Хант оглядел Флинна, Деклана и Марка. Все трое были напряжены и готовы ввязаться в драку. А Рунн…
Хант не понимал, почему его удивило явное удовлетворение на лице Рунна. Брайс распоряжалась в доме брата. Это могло бы ущемить мужское самолюбие Рунна. Но лицо наследного принца вальбарских фэйцев светилось гордостью. Казалось, он давно ждал, когда сестра войдет в полную силу, и теперь радовался, что она находилась на его стороне.
Внимание Ханта вновь переместилось на Кормака. Авалленский принц поднял руки и лениво улыбнулся Брайс. Улыбка была такой же мертвой, как и его глаза.
– Я увидел все, что мне требовалось увидеть.
– Что тебе требовалось? – спросил Рунн.
По его плечам скользили тени, резко контрастируя со светом, исходящим от Брайс.
Но тени клубились и за спиной Кормака, более темные и необузданные, чем тени Рунна. Они напоминали табун диких лошадей, готовых вырваться и потоптать всех.
– Я хотел убедиться, что у нее есть дар. Благодарю за показ.
Одной ногой Кормак ступил в пространство теней.
– Встретимся у алтаря, – слегка поклонившись Брайс, сказал он.
Он исчез, и звезда Брайс сейчас же погасла, оставив лишь переливающиеся искры.
Брайс смутно осознавала, как расходятся гости. Они торопились покинуть дом, и каждая пара глаз смотрела на Брайс, которая что-то набирала на телефоне.
– Есть утренний семичасовой поезд, – сообщила она Ханту, стоящему рядом, словно он боялся, что авалленский фэец вернется и похитит ее.
Не просто авалленский фэец. Принц Кормак. Ее… жених.
– Вряд ли твоя мама согласится уехать этим поездом, – сказал Хант. – Если случится чудо и она не заподозрит, что ты торопишься ее спровадить, перенося ее отъезд с полудня на раннее утро… Рандалл догадается.
Рядом с Брайс стояла Юнипера и тоже что-то листала на своем мобильнике.
– Пока социальные каналы пусты, но…
– Хватит одного сообщения, – докончила за нее Фьюри, которая, как и Хант, напряженно следила за входной дверью. – Думаю, я достаточно ясно высказалась о последствиях.
Благослови ее боги, Фьюри умела это делать.
– Если кто-нибудь из вас вздумает поместить сообщение, станет болтать или даже чрезмерно раздумывать о произошедшем здесь, я вас найду и заставлю сильно пожалеть, – тихо и властно заявила она оторопевшим гостям.
Никто не проронил ни слова, но Брайс заметила, как гости на ходу удаляли снимки со своих телефонов.
– Ты хочешь, чтобы родители покинули город на пять часов раньше, ничего не заподозрив и не узнав, – сказал ей Хант. – Затея весьма рискованная, и это еще мягко сказано. – Он склонил голову набок. – А не проще ли рассказать им?
– И сделать мою мамочку неуправляемой? Толкнуть на безрассудные поступки?
Брайс умолчала о том, как поведет себя Рандалл, узнав, что Король Осени угрожает счастью Брайс и пытается вмешиваться в ее жизнь. Если от короля что-то останется после Эмбер, пуля Рандалла оборвет его бессмертную жизнь.
– Я не хочу рисковать.
– Они же взрослые люди, – сказала Фьюри. – Поверь, что они способны принимать разумные решения.
– Ты помнишь мою маму? – не выдержала Брайс. – Применимо ли слово «разумный» к ее поступкам? Она делает фигурки младенцев, лежащих в колыбельках из латука. И как тебе такая разумность?
– Они ведь все равно узнают, – задумчиво произнесла Юнипера. – Так, может, лучше, если из твоих уст? Раньше, чем услышат от посторонних?
– Ни за что, – замотала головой Брайс. – Когда они узнают, я хочу находиться как можно дальше от них. И чтобы они находились как можно дальше от Короля Осени.
Хант что-то буркнул в знак согласия, заработав ее одобрительный кивок.
Деклан шумно захлопнул входную дверь и привалился к ней спиной.
– Моя система безопасности официально уничтожена, – объявил он.
Флинн уселся на нижних ступеньках лестницы, покачивая бутылкой виски:
– Тогда начнем сооружать новую.
Прильнув к горлышку, Флинн передал бутылку Рунну. Тот стоял со скрещенными руками. Горящие синие глаза его стали почти фиолетовыми. Все это время он молчал.
Брайс не знала, с чего начать разговор с братом. С Кормака, с выплеска ее магической силы в доме Рунна, со звезды, вспыхнувшей при появлении авалленского принца… Все темы казались одинаково щекотливыми.
– Я так понимаю, это и есть твой дальний родственничек, с которым ты схлестнулся во время Испытания, – сказала она.
Рунн, Дек и Флинн мрачно кивнули. Брат припал к бутылке.
– Кормак действительно был близок к тому, чтобы убить тебя на Испытании? – спросил Хант.
Должно быть, летом Рунн сам ему рассказал.
– Весьма, – ответил Флинн, заработав сердитый взгляд Рунна.
– Погано все это было, – признался Рунн, стараясь не смотреть на Брайс. – Кормак столько лет мечтал, что однажды заполучит Звездный меч. Что войдет в Пещеру Принцев и покажет себя достойным меча. Он изучил все сказания и легенды, перешерстил все родословные, перечитал все отчеты, где говорилось, на какую именно магию откликается меч. И… ничего не помогло. Меч достался мне.
– А теперь на меч претендует и его невеста, – добавил Флинн.
Брайс сердито посмотрела на него. Только еще не хватало, чтобы кто-то так ее называл!
– Это правда, – подтвердил Рунн, заставив себя взглянуть на Брайс. Значит, видел, как она прошлась глазами по Флинну. – Меч настолько же твой, насколько и мой.
– Не волнуйся, я буду щеголять с ним по выходным и праздникам, – отмахнулась Брайс.
– С его помощью ты сотворишь сразу два зимних солнцестояния, а значит, и подарков будет вдвое больше, – вставил Хант.
Рунн и другие посмотрели на них так, словно у Брайс и Ханта было по десять голов. Но потом Брайс улыбнулась Ханту, и ангел улыбнулся в ответ.
Он ее понимал: этот юмор, страхи, стремление загородиться. Что бы с нею ни происходило, Аталар ее понимал.
– Так это правда? – спросила Юнипера, беря Брайс под руку и прижимаясь к ней. – Я о законности помолвки вопреки желанию Брайс?
Вопрос мигом прогнал улыбку с лиц Ханта и Брайс. Ее мозг лихорадочно заработал, и каждая мысль проносилась со стремительностью метеора.
– Рунн, скажи мне, что существует способ выбраться из всего этого.
Брайс подошла к брату и взяла у него бутылку. Звездный меч за спиной Рунна слегка засветился. Послышался легкий звон, какой бывает, если водить пальцем по кромке стакана.
Рунн вопросительно и настороженно посмотрел на сестру. Брайс отошла, и пение меча смолкло.
