– Как ты уже поняла, Кэтти, в нашем мире не всё так просто и обыденно, как кажется на первый взгляд. Есть и множество поистине удивительных вещей, которые можно называть чудом, магией, волшебством…
Иногда люди рождаются с очень развитой интуицией, могу видеть вещие сны, предвидеть будущее. И кстати могут даже не подозревать об этом. Такие, хотя и замечают что-то необычное, списывают всё на простые совпадения, не более того. А могут и знать. И пользоваться своими уникальными способностями во благо или во вред других людей. Но речь сейчас пойдёт даже не о них. Ещё есть люди, которые называются «чистыми душами».
– Как ребёнок Эмми? – уточнила я.
– Да, как этот малыш. Точнее малышка. И как ты, Кэт.
– Что это значит? Разве не все дети подпадают под эту категорию? Ведь они все при рождении безгрешны.
– Да, разумеется, – улыбнулась мама. – Но здесь в понятие вкладывается совсем другой смысл. Речь не о грехах, нет. Чистая душа – это душа, которая восприимчива к настоящему волшебству, истинной магии. Только такая душа может стать носителем. И принять Дар.
– Какой ещё дар? – Я нахмурила брови, пытаясь разобраться в деталях повествования.
– Дар, Кэт, это то, благодаря чему я могу делать много, очень много необычных вещей. Таких, как читать мысли, делаться невидимой, управлять временем, летать, устанавливать защитные щиты, проходить сквозь стены… всего и не перечислить. Можно сказать, что с тех пор, как я позволила себе принять Дар, для меня нет чего-то невозможного. С этого момента мы стали с ним единым целым.
– Ты говоришь непонятно. – Я почувствовала лёгкое раздражение и нетерпеливо заёрзала на месте. – Я думала, что ты сама по себе… хм… волшебница.
– Нет, милая, я родилась обычным ребёнком. Росла, как и ты, в полнейшем неведении обо всех этих чудесах. Пока не узнала всё, то же самое, что сейчас рассказываю тебе. Когда мне было пятнадцать лет, моя мама объяснила, что она мне не родная, что я являюсь чистой душой и могу стать носителем, приняв Дар. И я это сделала.
– Я… не знаю. Не знаю, что сказать. Как реагировать. Слишком многое до сих пор непонятно, несмотря на то, что ты говоришь.
– Так и должно быть, – успокоила меня мама. – Продолжай задавать вопросы и постепенно всё встанет на свои места.
– Хорошо. Тогда следующий вопрос. Несколько раз я слышала, как ты с кем-то говоришь и даже споришь. Кто это был? Честно говоря, я боялась, что ты… – Я не договорила, почувствовав, как краска стыда заливает моё лицо. – Прости меня.
– Ну что ты, Кэтти. Тебе вовсе не за что извиняться, – миролюбиво отозвалась мама. – На твоём месте я бы думала то же самое. Я говорила с Даром, конечно же. Чаще это происходит мысленно, но да, бывало, что и вслух.
– То есть? Ты хочешь сказать…
– Да, милая. Это некая сущность, энергия, если хочешь. И она разумна.
– Бррр. – Я передёрнула плечами и забралась на кровать с ногами. – Прости, конечно, но у меня сразу же возникают такие ассоциации… Ну, знаешь, как в фильмах про пришельцев, которые вселяются в тело человека и управляют им.
Мама посмеялась над моими словами, но, тем не менее, довольно серьёзно принялась комментировать их.
– Начнём с того, что это, как ты говоришь, «вселение» в тело невозможно против воли самого носителя. Если он не захочет, ничего и не произойдёт. Это был исключительно мой выбор, Кэт. Я сама этого захотела.
– Почему?
– А почему нет? – Мама удивлённо приподняла бровь. – Разве бы ты не хотела уметь всё то, что я тебе описала? Мир открывается в своих нереальных возможностях и таких ослепительно ярких красках, что и представить трудно!
– Не знаю, – недовольно фыркнула я, вспомнив, сколько страхов я натерпелась, блуждая по коридорам Лабиринта. – Кажется, мне хватило волшебства на всю оставшуюся жизнь.
– Глупости, Кэтти. – Мамин смех звонко раскатился по комнате. – Это было только первое знакомство. Дальше всё будет иначе, намного лучше, уж поверь.
– А что будет дальше? – насторожилась я.
Мама поднялась с кресла и сделала несколько шагов до окна и обратно. Вид у неё стал тихий и задумчивый. Возможно, в этот миг она снова вела внутренний диалог со своим Даром. И мне это не нравилось.
– Мам? – позвала я, начиная волноваться. – Говори, как есть. Не тяни.
– Тебе предстоит сделать выбор, дорогая, – вздохнула она, снова опустившись в кресло. – Поскольку моё время, к сожалению, подходит к концу.
– Что это значит? – Мой голос дрогнул, а сердце неприятно заныло. – Ты… умираешь?
– Давай, будем говорить, что я просто ухожу, – грустно улыбнулась она своей самой красивой улыбкой в мире.
– Но суть одна и та же, ведь так? – Я уже не говорила, а жалобно всхлипывала, размазывая по лицу солёные слёзы.
– Доченька, солнышко моё, не плачь. Ты разрываешь мне сердце. – Мама пересела ко мне на кровать и обняла руками. Я прижалась к ней всем своим существом.
Мне вовсе не шестнадцать лет, нет. Я всё ещё маленькая девочка, и я не хочу оставаться одна.
– Так нечестно, слышишь? Ты же говорила, что это не болезнь! – В бессилии я стукнула маму по плечу. Наверное, ей даже было больно, но она продолжала поглаживать меня по голове и тихонько раскачивать, будто баюкала.
– Приступы, которые происходят со мной, Кэт, это, действительно не болезнь, – тихо заговорила мама. – Я тебя не обманывала. Просто… таким образом Дар покидает моё тело. Ему нужен новый носитель.
– Ну, так путь уходит! – горячо воскликнула я. – Мы прекрасно проживём и без него. Не нужно нам никакое волшебство!
– Дело не в этом. – Мама как-то болезненно сморщилась и отстранилась – Я уже не смогу жить без него, понимаешь?
Она закрыла лицо ладонями, о чём-то сосредоточено размышляя. Справившись со своими рыданиями, я тоже притихла, глядя на её поникшие плечи и худенькую фигуру.
– Сколько тебе лет? – глухо спросила я.
– Правильный вопрос. – Мама грустно усмехнулась и посмотрела на меня с прищуром. – Ты смотришь в самую суть проблемы.
– И всё-таки?
– Очень и очень много, Кэт. Я прожила долгую, интересную и захватывающую жизнь. Я обязательно расскажу тебе часть своих историй. На это у нас ещё будет время.
– Ты снова ушла от ответа, – упрекнула я.
– Нуууу… Это ведь довольно щекотливый вопрос. Скажем, так. Я прожила примерно с десяток человеческих жизней. Плюс-минус. Наблюдала за тем, как эволюционирует наш мир. Могла бы не понаслышке рассказать о многих важных исторических событиях и личностях. Я много путешествовала. Часто жила по-настоящему роскошной жизнью. Была знаменитой балериной, потом блистала на сцене в качестве оперной певицы, играла первые роли в театре и в кино. Мне, знаешь ли, нравились публичные профессии. – Мама лукаво улыбнулась и подмигнула мне. – Может быть, поэтому, когда появилась ты, я захотела стать простой сельской учительницей и поселиться в тихом и спокойном месте.
