Итан ответил робкой улыбкой, польщенный самим ее вопросом:
– Если в равноденствие ты сумеешь связаться с моим братом, не так уж важно, что я чувствую.
– Нет, это как раз важно, – возразила Гипаксия.
Чувствовалось, она действительно так считала.
Осталось выждать несколько недель. И тогда он снова увидит Коннора. Даже если это будет последней их встречей.
Даже если он делает это ради предупреждения, которое вряд ли принесет Коннору что-то хорошее.
Брайс максимально оттягивала время возвращения домой. Она оставалась в архиве до самого закрытия, когда его покидали последние посетители. Когда атриум опустел, пришлось уйти и ей. Она спускалась по широким мраморным ступеням, вдыхая сухой и теплый вечерний воздух, как вдруг увидела его.
Хант стоял на другой стороне узкой улицы, прислонившись к чужой машине. Его крылья были элегантно сложены. Прохожие, торопившиеся домой с работы, обходили его стороной. Некоторые заблаговременно переходили на противоположную сторону, только бы не проходить мимо.
На нем была эта дурацкая бейсболка, надетая козырьком назад. Знал ведь, паршивец, на что ее подловить.
– Добрый вечер, Куинлан, – произнес он и, оттолкнувшись от машины, пошел к лестнице архива, где Брайс остановилась на нижней ступени.
– Добрый вечер, Аталар, – ответила она, дерзко задрав голову.
– Значит, у нас теперь так? – тихо засмеялся он.
– Чего ты хочешь?
За минувшие месяцы они если и ссорились, то по пустякам. Сегодняшнюю ссору отнюдь не назовешь пустячной.
– Мне нужно кое-что посмотреть в архиве. – Он махнул рукой в сторону Фэйского архива. – Не хотел тебя отрывать в рабочее время.
Здание архива имело красивую подсветку. Фоном служило звездное небо.
– Ты слишком долго ждал. Архив уже закрыт.
– Я и не подозревал, что ты станешь прятаться до самого закрытия. Ты чего-то опасалась, Куинлан?
Брайс вспыхнула.
– Но ты замечательно умеешь управлять другими, и они делают то, что тебе нужно. – Хант хищно улыбнулся. – Нас пустят ради прогулки во внутреннем парке. Как тебе такая причина?
Брайс хмуро повернулась и пошла обратно, стуча каблуками по мраморным ступеням.
– Что тебе понадобилось? – не оборачиваясь, спросила она.
– Потом объясню. – Хант указал на камеры, торчавшие на массивных колоннах по обеим сторонам входных дверей.
– Значит, ты думаешь, Хел что-то затевает? – спросила Брайс.
Спустя два часа Хант сидел там, где она его оставила, окруженный тихой громадой атриума. Брайс открыла для себя еще одно преимущество работы здесь: возможность оставаться в архиве после закрытия. Никто сейчас не следил за ними. Даже самые дотошные служащие разошлись по домам. Они с Хантом практически беспрепятственно миновали охранников. Ее начальник появится лишь ночью, то есть где-то через час.
Хант сказал, что ему нужно просмотреть недавние переводы древних фэйских текстов по демонам. Брайс принесла то, что он попросил.
– Селистена выдала мне донесения о появлении демонов. Новость не из разряда приятных, – сказал Хант. Он работал, не сняв своей бейсболки, и та мерцала под звездным светом, льющимся через стеклянный потолок атриума. – Эти демоны – худшее, что есть в Яме. Все редкие и смертельно опасные. Последний раз я видел их кучкование во время весенней атаки на город.
Брайс опустилась на соседний стул, отделавшись междометием. Никак он делал вид, что утром между ними не было «обмена любезностями»? Такое не прокатит. Пусть не надеется.
Словно невзначай она вытянула ногу под столом и поелозила по мускулистой ноге Ханта.
– И теперь несчастным жителям Нены требуется помощь большого сильного ангела, который водворит демонов обратно в Хел.
Хант зажал ее ногу между своими. Поднял глаза и встретил ее взгляд. В глазах ангела сверкнули молнии.
– Если Аидас или принц Ямы что-то затевает, это, скорее всего, первый намек.
– Не считая их дословного заявления, что армии Хела дожидаются моих распоряжений?
Хант еще сильнее зажал ее ногу, двинув своими тугими мышцами.
– Не считая этого. Но я не могу рассказывать такие вещи Селистене. Сразу появятся вопросы, почему Хел интересуется тобой. Потому мне нужно найти способ предупредить ее в рамках тех сведений, которые получил от нее.
Брайс внимательно смотрела на свою истинную пару, оценивая манеру, в какой он говорил об архангелице.
– Тебе нравится Селистена?
– Не могу сказать наверняка. – Судя по напряженным плечам, он сказал не все. – День назад я бы ответил утвердительно, но… сегодня Гарпия казнила двух офионских мятежников. И не просто казнила. Она совершила ритуал «кровавый орел». Селистена позволила этой мерзости произойти в нашем городе.
Брайс уже знала о казни. Она наткнулась на сообщения, когда пролистывала страницы новостей. Это напрочь лишило ее аппетита.
– Значит, ты сыграешь верного триария, передашь ей сведения о демонах, а потом…
– Сам не знаю. – Хант отпустил ногу Брайс, и теперь ее пальцы водили по его колену. – Прекрати. Когда ты это делаешь, я не могу думать.
– Вот и хорошо.
– Куинлан, – почти басом прошептал он.
Брайс закусила губу.
– Есть вести от Фьюри? – вдруг спросил он.
– Да. Груз доставлен в целости и сохранности.
Оставалось лишь молить богов, чтобы ее мамочка не вздумала показывать Эмилю свои странные фигурки малышей, окруженных растениями.
– Для Тариона охотничий сезон закончился, – сообщил Хант.
Брайс оторопела:
– Ты ему рассказал?
– Никаких подробностей. Сказал лишь, что поиски не стоят затраченного им времени и что искомое он все равно не найдет.
– Ты ему доверяешь?
– Доверяю, – тихо ответил Хант и снова погрузился в чтение переводов.
Брайс стала елозить пальцами ноги по другому его колену, однако он хлопнул ее по лодыжке, остановив дразнящую игру.
– Если Хел собирает армии, эти демоны, скорее всего, авангард, решивший проверить оборону вокруг Нены.
– Но тогда им понадобится каким-то образом целиком открыть Северный Разлом.
– Да. – Хант пристально посмотрел на Брайс. – Может, Аидас и подбивал тебя на это.
– Ктона меня упаси, – поежилась Брайс.
Хант нахмурился:
– Учти: Аидас и принц Ямы ни на секунду не забывают о Роге Луны на твоей спине. А Тарион, похоже, забыл.
– Может, мне вырезать этот Рог и сжечь? – вздохнула Брайс, потирая висок.
