Если бы маг хозяйку Вэнлая не выдал, я бы начал действовать не торопясь. Для начала созвал бы общий совет и обсудил возникшую проблему с Твайной, Мейрр и остальными магичками и «лордами». Подождал бы Макарыча, держа оба судна для пущей важности на прицеле «Дерзкого» и «Бойкого», поговорил бы с майором. А затем выдвинул бы против Квайры и Урв-шера подкрепленное доказательствами обвинение в заговоре против Конфедерации и, опираясь на решение совета, разоружил экипажи обоих судов и арестовал хозяйку Вэнлая и мага. Смогли бы они этому помешать, находясь на рейде? Сильно сомневаюсь… Применили бы силу? Ну, так утопить их несложно.
Впрочем, еще оставалась возможность сбежать. Пока суд да дело, оба корабля тельнор могли бы сняться с якоря и мирно взять курс в океан. Приказа открыть по ним огонь на поражение не последовало бы. Наоборот, это тоже был бы выход из положения. Правда, не самый удобный для меня, но такой же тупиковый для заговорщиков, как и остальные. Бежать им кроме Вэнлая некуда, припасов на борту мало. А если бы они заявились в пустое после эвакуации гнездо Квайры, я бы с удовольствием повесил на них всех собак, обвинив в заговоре уже заочно. Побег — лучшее тому доказательство. Народа на борту тельнорских кораблей мало, а ваэрия всего с десяток. Серьезное сопротивление оказывать некому и ликвидация бунта в ближайшем будущем надолго бы не затянулась.
Однако, если бы я промедлил с реакцией еще хотя бы пару дней, и заговорщики успели бы посадить на «линкор» Урв-шера беженцев с Вэнлая, то ситуация бы резко ухудшилось, — это я понимал совершенно четко. А они бы так и поступили, после разговоров с Ниной и Пашей сомнений у меня почти не оставалось. В самом деле: ярл ранен, Макарыч гоняет партизан по лесам, Твайна, Мейрр, Клейнн и Вейсс Квайре не указчики и не авторитет. Матвей по своей инициативе в политику не полезет… Почему бы Урв-шеру не отвезти беженцев домой? Война кончилась, пора возвращаться в родные гнезда. Между прочим, ваэрия в «Морском волке» это уже второй день обсуждают. Кстати, магичек с Вэнлая сейчас на Авалоне не меньше половины от всех ваэрия — как военных, так и гражданских, и многие из них до сих пор верны старой Хозяйке. А то, что в этом случае Квайра бы не только вернула себе полную власть над своим островом, но и усилила гарнизон магами Урв-шера, пока никому и в голову не приходит. Как и то, что Вэнлай после этого станет не частью Конфедерации Авалона, а независимым островом. И если нам вздумается приводить его к покорности, то начнется настоящая война, с большими потерями и неочевидным успехом. Или придется официально признавать Квайру хозяйкой богатейшего острова ваэрия и оформить новый союзный договор, в котором власть в Конфедерации нам отныне придется делить с ней и Урв-шером. Не самый глупый план для двух изгнанников…
Но, они немного не успели. А теперь начинать поздно — беженцев я им принять на борт не дам, «Дерзкий» с «Бойким» настороже. Правда, осталась возможность договориться со мной по-хорошему здесь и сейчас, не так ли?
Видимо, это понял и вождь тельнор. Потому что уже через пару часов меня вызвал по рации Матвей и сообщил, что маг держит десантную партию с «Дерзкого» на палубе, окружив ее своими бойцами, и требует немедленного разговора со мной. А еще чуть погодя я услышал в динамике голос Урв-шера. Илья Красин передал ему свой «Kenwood» для связи.
— Ярл! Кв…вайра? Зачем она т'бе? — голос мага звучал с сильным акцентом, плохо выученный русский язык давался ему с трудом, а магия понимания от инопланетных кристаллов на разговор в эфире не распространялась.
— Нужна. — Отчеканил я. — Отдай магичку вместе с кристаллом Вэнлая!
