– Он более опытный лицедей, чем ты представляешь! – прорычал Рунн. – В этом можешь мне верить.
– Я тоже не думаю, что Кормак нам врал, – признался Хант.
Брайс помассировала затекшую шею.
– Возможно ли, что Правда Сумерек может быть каким-то образом связана с эскадроном Светопад?
– Каким? – удивился Тарион.
Хант немедленно понял намек:
– Светопад. Время, когда стремительно темнеет. Эту пору называют сумерками.
– И Проект Турр… бог грома… – продолжала Брайс. – Он может быть связан с буревестниками?
– Думаешь, он как-то связан с данными об эскадроне Светопад, которым командует Пиппа? – спросил Рунн.
– В таком случае это ж просто революционные данные, – сказал Тарион. – А Турр… Он может иметь какое-то отношение к буревестникам. Отвечая Данике, Зофи намекала, что боится гнева астериев… Может, она боялась, что им известно о ее даре?
– Пока это лишь предположения, – сказал Хант. – И сделаны они с изрядной натяжкой. Однако они могут вывести нас на что-то. Зофи и Даника наверняка очень хорошо знали об опасностях, исходящих от Светопада и астериев.
– Может, сначала разберемся, как принц Пропасти очутился у меня на коленях? – спросил Итан.
– Есть много такого, с чем ты не сталкивался. Придется нагонять в ускоренном темпе, – мрачно усмехнулся Хант. – Радуйся, что тебя не было, когда он появился здесь в первый раз.
Брайс пихнула его локтем:
– Мне действительно нужно на работу.
– Надеюсь, вы не думаете, что мы должны отправиться в Костяной Квартал и искать Эмиля с Зофи там? – спросил Рунн.
Брайс вздрогнула:
– Я отправлюсь в Костяной Квартал, только если буду абсолютно уверена, что они там.
– Согласен, – сказал Тарион. – Соваться туда наугад слишком опасно. Будем продолжать расследование. Возможно, Даника вкладывала какой-то иной смысл в понятие «усталые души».
Брайс кивнула:
– Никому ни слова о том, что мы здесь обсуждаем. Думаю, мы все прекрасно знаем, чем обернется утечка сведений. Нас заживо изжарят.
– Одно слово Кормака, и мы покойники, – угрюмо напомнил Рунн.
– Одно наше слово – и он покойник, – возразил Хант.
Ангел кивнул Брайс. Она поймала его взгляд, почувствовав, что Хант напряженно анализирует ситуацию, в которой они оказались.
– Возьми пистолет.
– Ни в коем случае. – Брайс похлопала себя по бокам облегающего платья. – Где я его спрячу?
– Тогда меч возьми. – Хант махнул в сторону ее комнаты. – Сойдет за музейный экспонат. У тебя это получится.
Брайс сразу посмотрела на Итана. Слова Ханта выдали ее тайну.
– Значит, после весенних событий ты не вернула меч Даники? – тихо спросил волк.
– Без боя я его Сабине не отдам, – сказала Брайс, игнорируя настойчивые призывы Ханта забрать меч. Она повернула дверную ручку. – Делаем перерыв на сутки. Обязуемся за это время ничего не делать втихаря во вред друг другу. Будем молить богов, что Кормак нам не наврал с три короба. Завтра вечером соберемся снова.
– Согласен, – ответил Тарион.
Брайс вышла на площадку. Хант вышел следом. За их спиной послышался вздох Итана.
– Я совсем не так думал провести этот день, – признался он Тариону, прежде чем включить телевизор.
«Я тоже», – подумала Брайс и закрыла дверь.
Они ехали в лифте. У Ханта кружилась голова. Несколько месяцев упоительной свободы, чтобы потом оказаться в самой гуще нового мятежа.
Аидас утверждал, что война, начатая в древности, никогда не прекращалась. Просто теперь у нее другое название и другая армия. Ладони Ханта стали липкими от пота. Он знал, чем обернулась прежняя война, а потом веками расплачивался за последствия своего участия в ней.
Ему было не унять дрожь. Казалось, стены кабины смыкаются вокруг него.
– Я не знаю, что теперь делать, – признался он.
– Я тоже, – ответила Брайс, привалившись к перилам стенки.
Дальнейший разговор продолжался на улице. Хант говорил вполголоса. Слова стремительно выплескивались наружу.
– Это не какое-нибудь опасное приключение, куда можно влезть из желания пощекотать нервы, – на одном дыхании произнес Хант. – Я видел покореженные механокостюмы и тех, кто в них находился. Видел их кишки, вываливающиеся наружу. Видел, как волков, силой не уступавших Итану, разрывало пополам. Видел ангелов, уничтожавших мятежников с воздуха.
Он вздрогнул, представив Брайс среди этого хаоса:
– Я…
Брайс взяла его под руку. Хант прильнул к ней, наслаждаясь ее теплом. Невзирая на жаркий день, его бил озноб.
– Это больше похоже на… шпионаж, чем на сражение, – попыталась возразить она.
– Я скорее предпочту умереть на поле боя, чем в одной из комнат, где Лань ведет дознание. – «Уж лучше и ты погибнешь в сражении, чем от ее рук», – мысленно добавил он, глотая вязкую слюну. – Зофи еще повезло, что Лань попросту бросила ее в море.
Он остановился посреди переулка, увлекая Брайс в свои тени.
Хант посмотрел на ее лицо – совсем бледное, с отчетливо проступившими веснушками. Он чувствовал запах ее страха.
– Нам бы никогда не позволили жить как нормальные обыватели, – выдохнула она; Хант погладил ее по волосам, наслаждаясь шелковистостью прядей. – Нас обязательно подстерегала бы какая-нибудь беда.
Он знал, что Брайс права. Они не из тех, кто способен жить тихо и незаметно. Хант пытался унять дрожь в костях и гул в голове.
Брайс подняла руку. Теплая ладонь коснулась его щеки. Хант наклонил голову и заурчал от удовольствия, когда ее палец стал водить по его скуле.
– Неужели ты думаешь, что Кормак заманивает нас в ловушку? Неужели его утверждения, что у Зофи были важные сведения, а Даника ко всему этому причастна, – просто наживка?
– Вполне это допускаю, – признался Хант. – Но Даника и Зофи определенно были связаны. Их электронная переписка – лучшее тому доказательство. И Кормак испытал настоящий шок, узнав, что Зофи может быть жива. До сих пор он думал, будто сведения, компрометирующие астериев, утонули вместе с ней. Я вполне понимаю надежду, которая у него появилась.
– А как ты думаешь, есть вероятность, что Зофи успела передать эти сведения брату?
Хант пожал плечами:
– Они же вместе были в Кавалле. Может, ей удалось ему рассказать. Если нет и если Зофи жива, мальчишка знает, куда она направлялась и где находится сейчас. А это делает Эмиля очень ценным для всех.
Брайс начала считать, загибая пальцы:
– Итак, Офион, Тарион и Кормак – все хотят разыскать Эмиля.
