— Хаос, отец Вора, страшно разгневался. Он наказал Вора — запретил ему спать тысячу лет. Земля после взрыва звезды превратилась в безжизненную пустыню, и Хаос подарил все эти мёртвые адские территории Вору.
Света закрыла книгу и добавила:
— По легендам, Аде-Эгиптос — та самая выжженная земля. Я раскопала старые рукописи в библиотеке и нашла интересные строки. В них говорится, что все желтоглазые Аде-Эгиптос — это потомки Вора.
Эскобар сладко спал и не услышал её слов. Света задумчиво смотрела на него. После появления Демона многое в её жизни изменилось. Раньше она никогда не интересовалась Адом, но с недавнего времени начала активно искать информацию о Пламени в целом и Аде-Эгиптос в частности.
Задумчивость Светы перешла в созерцание. Она смотрела на тёмные волосы Демона, его ресницы, слегка сжатые губы. Даже во сне Эскобар был напряжённым. Словно в каждое мгновение его жизни ему грозит опасность и он готовится её отразить.
Света не заметила, как потеряла счёт времени. И только когда Эскобар нахмурился, она пришла в себя.
Губы Демона недовольно скривились, его лицо исказила гримаса злости. Света, поддавшись порыву, шагнула к кровати и поправила ему одеяло. Эскобар сразу же успокоился, его лицо расслабилось.
— Мама… — пробормотал он.
Света слегка покраснела и поспешила выйти из комнаты.
* * *
Когда я проснулся, утро давно закончилось. Два дня, которые мне дал Фараон Теремун, я уже потратил. Ну и ладно, подождёт.
Я лежал, смотрел в потолок и откровенно ленился. Даже шевелиться не хотелось. После того как я оказался в Аду, моя жизнь напоминала полёт пьяного шмеля. Такая же непредсказуемая. Первое время я вообще барахтался в неопределённости, не понимая, что мне делать и как жить. До сих пор всё неустойчиво и неясно, но теперь у меня есть Света. Мой лучик света. Шанс.
В дверь постучали.
— Заходи, — лениво протянул я.
В комнату вошёл слуга с подносом.
— Я принёс вам завтрак.
— Тащи, — махнул я рукой.
Попытался сесть, и у меня получилось. Внешние раны почти все затянулись, а вот внутренние — ещё нет. Только завтра я смогу отправиться в Ад, а весь сегодняшний день придётся проваляться.
Пока ел, размышлял о своих Духах. Сейчас я могу выбрать себе второго имманентного Духа. Жаль, что Карри подарила мне Дух Таблетку. Скорее всего, она одноразовая — единовременно улучшает какой-то физический параметр Демона. Таких Духов нельзя использовать дважды. И ограничения ложатся не только на них.
Например, если я приму Красную Таблетку, то целый пласт Духов со схожим эффектом станет для меня бесполезен. Насколько я знаю, существует даже топ одноразовых Духов. В Аду и Раю составили множество топов, многие из них делают с помощью специальных Духов, поэтому информация в подобных списках в основном соответствует действительности. Я уже удостоверился в полезности своего Ген-Икса Тело Куклы и Зед-Атмы Путешественника. Они уже не один раз выручали меня в моменты смертельной опасности, и каждый из них входит в топ-десять.
Я снова начал размышлять об имманентных Духах. Выбор правильного Духа может спасти жизнь. Демон должен выбирать так, чтобы все Духи отлично взаимодействовали и дополняли друг друга.
У носатого, которого я убил, были Духи, помогавшие ему детально различать запахи вокруг себя, — он и почувствовал мою кровь. К тому же, он поселил в своём носу целый рой пчёл. Причём таких, которые создают голубой мёд, полезный для обороны и атаки. Понятия не имею, как он это провернул. Скорее всего, команда Карри больше всего вложилась именно в носатого. Но и остальные Демоны в группе этой сумасшедшей далеко не простые. Тот же здоровяк обладал Духом, который укреплял его кожу. Обычным лезвием её я бы не пробил. Его сила и выносливость тоже были улучшены Духами, поэтому он отвечал за ближний бой, отвлекал врагов на себя.
Не повезло Карри, ей придётся сложно без нюхача, силача и копейщика. Может, её даже накажут и она отлипнет от меня. Надеюсь на это, хоть и сомневаюсь. Такие как Карри отстанут, только если их убить. Даже смертной она была больной на голову, что уж говорить о Демонице.
После еды я остался в кровати, чтобы полностью восстановиться. Было скучно, но я терпел. Один раз на меня пришла посмотреть Ира. Когда слуга принёс обед, я заметил, как она заглянула в дверной проём. Пару секунд пялилась на меня своими синющими глазами, а потом убежала. Боится, наверное.
До самой ночи Света так и не зашла, только Костя наведался — поболтал пару минут и ушёл. Я попросил его купить мне маску, которая скроет татуировку на виске. Тем же вечером слуга принёс небольшой кейс, в котором лежала аккуратная чёрная маска. Она закрывала левую скулу, висок и часть подбородка. Явно недешёвая работа. Я принял подарок — такая маска мне подходит.
На следующее утро я был готов отправиться в Ад. Моя форма пришла в негодность, поэтому я надел обычную одежду из простой ткани.
Проводить меня пришла вся семейка Черновых — Костя с женой, Света и Ира.
— Будьте осторожны, — деловито предупредил я, поудобнее взяв коробку с патронами от револьвера. — Помощь от Небесного Грота принимай, укрепляй свою власть. Если получится — создай свой вооружённый отряд, чтобы в будущем ты смог противостоять Небесному Гроту. Сила Небесных и Демонов на смертных планетах подавляется, поэтому им можно дать отпор.
Мама Светы стиснула руку мужа и сжала губы. Она не одобряла мои слова. Но вот Костя отреагировал более благосклонно. Он мужик непростой, многое понимает.
— Если вдруг появятся проблемы — можешь обращаться ко мне. Я помогу, — серьёзно сказал я. Мне необходима лояльность Светы и её семьи.
— Дальше. Отправьте Иру в подвал, пусть там сидит, раз дура.
— Я не хочу в подвал! — возмутилась та.
Я глянул на неё, и она испуганно сжалась.
— Если Иру поймают — отбивайтесь. Не отдавайте её в руки Небесным, она не выберется живой.
Костя стиснул челюсти.
— Кстати, вы можете сами поинтересоваться, как Небесные относятся к Демонам и смертным, которые заключили с ними контракты. Рай старается подчищать за собой, но следы можно найти всегда.
— Уже, — коротко бросил Костя, мрачно сверкая глазами.
— Тогда ладно. Ведите себя хорошо, не умирайте слишком рано, не расстраивайте дядю Эскобара. А теперь я прощаюсь.
Закончив напутственную речь, я шагнул в появившийся портал и исчез из смертного мира.
Жаркая кассета не изменилась — всё та же горячая земля, всполохи огня, туман и резкий запах. Я сразу двинулся вперёд, внимательно прислушиваясь. Мне нельзя медлить, Карри может меня найти.
Я решил действовать быстро. Пригнулся и бесшумно побежал, крепко сжимая рукоять ножа. Мой слух уловил далёкий звук, и я скорректировал свой маршрут. Вскоре заметил двух Демонов, мирно сидящих у костра. Оба — грязные, уставшие.
