– Мы перед тобой в неоплатном долгу, – сказал Хант, разместившийся на подлокотнике дивана.
– Тогда хотя бы частично оплатите его выпивкой, – попросил Деклан. – Это поможет мне успокаивать нервы, пока я буду сидеть и гадать, не вломятся ли сюда волкожутни.
– Вот тебе для начала и творческого разогрева. – Рунн подал другу порцию виски.
Рунн сел рядом с Брайс. На другом конце дивана сидели Гипаксия и Итан, оба притихшие и внимательные.
Брайс не была настроена говорить. Обо всем, что они узнали от Баксиана, рассказал Хант. Следом Рунн раскрыл всю правду королеве ведьм и трем спрайтам, устроившимся на плечах Флинна. Сам Флинн сидел рядом с Декланом.
Внимание Брайс то и дело возвращалось к Итану. Пока Деклан сосредоточивался для своего хакерского подвига, она тихо спросила волка:
– Ты знал про отношения Даники и Баксиана?
В лице Итана ничего не изменилось.
– Нет, конечно. Я думал, у них с Торном… – Он покачал головой. – Даже не знаю, как к этому относиться. Я ни разу не улавливал на ней чужие запахи.
– Я тоже не улавливала. Наверное, ее дар ищейки позволял умело их скрывать. – Брайс кашлянула. – Меня бы это все равно не задело.
– Да? А меня бы задело, – возразил Итан. – И не только меня. Мало того, что Баксиан – не волк. Он…
– Редкостный придурок, – вставил Хант, не отрываясь от экрана своего мобильника.
– Ага, – подхватил Итан. – И то, что он спас ваши шкуры… дела не меняет.
– Что теперь об этом говорить? – сказал Флинн. – Никого не хочу обидеть, но Даники больше нет.
– Неужели? – сухо бросила ему Брайс. – А я и не заметила.
Флинн отмахнулся. Спрайты на его плечах сочувственно заохали.
Брайс оставалось лишь выпучить глаза. Флинн получил то, в чем всегда нуждался, – собственную группу поддержки. Воздыхательниц, готовых постоянно следовать за ним по пятам.
– Может, вспомнишь, как выпустил драконессу за пределы дома и по глупости своей решил, будто она станет подчиняться твоим приказам?
– А может, ты вспомнишь, как хотела выйти за меня замуж и на всех своих тетрадках писала «Госпожа Брайс Флинн»?
Хант подавил смешок.
– Раз уж ты ударился в воспоминания, давай вспомним, как ты годами докучал мне предложениями трахнуться, но у меня имелись принципы.
– Весьма необычное поведение для королевских особ, – заметила Гипаксия.
– Ты даже не представляешь, – пробормотал Рунн, заработав улыбку королевы ведьм.
Брайс заметила, как лицо брата вспыхнуло и погасло. Неужели он узнал о связи Гипаксии с Селистеной? Брайс не представляла иной причины, заставившей его помрачнеть.
– А где Тарион? – спросил Хант, обведя взглядом помещение. – Он же у вас квартирует.
– Наверху он, – ответил Рунн.
Тариону они расскажут потом. И Кормаку, когда тот выполнит очередное распоряжение своего отца.
Деклан вдруг нахмурился и отпустил несколько ругательств.
– У меня хорошая и плохая новости.
– Начинай с плохой, – попросила Брайс.
– Мне никаким мыслимым и немыслимым хакерским способом не проникнуть в архивную систему астериев. Защита там – просто броня. Ничего подобного еще не видел. Сделана так, что позавидуешь.
– Нам все равно не понять твоих фанатских компьютерных восторгов, – проворчал Хант. – Давай хорошую новость.
– Зато система камер в Вечном Дворце отнюдь не защищена броней.
– И что это нам даст? – столь же ворчливо спросил Хант.
– По меньшей мере я смогу подтвердить, действительно ли Зофи Ренаст получала доступ в то помещение.
– А еще мы узнаем, где именно оно находится, – сказала Брайс; Итан и Гипаксия согласно кивнули. – Вытаскивай записи с камер.
– Быстрых результатов не ждите, – предупредил Деклан. – Нас ждет длинный вечер, переходящий в ночь.
Через час Итана отправили будить Тариона. Брайс смогла насладиться зрелищем заспанного русала, на котором не было ничего, кроме джинсов.
Тарион плюхнулся на диван рядом с Гипаксией.
– Привет, Пакс, – сказал он, обняв королеву за плечи.
– Ты, никак, проспал целый день? – спросила она, сбросив его руку.
– Такова жизнь повесы.
На весенней Встрече они быстро сдружились. Не знай Брайс об отношениях Гипаксии и архангелицы, она бы подумала, что отношения между русалом и королевой ведьм вышли за рамки дружеских. Интересно, знает ли Тарион?
А Рунна не бесило, что его невеста и русал после Встречи поддерживали контакты, тогда как его самого Гипаксия старательно избегала? Сейчас Рунн, наблюдая за поведением Тариона, лишь слегка нахмурился.
Ближе к полуночи Деклан торжествующе объявил:
– Охренеть! Вот она собственной персоной.
Хант едва не подмял Рунна, когда оба бросились к ноутбуку. Брайс, разумеется, оказалась возле ноутбука первой. Увиденное заставило ее выругаться. Хант отпихнул Рунна и занял место рядом со своей истинной парой. Итан, Тарион, Гипаксия и Флинн с его огненной свитой расположились вокруг.
– Выглядит совсем молодой, – заметил Хант.
– Так она и была молодой, – сказал Рунн.
Дек добыл фото Зофи с ее старого университетского пропуска и включил программу поиска лиц на записях с камер.
Брайс несколько раз пыталась позвонить Кормаку, но авалленский принц не отвечал.
Все молча следили за воспроизведением записей. Полы Астерийского архива были выложены мрамором, а стены отделаны деревом. Запись шла с камеры под потолком. На экране появилась Зофи Ренаст, в белой форме архивных служащих. Она шла мимо полок с древними документами.
– Дверь семь-эта-точка-три-альфа-омега, – сказал Деклан, кивая на деревянную дверь за стеллажом. – Это написано на двери. Видно плохо, но можно разобрать.
Надпись увидели все. Приложив к современному замку карточку пропуска, Зофи прошла внутрь и закрыла за тобой тяжелую, украшенную резьбой дверь.
– Она пробыла за дверью пятнадцать минут, – сказал Деклан, проматывая запись. – Сейчас она выходит.
Зофи вышла. Как в момент входа, ее движения были спокойными.
– При ней ничего нет, – заметил Хант.
– И под одеждой тоже ничего не спрятано, – согласился Рунн.
– Компьютер также ничего не обнаружил, – сказал Деклан. – Она ничего не вносила и не выносила. Но обратите внимание на ее лицо. Оно смертельно бледно.
Таким же, по словам Баксиана, было и лицо Сандриелы.
– Когда Зофи там появлялась? – спросила Брайс.
