Наконец, мобильник взорвал тишину кабинета. Анжела с замиранием сердца и дрожью в руках взяла это чудо технической мысли. В горле — ком, язык прилип к нёбу, щеки заполыхали пожаром:
— Алло? — вопросительный тон, неуверенность в голосе подчеркивали ее волнение. Но волновалась не только она. С обратной стороны прозвучал робкий вопрос:
— Анжелочка, за что ты так со мной? — это не выдержала Ксюша. В голосе были слезы. Весь негатив Анжелики растворился в этом вопросе.
— Прости, меня, Ксю. Сама не знаю, что на меня нашло.
— И ты меня прости, если что-то не так.
— Да все так, ты ни в чем не виновата. Это все моя дурацкая требовательность ко всему, что происходит. Может, поэтому я до сих пор одна, — слезы уже наполнили глаза, превратившиеся в бездонные озера. Анжела постаралась сдержать их, поэтому замолчала, устремив взор в потолок.
— А ты не могла бы приехать ко мне? — все еще робко пролепетала Ксения. — Мой сегодня будет поздно.
Анжелика, представ себе всю тяжесть ожидания звонка в одиночестве своей квартиры, неожиданно для подруги согласилась:
— Скинь адрес. Скоро буду.
Минут через двадцать она уже была у Ксении. Лика тепло обняла подругу при встрече, и раздора словно не бывало.
— Понимаешь, Ксю, я даже не могу толком объяснить, что мне не понравилось. Мужчины все какие-то…
— Неужели все?
Анжелика вспомнила лицо Артура (такой псевдоним был у незнакомца), его усталые грустные глаза, и ей до боли стало жаль себя. Она как бы со стороны увидела себя. Такая же грустная, целиком отдающаяся работе и все еще живущая с ощущением рваной раны на сердце.
— Нет, почему же. Были симпатичные мужчины. Но меня не зацепило. Правда, не стану скрывать с одним наши симпатии совпали.
— И?
— Только он не звонит. Целый день как на иголках — все жду звонка.
— Еще не вечер! — уже повеселела подруга. — Анжелка, ты ведь красавица. Ты не можешь не нравиться. Может, он стесняется. Стоп! А почему ты сама не позвонишь? У тебя ведь тоже есть его телефон!
— Нет. Я не могу. Неправильно это.
— Да перестань!
— Ксюша! Я все сказала.
— Молчу-молчу. Только с такими принципами ты еще долго в девках ходить будешь. — Строгий взгляд Анжелы остановил поток нравоучений.
— А знаешь, может, оно и к лучшему. Раз он такой нерешительный, то и по жизни может оказаться тюфяком. И вообще есть еще много способов… — Договорить фразу Ксюша не смогла, потому что Анжела буквально рванулась к сумочке, из которой раздался телефонный писк:
— Да! Я вас слушаю, — быстро ответила она, боясь, как бы телефонный звонок не оборвался.
— Арина? — это точно был он. Анжелика обменялась с ним в клубе всего несколькими фразами, но она узнала эти волнительно-растерянные нотки в его голосе.
— Не совсем… Я Анжелика, — лицо зарделось: вот так сразу все и выложить готова.
— Да и я не Артур. Но это не имеет значения, — он так и не назвал свое имя. Анжелу это смутило еще больше. Молчание из трубки становилось мучительным. Девушка даже подумала, что дальше этого разговор не пойдет. Но «Артур» продолжал:
— Мне неудобно, что я так долго не решался позвонить Вам. Но подумал, что это будет не совсем правильно. Не люблю неопределенности. — Лику последние слова напрягли.
Ксения подавала ей какие-то знаки, которые видимо означали, что надо брать инициативу в свои руки. Анжела отмахнулась, и Ксюшу словно ветром сдуло, настолько грозно взглянула на нее подруга. Что-то в словах молодого человека насторожило Анжелику, хотя надежда на лучшее все еще теплилась в ее душе.
— Я должен был признаться Вам еще вчера… — Перед взором Анжелы всплыл образ Максима, его комканое признание в обмане. Боль, поразившая ее в самое сердце в те далекие годы, возобновилась с новой силой. Это была пытка. Она уже понимала по голосу в трубке, что продолжения не будет.
— У меня недавно… — Анжелика уже почти нажала на опцию отключения, — умерла жена… Простите, я не готов к новым отношениям. Я… — Анжела решилась. Подвергать дальнейшей пытке свою израненную душу не было сил. Она посмотрела на вернувшуюся из своего укрытия Ксюшу. По щекам текли обильные слезы:
— Ксю… Я что… меченная что ли? Почему опять?! Это какой-то злой рок…
— Да что случилось?
— Он… не готов. Недавно похоронил жену. Но я-то здесь причем?! — голос ее срывался. Ксения, пытаясь успокоить подругу, принесла ей воды.
Только разве можно несколькими глотками живительной влаги залить бушующий в груди пожар… Пожар нерастраченных чувств, жажду любить и быть любимой.
— Может, коньячку? Это успокаивает. — Ксюша была расстроена не меньше подруги. Она считала себя виновницей происходящего.
Уступая уговорам Ксении, Анжелика пригубила обжигающий напиток. Второй глоток пошел легче, третий — в удовольствие. Через полчаса девушки уже смеялись над неудавшейся попыткой отхватить спутника жизни всего за 7 минут беседы. Только это был смех сквозь слезы.
— Знаешь, а ведь мне его жалко, — призналась Анжелика.
— Жалко у пчелки! Но если честно, то я считаю, он поступил благородно. Ему нужно время, чтобы освободиться от прежней любви, свыкнуться с мыслью, что былое не вернешь.
Анжела с удивлением смотрела на Ксюшу: и откуда в ней столько житейской мудрости? А у самой слипались глаза. Коньячок сделал свое дело. Ксения уложила подругу на диване в зале, заботливо укрыла ее пледом.
— Ксю… — сквозь сон шептала Анжелика, — ты понимаешь, я замуж хочу… я детей хочу… я жить хочу… чтобы по-настоящему.
— Все у тебя будет. Спи. Встретишь еще своего короля. — Она, погладила подругу по волосам и с жалостью смотрела на нее, будто перед ней была не взрослая женщина, а маленькая девочка, у которой отобрали игрушку.
Глаза Ксении были полны боли. Это была уже другая Ксюша, непохожая на счастливую беззаботную балаболку, какой мы знали ее до сих пор. Что же скрывала эта хохотушка под оболочкой внешнего благополучия и успешности во всем?
Глава 12
— У меня недавно умерла жена… Простите, я не готов к новым отношениям… Я… — он хотел сказать, что он сожалеет. Он хотел извиниться… Меньше всего на свете он хотел давать кому-то бессмысленную надежду.
Он так много хотел сказать ей, но опять не смог!
Ведь его сердце до сих пор черствое, как трехлетний сухарь.
А ведь в какой-то момент ему показалось, что он уже готов к новым отношениям. И все благодаря ей — этой удивительной девушке с глазами, как у его покойной Марты.
Последние несколько дней он частенько доставал записку с ее номером телефона, но позвонить так и не решался. Это была борьба с самим собой. Бесконечная и мучительная…