— Т'вайна ее хотеть? Ваэрия хотеть? Судить — казнить?! — прорычал в динамике маг.
— Нет. Она нужна лично мне, — подбирая слова, ответил я. — Ты веришь мне Урв-шер? Ты мне верен?
На том конце связи воцарилась долгая тишина.
— Я тебе друг, — прозвучало, наконец. Немного уклончивый ответ, но ладно, пока сойдет и такой…
— Если друг, то отдай магичку и ее кристалл!
— К'вайра не виновна! — упрямо возразил маг.
— Тогда ей нечего бояться. Отдай!
— К'вайра ваэрия не выдать? Слово-обещание ярл?
— Да. Клянусь, что я не выдам Квайру ваэрия на суд и расправу.
— Судить сам? Ее?
— Слишком много вопросов, Урв-шер. Отдашь или нет?
Снова долгое молчание…
— Хорошо. Помни, что обещал, ярл. Будет так, — прозвучало в трубке, и связь прервалась.
Отбой…
Положив рацию на стол, я задумчиво уставился на прибор. Урв-шер явнозанервничал, нда. Ослик был сегодня зол, он узнал, что он баран. А вот не надо думать, что ты здесь самый умный, нда… Но теперь что-то с Урв-шером надо делать и поскорее. В таком состоянии он способен наломать дров.
А еще через полтора часа я увидел из окна второго этажа, как под охраной сразу четверых десантников Квайру вводят в здание штаба. Досталось магичке крепко: она медленно шла, хромая и спотыкаясь так, что Илье приходилось поддерживать ее за плечи, чтобы та не упала. Видимо, хозяйку Вэнлая и в самом деле пытали в плену. На обнаженных руках магички я разглядел длинные гибкие листы с «госпитального дерева», которые ваэрия использовали вместо бинтов. Удобная, кстати, штука, мои бойцы их тоже вовсю применяли. Прижал к ране и спокоен — лист сам приклеится. Тут тебе и дезинфекция, и обезболивание, и остановка кровотечения — какие-то вещества в листьях заставляли кровь даже в серьезной ране сворачиваться за одну-две минуты. А если надо — обернул вокруг конечности, и лист превращается в жгут. Единственный недостаток — очень уж скоропортящаяся вещь, каждый месяц листья приходится менять в аптечке на свежесорванные.
Несмотря на раны, вид у Квайры был самый гордый и несгибаемый, словно у Марии-Антуанетты, поднимающейся на эшафот. «Вот ведь какая штука — жизнь», — невольно подумал я, провожая взглядом магичку. «Сколько времени прошло с нашей первой встречи, когда госпожа Вэнлая предлагала нам свое покровительство? Полгода или чуть меньше? И теперь уже мне надо решать, что с ней делать». Ладно, пусть посидит пока «на подвале», подумает над своими перспективами. Камеру ей оборудовали комфортабельную, мягкая кроватка еще со времен Пети осталась».
Кристалл Вэнлая мне отдал Илья лично в руки, и я тут же запер его в собственный сейф. А дальше события начали развиваться сами собой и довольно быстро, оставалось лишь направлять их в нужное русло. Еще бы! Маневры «Дерзкого» с «Бойким» и арест Квайры пройти незамеченными никак не могли. Весь поселок у гавани видел, как магичку вели под конвоем, так что ждать, когда известия о происходящем в порту достигнут заинтересованных лиц, пришлось недолго. Вскоре последовал вызов по рации от Макарыча — майор, не сдерживая выражений, живо интересовался, что за хрень у нас происходит. В ответ я уклончиво предложил поговорить лично, дескать, в эфире всего не разъяснишь. Есть детали, которые лучше обсудить наедине. Артиллерист, поняв по тону разговора, что откровенничать я не намерен, понятливо согласился и сказал, что вечером будет в штабе, операцию по отлову выживших тельнор ваэрия пока продолжат без него. Однако, дождаться майора я не успел — ближе к вечеру ко мне постучался дежурный и доложил, что Твайна с Мейрр просят о немедленной встрече. Чего, в общем-то, и следовало ожидать.
