— сказал ему Сантьяго, когда Рейнардо напомнил ему об их кровном родстве, а он тогда еще не знал, что кузен говорит вовсе не о себе. Что он говорит о Виктории, которая родственным узам не придает значения вовсе.
— Керриллар собирался свергнуть тебя и узурпировать эленсийский трон! — не дождавшись, когда павший духом брат возьмет следующий документ, сообщила Виктория. — Для этого ему надо было уничтожить истинных претендентов на престол. Меня он пообещал соседскому королю в обмен на круглую сумму денег и военную поддержку. А от Сантьяго решил избавиться твоими руками. И весьма в этом преуспел!
В этом месте надо было содрогнуться — и Рейнардо содрогнулся. Вот только не от осознания собственной ошибки, а от омерзения, вызванного спокойствием Виктории. Именно она едва не отправила их кузена на тот свет, и ужас состоял не в том, что она пыгалась переложить свою вину на Рейнардо, а в том, что не видела за собой вины вовсе.
И этого бездушного, безжалостного человека Рейнардо считал лучшим правигелем, чем он сам? Как же он заблуждался! И как теперь наказан за свои колебания!
— Не может этого быть! — убито прошептал он. Может, Виктория все же смягчится? Найдет в своем сердце сострадание? Даст понять, что она все же человек?
Виктория хмыкнула и, вытащив из стопки еще какое-то письма, сунула его в руки Рейнардо.
— Здесь об этом написано столь подробно, что поймешь даже ты! — оскорбигельно заявила она и села в свободное кресло. Bееp она даже не раскрывала, очевидно полностью уверенная в своей победе.
Рейнардо снова глубоко вздохнул, овладевая собой. Довольно он позволял себе быть слабым и рассчитывать на чью-либо помощь. Теперь он остался с бедой один на один. И должен с ней справиться.
Он молча прочитал все до одной принесенные Викторией бумаги. По большей части, это были письма бывшего регента с самыми разными датами отправления, но Рейнардо не сомневался, что сеньор Керриллар написал их незадолго до своего отъезда. Имелась также пара записок от Андреса, наверняка выдернутых из его посланий Виктории или Сантьяго. Обнаружил Рейнардо и одну расписку сеньора Керриллара в получении немалой суммы денег. Подписи, правда, на ней не стояло: бывший наставник позаботился о своей безопасности на тот случай, если кому-либо вдруг придет в голову затребовать с него обещанное.
Чем же взяла его Виктория, если он согласился помогать ей в свержении брата? Сколько Рейнардо ни думал, причины участия Кинтина Керриллара в заговоре он так и не нашел.
— Откуда у тебя эти бумаги? — бесцветным голосом спросил он, и Виктория так азартно подалась вперед, словно только этого вопроса и ждала.
— Я всегда знала, что твой Керриллар — гнида, каких еще поискать! — заявила она, и в коем-то веке Рейнардо был с ней согласен. Одного нынешнего заговора хватило бы, чтобы колесовать его, а ведь на его совести были и куда более страшные преступления. Покушение на Кристину, убийство Перлы и дяди Эдуардо… и теперь Рейнардо не был уверен и в том, что отец на охоте случайно стал жертвой вепря. Все несчастья Соларов начались с этой смерти — и с появления в Эленсии Кинтина Керриллара. В совпадения Рейнардо больше не верил. — Но ты не хотел ничего слушать, и мне пришлось действовать самой, — продолжала между тем Виктория, и Рейнардо заставил себя ей внимать. — Ты же не думаешь, что у инфанты нет способов выяснить то, что она захочет? Вот я и выяснила. Я догадалась, что искать, когда на балу Андрес обмолвился о каком-то поступке Керриллара, о котором он знать не мог. Я поняла, что Керриллар действует не один, и все встало на свои места. Он уехал, когда догадался, что у меня появились доказательства его заговора против тебя. Я не выдам тебе своих помощников: слишком долго я надеялась, что одним их них станешь ты, чтобы сейчас доверить тебе жизни верных мне людей. Особенно после того, как ты поступил с Сантьяго. Я всегда знала, что он не способен на предательство, и надеялась, что успею найти доказательства его невиновности до того, как случится страшное. Но ты решил иначе, Рейнардо, и смерть нашего брата — на твоей совести! Его кровь — на твоих руках! Ты погубил нашего кузена, и погубил безвинно, и я не представляю, как ты собираешься с этим жить!
Рейнардо уронил руки на стол. Отчаяние понемногу отступало. Несмотря на упрямое желание Сантьяго навести на себя напраслину, он не поверил в нее и ни разу всерьез не усомнился в его преданности. Он почувствовал правду, а значит, был вовсе не таким наивным простаком, каким счигала его Виктория, однажды почти убедив в этом его самого. Она всегда переигрывала Рейнардо, но только не в этот раз. Пришла очередь и для его торжества.
— Я не хотел… — прошептал он. — Я не собирался…
— Надо было слушать меня, Рейнардо! — самодовольно заявила Виктория и откинулась на спинку кресла. Она явно уже счигала себя победительницей. — Я сразу тебе говорила, что Сантьяго чист, а главный заговорщик — Керриллар, хотя тогда у меня не было никаких доказательств! Только интуиция! Я чувствую людей и умею отличать белое от черного и от того, что стремится выглядеть белым! Будь я на твоем месте, я бы никогда не обвинила Сантьяго в столь страшном преступлении; сначала разобралась бы в этом деле, а потом наказала виновных! В теперь могу лишь оплакивать нашего брата и сожалеть о том, что не сумела остановить тебя в этом злодействе!
Рейнардо закрыл лицо руками. Пусть считает, что он в отчаянии, — ему так было проще скрывать бесконечное разочарование.
— Ты всегда была умнее, Виктория, — кое-как выдавил он. — И лучше…
Она поднялась и как будто нависла над братом богиней возмездия.
— Именно так, Рейнардо! — отрезала она. — Как же горько, что из всей нашей семьи именно ты стал королем! Столь слабый и зависимый человек, как ты, не может быть правителем! И теперь мне искренне жаль, что когда-то ты не подписал отречение от престола, как хотел! Скольких жертв тогда удалось бы избежать! И какие несчастья грозят всем нам теперь с подобным тебе сюзереном!
С этими словами, не дожидаясь ответа совсем павшего духом брата, она покинула его кабинет. Рейнардо долго смотрел в одну точку, ни о чем не думая и чувствуя только, как саднят немигающие глаза.
Потом медленно глубоко вздохнул и взял чистый лист бумаги. Представление продолжалось. И Сантьяго, как никто другой, имел право присутствовать при его развязке.
Глава семидесятая: Развязка
«Сегодня в полдень. Вход с восточной стороны. Помощь не нужна».
Записку принес Фино. Ничего не объяснив, не задержавшись ни на одну лишнюю секунду, сказал, что его ждет капитан, и исчез за деревьями раньше, чем Сантьяго успел развернуть бумагу.
Три короткие фразы. Почерк Сантьяго узнал сразу. Над стилем кузена неодобрительно поморщился. Содержание пришлось домысливать вместе с женой.
— Неужели Виктория попалась на его приманку? — шепотом, словно боясь спугнуть удачу, проговорила Кристина. Сантьяго повел плечами, искренне надеясь на то же.
— Не думал, что у Рейнардо хватиг выдержки довести дело до конца, — признался он. — Все же он всегда считал сестру самым близким человеком. А теперь, по сути, сам низвергает ее, да еще и без всякой жалости…
