Повисло напряжение.
Лютаев подозвал жестом официанта, заказал кофе.
— Что будем к кофе? — Антон спрашивал у Каверина, стараясь не смотреть на его спутницу.
— Мне чизкейк клубничный, — жеманно произнесла Камилла. Лютаева передернуло. Такой десерт обожала его бывшая жена. Он кивнул.
— А нам профитроли. И… по бокалу красного.
Разговор не клеился.
Наконец, Антон не выдержал:
— Камилла, позвольте мне на минутку похитить Вашего спутника.
— Да хоть на десять, — небрежно ответила та, без всякого смущения упиваясь неприкрытым интересом посторонних мужчин.
Отойдя в сторону, Антон набросился на Каверина:
— Ты кого это притащил? Мне что с ней делать?
— В ЗАГС тащить! — загоготал Кирилл. — Она согласна. Правда, за приличный гонорар. Зато обещает развестить по первому требованию. Чего тебе еще надо? И жить с тобой не собирается. Интим можно не предлагать!
— Это ее я представлю в суде в качестве жены, мечтающей об удочерении Аннушки? — приглушенно рычал Лютаев.
— Остановись, Лютый! Ты не пожелал объяснять мне суть проблемы. Вот я и приволок тебе невесту. Гы-гы-гы! А вот насчет удочерения, это интересно. Ты часом не того, головкой не ударялся?
— Прекрати ржать и уводи ее отсюда. Уж лучше никак, чем так! — Антон хотел было немедленно уйти, бросив Каверина на растерзание Камиллы. Но порядочность взяла верх. И он в сопровождении слегка опешившего друга вернулся за столик.
Камилла, уверенная в положительном завершении выгодной сделки, наслаждалась десертом. И уже с неприкрытым интересом разглядывала потенциального жениха.
— Скажите Антон, а платье и кольца будут?
— К сожалению, не будет ничего. Простите. Я ждал Кирилла, чтобы сказать, что необходимость в браке отпала. Поэтому приношу свои извинения за то, что не успел предупредить заблаговременно.
— Но…
— Не переживайте, Камилла. Я возмещу зря потраченное Вами время. — Антон аккуратно положил под ее салфетку несколько хрустящих купюр.
Тень, набежавшая на лицо Камиллы, исчезла, когда она бесцеремонно пересчитала их.
— Значит, я могу быть свободна?
— Я провожу, — вызвался Каверин.
— Не стоит. Пока, мальчики. — Она, величественно виляя бедрами, удалилась.
— Так. А теперь по порядку. Надо было с самого начала объяснить, что дело не только в фиктивной росписи. Выкладывай или я умываю руки.
Антон сидел, как в воду опущенный. Шифроваться дальше не было никакого смысла. Все равно выложил правду.
— Ладно. Чего уж скрывать. Да, я хочу удочерить Аннушку.
— Ого! Аннушку? И чья же это дочка?
— Кир, это подкидыш. Ты ведь слышал в офисе.
— Ну да, только не думал, что ты такой идиот.
— Стоп, я это уже слышал. Мое решение твердое. Передумывать не собираюсь. Но для этого мне надо представить жену, а не… Извини, что побеспокоил тебя.
— Да ладно, чего уж там, — голос Каверина стал серьезнее. Он понял, что Лютаев действительно тверд в своем намерении.
— Слушай, так тебе и в самом деле надо кого-нибудь поскромнее?
— Ну да, я же просил.
— Прости, не понял. И что ты голову повесил? Придумаем что-нибудь.
— Время поджимает! Ты понимаешь, времени совсем не остается.
Оба задумались.
Молчание прервал Каверин:
— Есть идейка. Не знаю, насколько осуществимая. Но попробовать можно.
— Ты о чем?
— Кандидатура подходящая имеется. Вот только согласится ли. Скромная тихая девушка. Правда, слишком уж скромная. Испугаться может.
Антон с надеждой посмотрел на Кирилла:
— Не томи! Что за скромница?
— Настена, секретарша твоя.
— Ты обалдел, что ли? Да она ж совсем ребенок.
— Ну, между прочим, этому ребенку уже 22 годочка. Так что вполне подойдет.
— Да нет! Это уж слишком.
— Послушай, Антон, она от страха перед тобой согласится. На нее одно твое имя наводит ужас. Надо вот только подумать, как бы это помягче к ней подойти.
Забрезжившая надежда дала повод для расслабления. Заказав для начала по Черному Русскому коктейлю, друзья решили остаток вечера не тратить на пустые разговоры, а провести его достойно, по-мужски…
Глава 8
Наутро Антон отчитывал себя за очередную глупость. Ему нужна была светлая голова. Ведь подступиться к Насте с предложением руки без сердца — дело нешуточное.
А вместо этого мозги словно плавали, ленивые и не желающие думать после неоднократных повторений кофейного ликера в адском тандеме с водкой. Черный Русский коктейль сделал свое дело — расковырял душу, заставив обнажить перед другом все тайники своей холостяцкой души.
Но надо было действовать. Быстро. Решительно. Тактично.
В агентстве уже привыкли, что последнее время шеф не особенно интересуется делами. Поудивлялись, посплетничали и перестали обращать на него внимание. Без его бдительного контроля работа не останавливалась. Долги из злостных неплательщиков успешно выколачивались, за что Лютаев был благодарен Каверину. Этот балабол к работе относился со всей серьезностью и другим спуску не давал.
Кирилл легко сходился с людьми, всегда и со всеми умел договориться, найти общий язык и убедить кого угодно в чем угодно. Именно поэтому Антон в своем деликатном вопросе целиком и полностью надеялся на его изобретательность.
Правда, подъезжая к офису, он все меньше верил в успешность задуманного. В его голове не укладывалась мысль о том, что Настю, эту добродушную и доверчивую девушку с наивными распахнутыми глазами можно уговорить на авантюру с фиктивным браком.
— Не переживай, — уговаривал Кирилл Лютаева, — эти кудрявые простушки спят и видят себя во сне замужем за таким брутальным красавцем, как ты. Притом, заметь, не хило обеспеченным. Уболтаем.
Его уверенность вселяла небольшую надежду, хотя сомнения были слишком велики. И представить себе Настю в роли аферистки, пусть и невольной, было затруднительно.
Но, как говорится, чем хвостатый не шутит. Собственно говоря, больше надеяться не на что. Поэтому вперед. И с песней.
А Каверин, не унимаясь, продолжал:
— Если почувствуешь, что сдается, сразу про ребенка договорись.
— Это как? Что ты имеешь ввиду?
— Ну, не сам же ты с лялькой нянчится будешь. Определи ей конкретное жалование, и пусть развлекается.
— Кирюха, это уж слишком. Нам бы ее уломать оформить брак. А дальше — видно будет.
