Эльфчар положил руку себе на грудь.
— В сердце появляется капля Крови Демона. И Демон из Низшего становится Демоном первого ранга и одной капли.
— Одной капли? — я приподнял брови.
— Да. Чтобы повысить свой ранг, Демон должен не только успешно увеличить ранг своего витального Духа, но и получить шесть капель Крови Демона. При переходе на следующий ранг шесть капель сливаются в одну. И на новом уровне Демон должен заново получать капли.
— Сколько у вас капель? — заинтересовался я.
— Шесть, — с гордостью ответил Эльфчар. — Я уже давно застрял на своём ранге.
— А как узнать, сколько капель у меня?
— Загляни в сердце, — пожал плечами Эльфчар. — Так же, как ты смотришь на свою Атму.
Я прикрыл веки. Сразу же нашёл янтарную Зед-Атму. Сместился чуть выше — и почувствовал сердце и одну каплю крови, отливающую золотом.
— Одна капля, — пробормотал я, открывая глаза.
— Ожидаемо, — кивнул Эльфчар. — Все Демоны начинают с одной капли.
— И что с ней делать?
Чем дольше я нахожусь в Аду, тем глубже осознаю, что ничего не знаю ни о Демонах, ни о Небесных. И это раздражает.
— В каплю крови можно заключить Духа. Он и станет вашим имманентным Духом. В отличие от витального Духа, имманентный можно заменить.
— В чём разница между ним и обычным Духом?
— Во-первых, его нужно реже кормить. А это большой плюс. Во-вторых, он активируется по мысленному приказу. Гораздо быстрее, чем обычный Дух. В бою каждое мгновение может стоить жизни. Ну и, в-третьих, Демон гораздо быстрее учится контролировать имманентных Духов. Он лучше чувствует их, его контроль над Духами постоянно повышается. И если будет использовать имманентных Духов правильно, то рано или поздно станет Мастером направленности.
Эльфчар выставил перед собой руку, и над его ладонью заклубился дым, а через секунду принял форму клинка и застыл. Эльфчар аккуратно взмахнул им и отрубил уголок стола. Затем разжал ладонь, и клинок снова развеялся в дым, который в следующее мгновение размножился в десятки маленьких шариков. Те изменили свой цвет на красный, а затем вытянулись в иглы. Дым вновь застыл. В воздухе теперь парили десятки алых игл.
— Примерно так выглядит контроль квазимастера Дыма, — Эльфчар развеял иглы, и те втянулись ему в уши.
— Сильно, — нисколько не кривя душой, признал я. — Но каковы тогда силы Мастера?
Эльфчар надолго задумался. Он машинально создал из дыма шарик и начал перекатывать его между пальцами.
— Я нащупал кое-что, — Эльфчар кивнул сам себе. — По моему мнению, когда навык переходит из области сознания в область подсознания, Демон становится Мастером. То есть, его тело реагирует на внешние факторы до появления мыслей.
— Фараон Теремун — Мастер Песка, — меня осенило, когда я вспомнил золотые песчинки, ловящие пули. И в следующую секунду у меня выступил холодный пот на спине. А если бы Теремун не успел остановить пулю, которую я себе в подбородок пустил? Я бы не погиб, но…
— Господин Теремун — талантливый Демон, — согласился Эльфчар. — Достичь ступени Мастера на третьем ранге — непросто. Но возможно. История знает случаи, когда и Муми становились Мастерами. Существуют легенды о Бинтах со ступенью Мастера. Но ступени Грандмастера достичь в несколько раз сложнее. Поэтому даже среди Капо немного Грандмастеров.
— В общем, имманентных Духов следует выбирать с умом, — пробормотал я.
— Именно, — Эльфчар приподнял костлявый палец. — Но сперва вам следует увеличить капли. Для этого используют специальные кассеты, в которых, убивая Демонов, можно получить часть их Крови Демона. Большинство так и поступают. Но действенны и особые одноразовые Духи, которые даруют каплю Крови Демона. Правда, там свои ограничения.
— Основной способ получения капель — убийство других Демонов? — я приподнял брови.
— Да, — Эльфар задумчиво погладил свои ушные волосы. — Но если Демон трусливый, он может просто ждать. Чем старше Демон, тем больше у него капель. Но никто не желает ждать десятилетия. Говорят, что у демонских семей, корни которых уходят в древность, хранятся методы, помогающие ускорить получение капель.
Наставник поморщился. Судя по всему, он не одобрял мирные методы получения капель.
— Теперь понятно, почему Демоны славятся боевой силой, — прошептал я.
И в это время в кабинет постучались. Дверь открылась, в комнату заглянул Эльфчар-слуга.
— Господин Теремун желает с вами поговорить.
— Отлично, — я встал. — Наставник, когда к вам зайдёт Фараон, докажите ему, что вы на грани прорыва. Не знаю как, но докажите. Теремун — сотрудник Фонда Помощи Желтоглазым. Без него мы не достанем нужный рецепт.
Говорил я тихо. Так, чтобы Эльфчар в дверях не услышал. Нейтху снял очки и с очень серьёзным видом кивнул.
— Я пошёл. Как раз проголодался. Надеюсь, малыш Теремун подготовил еду.
Не обращая внимания на реакцию наставника, я вышел из кабинета. В голове крутились мысли о предстоящей беседе с Теремуном. Нужно постараться получить максимальную выгоду.
Фараон сидел в своём кабинете. Здесь было темно, под потолком летали светлячки, на полках валялись механические часы.
— Присаживайся, — Теремун оторвался от журнала и приглашающе махнул в сторону кресла, расположенного справа от его рабочего стола. Фараон выглядел, как при нашем расставании: в строгом чёрном костюме, с серебряной цепочкой часов на груди и пенсне на правом глазу.
Я сел и задумчиво настучал пальцами по подлокотнику незамысловатую мелодию.
— У меня предложение, — начал я. — Которое выгодно вам.
— М-м-м? — Фараон погладил свои усы. — О чём вы?
— У меня есть тысяча баллов. А у вас под командованием старый Муми-Духотворец, которому не хватает рецепта, чтобы стать Фараоном.
Фараон откинулся на спинку кресла. Он взял в верхнем ящике стола трубку, забил её и закурил.
— И что вы хотите взамен? — Теремун прищурился.
— А вы готовы заплатить? Понимаете ценность сделки, которую я озвучил? — я вытащил из кармана орешки, которые унёс со стола Капо Гани, и начал неспешно закидывать их в рот. — Мало кто может позволить себе слугу-Фараона, согласитесь.
Теремун поморщился.
— Нейтху стар. Маловероятно, что у него получится подняться на третий ранг.
— Старик — великолепный Духотворец. И он на грани становления Мастера Дыма. Вы давно проверяли его способности? Эльфчару нужен только рецепт, с остальным он справится.
Теремун явно не ожидал такого предложения. Как я подозреваю — он уже давно списал укурыша-Нейтху и даже не думал о его развитии. На самом деле я не знаю — хороший ли Духотворец Муми Нейтху и как он далёк от становления Мастером. Но это не важно.
