Брайс резануло страхом. Острым. Холодным. Страх разбил оцепенение и подтолкнул к действию, заодно обострив затуманенное зрение.
– Становимся спина к спине, – спокойным, негромким голосом приказала Гипаксия.
Один нож на двоих – вот и весь их арсенал. И почему Брайс не догадалась захватить пистолет?
Но у них есть пистолет. Не в руках. В заднем кармане обмякшего тела Итана. Надо каким-то образом подобраться к оружию, которым Итан не успел воспользоваться. Сколько патронов в обойме? Если демон сумел молниеносно накинуться на волка, у нее – никаких шансов. Если только…
– Какого свойства твоя магия? – спросила Брайс, прижимаясь спиной к королеве ведьм и не спуская глаз со второго демона.
Она убьет этих тварей. Разорвет на кусочки.
– Разве это имеет значение? – удивилась Гипаксия, нацеливая нож на первого демона.
– Это энергия наподобие молний?
– Исцеление и ветер. И еще некромантия. Но ее действие мне даже не объяснить.
– Ты можешь собрать всю свою магию воедино и направить на меня?
– Зачем?
– Мне нужно подзарядиться… как аккумулятору, – пояснила Брайс, и звезда на ее груди слабо замерцала.
Второй демон поднял голову и завыл на темное небо. У Брайс зазвенело в ушах.
– Что ты задумала?
– Сделай так, как я прошу, иначе нам с тобой светит Хел наяву.
Первый демон тоже завыл. Как и почти все исчадия ада, он был слеп, о чем свидетельствовали молочно-белые глаза. Наверное, эти твари так давно жили в темноте, что у них исчезла надобность в зрении. Значит, трюк с ослеплением не пройдет. А вот пуля…
– Думаешь, нож на них подействует? – спросила Брайс.
– Я…
Не договорив, Гипаксия начала сдвигаться к парапету, увлекая за собой Брайс. До него оставалось каких-то три фута. Дальше – только вода. Брайс невольно вздрогнула, вспомнив собеков, атаковавших их во время бегства из Костяного Квартала.
– Направь свою целительскую силу мне прямо в грудь, – потребовала Брайс. – Доверься мне.
Иного выбора у них не было. Если магия Ханта тогда зарядила ее, возможно…
Щелкая зубами, первый демон устремился к королеве ведьм. Она и Брайс ударились о парапет.
– Давай! – крикнула Брайс.
Гипаксия резко повернулась к ней и приложила светящуюся ладонь к груди Брайс. Брайс ощутила поток нежного, мягкого тепла, а потом…
В мозгу Брайс вспыхнули звезды, и каждая по яркости не уступала сверхновой.
Итан.
Это оказалось не сложнее, чем сделать шаг.
Только что Брайс стояла у парапета, а в следующее мгновение она уже переместилась к телу Итана, за спину демонов. Почуяв ее запах, оба повернулись к ней и сместились в сторону.
Гипаксия коснулась броши на лацкане куртки. Засвистел ветер, и перед нею появилась метла. Оседлав метлу, королева взмыла в воздух.
Брайс выхватила пистолет из-за пояса Итана, сняла предохранитель и выстрелила в ближайшего демона. Пуля вошла ему между незрячими глазами, и на плиты набережной полетели клочья мозга.
Позабыв про недосягаемую теперь Гипаксию, парящую в воздухе, второй демон бросился на Брайс. Она выстрелила снова. Тварь увернулась от пули, словно почуяла, как расступился воздух, готовя путь для смертоносной посланницы. Сообразив, чем вооружена его противница, демон двинулся на Брайс.
Демон прыгнул. Собрав всю свою магическую силу, Брайс переместилась к открытому проходу за спиной демона.
Демон ударился о плиты и быстро повернулся. Его когти глубоко впились в камень. Брайс снова выстрелила. Используя сверхъестественное чутье, демон сумел в последнюю миллисекунду качнуться влево. Пуля вошла ему в плечо. Выстрел никак на него не подействовал.
Демон вновь прыгнул на нее. Брайс опять переместилась, но уже медленнее. Сила Гипаксии, передаваемая ей, начинала иссякать.
– Переместись на тридцать футов назад! – крикнула сверху королева ведьм, задавая направление.
Скрипя зубами, Брайс соображала, как ей туда добраться и как вовлечь демона в этот танец.
Растопырив когти, демон прыгнул, но к этому моменту Брайс успела телепортироваться на десять футов. Демон прыгнул опять, и она переместилась еще на десять футов, дрожа всем телом от напряжения. Оставались последние десять футов. У нее это получится. Должно получиться, иначе…
Рыча, Брайс вложила последние остатки силы Гипаксии в желание переместиться.
Она одолела эти десять футов. Тварь, разгадав узор ее движений, прыгнула.
Демон не видел (да и не мог видеть) королеву ведьм, устремившуюся вниз с занесенным ножом.
Брайс ударилась о каменную плиту. Соскочив с метлы, Гипаксия опустилась прямо на демона и вонзила нож ему в голову. Ведьма и демон покатились по плитам. Казалось, Гипаксия оседлала коня, посланного Хелом. Демон издох, едва успев дернуться.
Содранные ладони и колени Брайс быстро заживали. Она тяжело дышала, стараясь унять дрожь. У нее получилось. Она…
Итан. Боги, она совсем забыла про Итана.
Кое-как встав на подгибающиеся ноги, Брайс помчалась к нему. Его горло начало заживать, но медленно. Глаза отрешенно глядели в вечернее небо. Он был без сознания.
– Подвинься, – сказала тяжело дышащая Гипаксия. Ее метла валялась рядом. – Мне нужно его осмотреть.
– Ему требуется медведьма!
– Я и есть медведьма. – Гипаксия опустилась на колени.
В небе захлопали крылья. С прилегающих улиц донесся вой сирен. Через мгновение рядом с Брайс оказался Исайя.
– Ты не пострадала? – спросил он, кладя руки ей на плечи. – Это, никак, Холстром? А где Аталар?
Вопросы так из него и сыпались.
– Я здесь, – послышался из темноты голос Ханта.
От его приземления содрогнулась земля. Молнии запрыгали по плитам набережной. Хант окинул взглядом Брайс, затем Итана. Тело волка светилось под руками Гипаксии. Увидев двух мертвых демонов, он побледнел.
– Эти… – пробормотал он и вновь внимательно оглядел Брайс.
– Ты знаешь, кто они такие? – спросил Исайя.
Хант подбежал к Брайс и крепко обнял. Она прижалась к нему, наслаждаясь его теплом и силой.
– Лазутчики смерти. Любимые зверюшки принца Ямы. Четыре дня назад эти демоны были замечены в Нене. Непонятным образом сумели пересечь границу.
Брайс одолевали рвотные позывы.
Исайя поднял руку, удерживая остальных ангелов и бойцов Вспомогательных сил.
– Думаешь, эти двое пробрались сюда прямо из Нены? Но зачем было нападать на Брайс?
Брайс обнимала Ханта за талию. Со стороны казалось, что она цепляется за него. Плевать ей, как это выглядит со стороны. Если она разожмет руки, у нее подогнутся колени. Хуже того, она может потерять сознание.
