– Они не были врагами. Мы были ее союзниками. Она и часть ее фэйских сил вошли с нами в союз против астериев.
У Брайс пересохло во рту.
– Почему он не рассказал мне об этом? Почему я узнаю это от тебя?
– А почему ты до сих пор не стала повелительницей своей магической силы? Я ведь недвусмысленно сказал твоей истинной паре: вы оба должны раскрыть ваш потенциал.
– Скажи, это ты послал жнецов, напавших на нас с Рунном?
– Каких жнецов?
По лицу Аполлиона было видно: он слышал про них впервые.
– Тех, что передали мне слова, которые сейчас произнес ты: овладевать своей силой.
– Я никого не посылал.
– Король Подземья утверждал, что он тоже никого не посылал. Полагаю, кто-то из вас врет.
– Мы тратим время на бесполезные дебаты. И мне очень не нравится, когда меня называют вруном.
В его словах звучала неприкрытая угроза.
Брайс взяла себя в руки:
– Ты прав. Сейчас уже нет смысла говорить о каких-то жнецах. Но вопрос остается: зачем ты рассказываешь мне о любви Аидаса к Тейе?
Если он говорил правду и Хел тогда не был их врагом… Чьей бы стороны Тейя ни придерживалась, она была против астериев. А Пелиас, убивший ее, был их сторонником и сражался за них.
У Брайс закружилась голова. Неудивительно, что от Тейи осталось только имя и жалкие крупицы сведений. Все остальное астерии старательно вымарали из истории. Но чтобы фэйская королева полюбила принца-демона? И чтобы он воспылал к ней такой любовью, что…
– Я рассказываю тебе об этом, поскольку ты слепо мчишься навстречу погибели. Я специально выбрал время равноденствия, когда завеса между нашими мирами предельно тонка и у меня наконец-то появилась возможность поговорить с тобой.
– Ты уже говорил с Хантом.
– Орион с рождения восприимчив к нашей породе. Его и вывели для этого. Как думаешь, почему он столь успешно охотился на демонов? А этой ночью у меня есть возможность появиться перед тобой не только как видение.
Аполлион протянул руку. Брайс передернуло, когда он прикоснулся к ней. По-настоящему. От его ледяного прикосновения у нее заныло все тело.
– Хел почти готов закончить эту войну.
Брайс попятилась:
– Я знаю, о чем ты собираешься просить. Мой ответ: нет.
– Воспользуйся Рогом Луны. Сила, передаваемая тебе Аталаром, способна пробудить Рог. – В глазах демона Ямы бушевали бури. – Открой Хелу двери.
– Ни в коем случае.
Аполлион усмехнулся. Негромко. Смешок, предвещающий смерть.
– Какая жалость.
Равнина, на которой некогда стоял Партос, стала меркнуть.
– Когда узнаешь правду, спустись в Хел и разыщи меня.
Итан медленно повернулся, глядя на тени. Мгновение назад там стоял Король Подземья. А теперь исчез.
– Не сходи с этого места, – предупредила его Гипаксия. – Все пространство вокруг нас наполнено его силой. Я ее чувствую. Он превратил полянку в лабиринт из ограждающих заклинаний.
Итан принюхался, как будто волчье чутье могло разъяснить ему слова королевы ведьм. Внешне ничего не изменилось. Никто не выпрыгивал на них из-за деревьев. И тем не менее он ответил:
– Как скажешь.
Гипаксия запрокинула голову, внимательно оглядывая небо:
– Он поместил заклинания и в воздушном пространстве, дабы пригвоздить нас к земле.
Так оно и есть. Придется выбираться отсюда шаг за шагом.
Итан сглотнул.
– Я… Чем тебе помочь?
– Сохраняй спокойствие, – усмехнулась она. – Этого достаточно.
Итан внутренне собрался. Гипаксия сделала шаг и протянула руку. Ее пальцы отбросило, как от удара током. Видимо, наткнулась на заклинание. Сзади послышалось негромкое рычание.
У Итана волосы встали дыбом. Волчье чутье подсказывало: это рычит не зверь. Но, судя по звуку, рычащее существо было голодно.
И снова рычание, на этот раз ближе. Другое, чуть в стороне. Вскоре рычание доносилось уже со всех сторон.
– Что это? – тихо спросил Итан.
Даже с его острым ванирским зрением он ничего не различал в темноте.
Руки Гипаксии ярко засветились от магической силы. Королева ведьм не сводила глаз с деревьев впереди.
– Это гончие псы Дома Пламени и Тени, – угрюмо сказала она и ударила по ближайшему ограждающему заклинанию.
63
– Он – сущий кошмар! – с возмущением рассказывала Брайс о принце Ямы. – Так и норовил взять меня на поводок.
Разговор происходил в тренировочном центре Вспомогательных сил, во время перерыва. Ее слушателями были Хант, Рунн и Деклан. Тарион, развалившийся на скамейке у стены, дремал. Кормак, стоявший поодаль, хмурился.
Ее рассказ заставил Рунна побледнеть.
– Ты всерьез думаешь, что Тейя и часть фэйских сил во время той войны выступали вместе с Хелом?
От воспоминаний о встрече с Аполлионом Брайс и сейчас прошибал холод.
– Откуда нам знать, где правда?
Хант угрюмо почесывал подбородок. Брайс ни словом не обмолвилась о том, что ангела «вывели». С этим она будет разбираться потом.
– Какая ему выгода убеждать нас во вранье? – рассуждал вслух Хант. – Или в правде. Важнее другое: Хел вовсю готовится к вторжению в наш мир.
– Никого не коробит, что принц Ямы удостоил разговором сначала Ханта, затем Брайс? – спросил Деклан. – Меня от этого подташнивает. Есть еще кто-то со схожим рефлексом?
Рунн поднял руку. Тарион, который все слышал, лениво поднял свою.
– Похоже, нас с тобой приняли в клуб для особо одаренных детишек, – сказала Ханту Брайс, торжествующе растопырив пальцы.
Подмигнув своей истинной паре, она отпрыгнула назад и собрала магическую силу.
– Еще раз.
Она пришла сюда не ради приятной компании, а чтобы упражняться в телепортации.
На кончиках пальцев Ханта засверкали молнии. Брайс расставила ноги пошире.
– Готова? – спросил он.
Тарион перевернулся на другой бок, чтобы следить за упражнением, и подпер голову кулаком. Поймав хмурый взгляд Брайс, русал ободряюще пошевелил бровями.
Она вновь повернулась к Ханту. Словно копье, ангел метнул в нее свою молнию. Молния ударила ей прямо в грудь. Тело Брайс засветилось. Магическая сила в ней запела, готовая перенести ее в нужное место.
«Переместись на расстояние двух футов от окон».
Едва успев подумать о команде, Брайс уже очутилась в нужном месте. Ровно в двух футах от окон. «А теперь назад, на расстояние фута от Ханта».
