– Вы были правы, – улыбнулся Алекс. – Спасибо вам огромное за помощь…
– Э, да что там! – снова перебил его громогласный собеседник. – Если вдруг решите последовать моему совету, дам любую рекомендацию. Только не стесняйтесь обращаться, мне это в радость.
Алекс еще пару минут благодарил неизвестного Денике собеседника, потом наконец распрощался с ним и немного устало посмотрел на жену.
– Руководитель кафедры, – ответил он на ее молчаливый вопрос. – Мировой мужик и исключительный преподаватель. Страшно жалко было его разочаровывать, когда в медицинскую школу уходил…
Деника кивнула, понимая. Невозможно угодить всем, да при этом еще и стать счастливым самому. Деника вон вообще обоих родителей в шок повергла, выбрав в университете языковое направление: отец видел в ней юриста, а мама мечтала о карьере телеведущей. Зато теперь оба оценили ее прозорливость, позволяющую играючи переводить самые сложные документы, а также выступать посредником между отцом и его иностранными партнерами – ей-то отец доверял целиком и полностью.
– Ты нашел, в чем проблема? – не в силах больше ждать, спросила Деника. Алекс повел плечами, что можно было расценить, как угодно.
– Если замеры подтвердят… – чуть неуверенно отозвался он. Потом посмотрела на Денику. – Ты можешь отцу позвонить и попросить его выслушать меня? Я не бог весть какой специалист, потому и проконсультировался у бывшего преподавателя. Но, мне кажется, стоит проверить нашу теорию.
Деника не стала спорить, требуя объясниться сначала с ней. Вместо этого набрала известный только семье номер отца и протянула трубку Алексу.
Захватив пару канапе, она снова покинула кабинет, не желая смущать мужа своим присутствием. В гостиной завалилась на диван и подняла глаза к потолку.
В душе танцевали гордость за мужа и радость за отца. Ни единого сомнения не возникло в том, что Алекс нашел слабое место башни, грозившее ее обвалить. Иначе и быть не могло: Деника влюбилась в самого лучшего мужчину на свете и теперь истово желала, чтобы близкие люди оценили его так же, как она.
Но любопытство не оставляло, и, едва двери кабинета открылись, Деника бросилась к мужу, вопросительно заглядывая ему в лицо.
– Мексиканский бетон, – ответил на ее невысказанный интерес Алекс и снова пожал плечами, будто все еще сомневаясь в правильности своих предположений. – Там помол очень мелкий, и он схватывается моментально, давая при замерах идеальные показатели. Только обычный бетон потом еще постепенно набирает прочность, а этот останавливается на достигнутом. Для южных стран идеальный вариант. Но в Милуоки с ее влажностью, холодами и бывшими болотами в качестве основания для фундамента… Боюсь, это может сыграть злую шутку.
– Но это можно исправить? – взволнованно спросила Деника.
– Уверен, что можно, – кивнул Алекс. – Есть специальные растворы, методики… Если Херберт планировал прибрать компанию к рукам, вряд ли он не оставил отходных путей. Твой отец наверняка найдет способ выправить ситуацию. Не случайно же он построил такую империю.
Деника улыбнулась дрожащей улыбкой, потом шагнула вперед, прижалась к груди Алекса, отдалась изгоняющим панику объятиям. Нет, с таким мужем, как он, грех бояться неприятностей. Вытащит, защитит, отведет любую беду. И раздавшийся глубоким вечером звонок счастливого Говарда Лэкки только подтвердил ее мысли.
– Прими от меня глубочайшую признательность за мужа, – почти кричал в трубку отец. – И дай ему телефон: хочу поблагодарить его лично! Это просто гениально!
Когда Алекс, совершенно смешавшийся и едва вставивший несколько слов в хвалебную речь Говарда Лэкки, наконец вернул сотовый Денике, она бросилась мужу на шею и осыпала его не менее восхищенными поцелуями.
– Так вот для чего мне были нужны были эти четыре года химии, – заключил развеселившийся Алекс.
Глава двадцать первая: Другая жизнь
Алекс с интересом смотрел на собственное отражение в зеркале. Когда он в последний раз надевал костюм – и не вспомнишь. А о таком, как нынешний, и мечтать не приходилось: идеально сидящая темно-коричневая «тройка» от Версаче. Раньше за подобную вещицу дом заложить пришлось бы, а сейчас – ничего! – аванса хватило. Да еще и на запонки осталось.
Деника сказала однажды, что ее отец не забывает добрых дел, и Алекс получил возможность убедиться в этом на собственном опыте. Когда тесть, в очередной раз вознеся ему благодарность за спасенную башню, предложил Алексу бывшую должность старшего Херберта, тот ушам не поверил. Без образования, без опыта…
– Зато со светлой головой и явным желанием помочь L&G, – улыбнулся Говард Лэкки. – Опыт придет со временем: поначалу, конечно, подберем тебе грамотного помощника. А образование… Нужные курсы найти не проблема. А вот высшее уже заочно придется получать: мне твое присутствие на фирме уже в самое ближайшее время необходимо. Новый объект берем – учебный корпус в Стэнфорде возводим. Так что будь готов.
В Стэнфорде училась Деника, и в эту секунду Алекс был готов расцеловать проницательного тестя. Он уже голову себе сломал, пытаясь представить, что будет делать один в особняке Лэкки, когда жена уедет на учебу. Денике оставался последний курс, и Алексу даже в голову не приходило предложить ей выбирать между ним и Стэнфордом. И вдруг ему представилась возможность приезжать в университет по работе и видеться с Деникой помимо коротких выходных.
От такого предложения невозможно было отказаться.
Однако сюрпризы на этом не закончились. Аргументируя свою торопливость опасениями в том, что конкуренты могут перехватить первоклассного специалиста, Говард Лэкки предложил Алексу заключить трудовой договор немедленно. А потом выписал ему премию «за бдительность».
– Надеюсь, этими деньгами ты не побрезгуешь? – иронично поинтересовался тесть. – Или зарплату тебе тоже не выдавать?
– Жена не поймет, если я без денег домой буду приходить, – в тон ему отозвался Алекс. – И вам же достанется.
Говард Лэкки усмехнулся и наградил его суммой, на которую вполне можно было купить неплохой автомобиль представительского класса. Но Алекс вместо этого направился в ювелирный магазин и осуществил наконец почти несбыточную еще вчера мечту, купив жене обручальное кольцо.
У них были, конечно, совсем простенькие «обручалки», которые Деника приобрела в Лас-Вегасе перед свадебной церемонией, но Алексу безумно хотелось видеть на безымянном пальце жены достойное ее украшение. А потом пригласить любимую в ресторан и там вручить свой подарок.
Когда глаза Деники засияли ярче бриллиантов в кольце, Алекс почувствовал себя абсолютно счастливым. И пусть жизнь только начиналась и впереди их ждало еще немало трудностей, в тот момент не хотелось думать ни о прошлом, ни о будущем, наслаждаясь невероятным настоящим.
– Ну, тогда, наверное, самое время устроить медовый месяц, – чуть лукаво улыбнулась Деника, откровенно любуясь подарком. – Как считаешь, сможем мы отыскать курсы где-нибудь в Майами или Гонолулу?
