— Да ты полудохлый, — Задница схватила мою руку и силой приложила её к картриджу. Из-за сильной потери крови я даже сопротивляться не мог. — Иди и нормально сдохни, не позорь жёлтые глаза!
Приставка запищала, приёмник жадно проглотил мою кровь. Я обречённо смотрел, как на картридже тусклый красный свет стал ярким — теперь мне точно конец. А в следующее мгновение меня затянуло в кассету…
Глава 2. Светлана
В Раю тоже попадают в кассеты через приставки и картриджи. Только вот те не созданы для убийств — в них или отдыхаешь, или играешь с друзьями. Такие в классификации кассет называются свободными. В Аду же кассеты совершенно другого типа — с условиями. В них реально можно умереть, и тогда твоя душа и тело навечно останутся в кассете.
Первое, что я увидел, оказавшись внутри, — песок и ветер. Я немедленно упал на одно колено и задержал дыхание. Рана в боку чуть не заставила меня вскрикнуть. Я стиснул зубы в ожидании голоса. И он не заставил себя ждать:
Ты в Песчаных Облаках, — голос был мрачным, хриплым и мужским. Совсем не похож на райский — голосок милой девушки, которую хотелось слушать и слушать.
Твоя цель — добраться до финиша, — продолжил голос. — Фиксированного времени нет. В Песчаных Облаках ты сможешь найти десять видов Духов первого ранга и три вида Духов второго ранга. Из ресурсов первого ранга ты сможешь найти хрустальные кубики, осколки пламени и чёрный песок.
Как только голос закончил рассказывать правила, я выдохнул. Дятел соврал во всём — даже название кассеты неправильное сказал. Этого урода я убью медленно. Я закипел от злости, меня затрясло от бешенства. Как же я его ненавижу.
Я прикрыл глаза и постарался успокоиться. Вспомнил маму Её тёплый голос, улыбку, взгляд. Это сразу подействовало — мои эмоции пришли в норму. Фух. Всегда помогает.
Я посмотрел на рану. Из-за яда на её регенерацию уйдёт как минимум сутки, не меньше. Я буквально чувствую, как что-то чужеродное сопротивляется моей природной регенерации. На голову яд действует уже не так сильно, но в битве любая помеха может стоить жизни.
Я прислушался. Рядом были люди, это точно. Что будет, если они наткнутся на меня — голого и раненого? Убьют, это же Ад. Вот бы уйти отсюда. Пока я ранен, в кассете мои шансы выжить очень низки. Вот бы свалить…
Моя Атма запульсировала. Меня потянуло в сторону. Жутко хотелось пойти, куда меня вела интуиция. Я поднялся, сделал несколько шагов. Ветер стих, и я смог разглядеть пространство кассеты.
Я стоял на гигантском песчаном облаке, высоко в небе. Вдали виднелись другие облака, и по ним бегали Демоны, иногда пытаясь скинуть друг друга. На соседнем облаке велась крупномасштабная битва, в которой участвовали штук двадцать Демонов, среди них были и Муми. Чёрт, куда же я попал!
Песчаный ветер вновь закрыл мне обзор, и я поковылял, куда меня звала душа. Я чувствовал пульсацию Атмы. Чувствовал, что должен идти. И шагов через двадцать я дошёл. К этому моменту мне совсем поплохело, я потерял много крови. Требовались отдых и сон, срочно.
— И что это? — я приблизился к жёлтому пятну, внутри которого вращалась чёрная спираль. — Мне туда надо, что ли?
Голова закружилась. Я сплюнул и шагнул в пятно. Пространство вокруг меня померкло. Похоже на то, как люди попадают через приставки в кассеты. Я куда-то телепортируюсь.
Зрение восстановилось, песок сменился твёрдым полом. Я уже не на Песчаных Облаках.
— Кья-я-я-я! — меня оглушил женский визг.
Я вздрогнул и развернулся. Кричала молодая девушка, лет шестнадцати, одетая в форму служанки.
— Тихо! — гаркнул я на неё. Девушка заткнулась и выпучила на меня глаза.
Я огляделся. Кассетная комната с полусотней столов. И на каждом — по приставке. Почти все — активные. Только вот приставки не Адские, это точно. Более громоздкие, окрашенные в светло-голубой цвет. Экрана на стене нет.
Я покачнулся, голова кружилась с каждой секундой сильнее.
— Где выход? — я требовательно посмотрел на девушку.
Она дрожащей рукой показала куда-то в сторону. Перед глазами всё расплывалось, но я всё равно разглядел небольшую дверцу. Направился к ней, марая пол своей кровью. Чтобы добраться до двери, пришлось подняться по ступенькам. И каждая из них отдавалась жгучей болью в боку. Я толкнул дверь, и та с треском отлетела. Раздались крики.
— Упс, — я вошёл в просторную гостиную. Увидел диван и заковылял к нему.
— К-кто вы?! — мне перегородил путь мужчина, одетый в светлые штаны, футболку и ветровку.
— Аптечка есть?
— Д-да, — опешил мужик.
— Тащи, — я обогнул его, следуя к желанной цели.
Чтобы лечь на диван, мне пришлось его обойти. И тогда я увидел, что тот, оказывается, занят. На нём сидела девушка. Она со страхом смотрела на меня и не шевелилась. На ней была тряпичная маска, закрывающая нос и нижнюю часть лица. Большие светло-карие глаза, прямые чёрные волосы. Девушка выглядела очень хрупкой, как стеклянная статуэтка. Но не это меня привлекло в ней. От неё исходила очень знакомая аура. Такая тёплая, родная…
— Мама… — пробормотал я, с трудом сел на диван и лёг, положив голову девушке на колени. Меня клонило в сон, но я счёл нужным объяснить своей новой подруге ситуацию. Всё же я джентельмен.
— Я — Демон, — проморгался, пытаясь взглянуть в глаза девушке. — Очень могущественный Демон, раненый врагами. Я отдохну у вас и уйду. Мне надо вылечиться. Поняла?
— Д-да… — дрожащим голосом ответила подруга.
— Мне не мешай, — из последних сил пробормотал я, проваливаясь в сон.
* * *
А снилось мне то, о чём я всегда избегал думать.
Пш-ш-ш-ш.
Звук, который ассоциируется с падением песчинок. Который вызывает из глубин души подсознательный иррациональный ужас. Его я впервые услышал в шесть лет, в свой день рождения. Тогда мама испекла мне очень вкусный торт, которым я поделился с друзьями. В те годы я спал в одной комнате с мамой. Она мне рассказывала сказки со своей смертной родины, после чего я засыпал.
Но та ночь отличалась. Как только я задремал — раздался этот звук.
Пш-ш-ш-ш.
А затем мне стало холодно. Я заснул в Небесном Гроте, в своей комнате. А проснулся посреди снега и льда.
— Мама? — я дрожал от холода и повторял только одно слово. Рядом со мной лежало несколько острых ножей и кинжалов с деревянными ручками. Но здесь они были совершенно не к месту. Особенно мне запомнился нож с зелёной рукояткой в виде бабочки, сложившей крылья.
Я сильно жмурился и резко открывал глаза, пытаясь проснуться. Но у меня не получалось.
Раздался скулёж. Ко мне подбежал волчонок. Он свесил набок язык, с которого капала слюна. Волчонок был белым и очень худым. Он несколько секунд смотрел на меня, после чего зарычал и набросился.
