила в приоткрытое окно, стараясь унять дрожь в руках. Только под утро, когда на улице уже начало рассветать, мне удалось провалиться в глубокий спокойный сон. К сожалению, ему не суждено было продлиться долго.
