– Нет.
Пришлось рассказать, что я уснула на жвачке, и Пабло, пообещав аккуратно отлепить ее, выстриг значительный клок волос. Это была чистейшая правда, но Пит не поверил. Он усмехнулся, скользнув взглядом по моим ногам. Похоже, он задумал что-то недоброе.
– Пойдем, – поднявшись, он взял меня за руку и потянул за собой.
За спиной я услышала, как упал с отвоеванного лежака Пабло. Я не решилась посмотреть в его сторону. Зато к нему повернулся Пит, после чего стало ясно – охраны у меня больше нет.
Так странно было ощущать свою ладонь в его теплой, широкой и сильной руке, которая совсем недавно готова была разорвать меня на части. Он держал надежно, не ускользнуть. Да я и не собиралась.
После вчерашнего закрытия он не нашел меня, как обещал. Зато рано утром незнакомый рыжеволосый парень принес записку, сообщавшую, что сегодня в шесть Пит будет ждать на пляже. Я хотела проигнорировать ее, но постскриптум, за которым следовал знак бесконечности, не оставил шанса на отступление. Что бы это могло значить?
Только по этой причине я и шествовала сейчас рядом с ним, выслушивая истории из жизни, которые он рассказывал непринужденно, будто лучшему другу.
Мы свернули с пляжа на тенистую аллею. Вместо плитки та была засыпана маленькими камушками. Ветви деревьев щекотали мои плечи, и эта дорожка была похожа на ту, что вела к складу Мадлен. Спустя несколько метров она начала сужаться, и я пристроилась сзади, чтобы следовать за Питом. Тот все еще не отпускал моей руки, заведя свою за спину.
От насыщенных ароматов растений у меня закружилась голова. Я не понимала, куда и зачем он меня ведет, но на всякий случай, вспомнив слова Пабло, сунула свободную руку в карман шорт и нащупала там вилку. Коротышка предусмотрительно всучил ее мне на случай, если понадобится. Нож был бы слишком заметен и мог порвать штаны, резонно объяснил он свой выбор. Кроме кухонных принадлежностей, других подходящих орудий защиты в доме не нашлось.
Сейчас Пит рассказывал, как однажды они с другом поехали в Японию, заблудились и устроились на ночлег в гостинице, приличной с виду, где при входе у них тут же забрали обувь. Их проводили на этаж, который состоял из длинного коридора и выдвижных, расположенных в два яруса купе-комнат. Те вмещали лишь одного человека – и то в лежачем виде.
Никогда бы не подумала, что Пит такой болтун. И зачем мне было знать про Японию и как они там отдыхали? Но это было лучше, чем молча идти на свою смерть. В том, что он задумал что-то хорошее, я все еще сомневалась, потому что внезапно тропинка оборвалась и мы начали пробираться через густые заросли вверх. Надо было взять с собой три вилки. По одной в руки – и в рот.
Я закашлялась от своих мыслей. Ну какой идиот согласится на встречу с парнем, а потом вооружится вилками? Я.
Внезапно лес расступился, открыв взору бескрайнее кроваво-фиолетовое небо. Все еще цепляясь за него яркими лучами, в море тонуло багряное солнце. Мы оказались на обрыве скалы, о которую в пену разбивались волны.
– Ты видишь это? – Пит остановился у самого края, осторожно подведя меня и отпустив руку.
Я с детства боялась высоты, однако ради такого можно и потерпеть.
– Это прекрасно… – Я не могла перестать любоваться закатом. Так вот зачем мы так долго шли и почему именно в это время была назначена встреча.
Он резко повернул меня лицом к себе, и теперь тот же вид, только уже вместе со мной, отражался в его глазах.
– Будь моей девушкой, – уверенный тон ошеломил меня. Я так и не поняла, это вопрос или утверждение? А может, это у него такая защитная реакция, потому что самодовольный, высокомерный нахал боится моего отказа?
– Одной из?.. – почему-то я повторила слова Пабло.
Нет уж, увольте. Скольким девчонкам он сделал подобное предложение здесь? Я отвела взгляд в сторону: если так и буду смотреть на него, то не смогу отказаться.
– Нет. Одной-единственной, – ни намека на сарказм и издевку. – Посмотри на это небо. – Он повернул меня лицом к морю, обхватил за талию и пристроился сзади. – Ты видишь, где оно заканчивается? – Я почувствовала его подбородок на своем плече.
– Нет, – помотала головой. Небо соединялось с морем, образуя бесконечность.
– А море? – прошептал он на ухо.
– Нет, – тоже почему-то шепотом ответила я. – Они едины.
– Как и мы с тобой. – Он вновь повернул меня к себе. – Это то, что я чувствую. Поверь. Как ни странно. – На его губах играла шальная улыбка, но он не шутил. – Я предлагаю тебе вечность, Сэм.
Что сказать? Я ожидала чего угодно, даже была готова к тому, что он начнет приставать или драться, – но точно не к такому. Неужели приписка в конце послания P.S. означала наши инициалы?
Колючая щека Пита коснулась моей.
– Теперь все зависит от тебя. Я не тороплю, просто прошу, сделай правильный выбор, – шептал он. Ладонь скользнула по моему бедру вниз. Впервые я настолько потеряла над собой контроль, что готова была поддаться желанию и разрешить ему прикоснуться не только к телу, но и к губам.
– Что это? – Резко отстранившись, Пит поднял руку и растерянно посмотрел на вилку. Испортить такой момент! Спасибо, Пабло!
– Зубочистка. – Я невозмутимо пожала плечами. А что сказать? С некоторых пор я не любила врать, а это было почти правдой. Имелся за мной такой грешок.
– Ты что, чистишь зубы вилкой? – еще больше удивился Пит, и, похоже, я все-таки повергла его в нокаут, пусть и не с первого раза – и не ногой.
– Нет. Это для Пабло… – Я закатила глаза. Хотя такое признание не прояснило ситуацию.
Пит повертел злосчастную вилку в руках, наморщил лоб. Солнце уже полностью погрузилось в воду, и теперь на нас угрожающе надвигалось багряно-черное небо. Пора уходить. Вот так всегда.
Я тяжело вздохнула и потянулась за своим оружием:
– Отдай.
Пит поднял руку выше и вновь обхватил меня за талию.
– Ты очень странная девушка, Сэм. – Его пальцы разжались, и вилка устремилась в море. – Но мне это нравится.
Освободившуюся руку он тоже устроил позади меня и спокойно, будто давно получил на то разрешение, коснулся моих губ своими.
А я что? А ничего! Сдалась без боя, запустив в голове привычный безумный отсчет:
Китайская морковка,
брюссельская капуста,
индийский баклажан,
арти-шо-о-о-ок!
