Внутренний порыв заставил меня оглянуться на шатёр. Чёрные пятна на золотом фоне образовывали рисунок кошачьей головы. Каждый глаз кошки ярко-сиял золотом. Вдруг выражение кошачьей морды неуловимо изменилось — казалось, что рисунок улыбается.
В голове раздался нежный тихий голос:
— Мы подождём, Эскобар, десятое дитя Бессмертного Отца. Прими решение и приди к нам. Миу помогут ребёнку благодетеля.
Я моргнул, и наваждение исчезло — пятна на шатре больше не складывались в рисунок.
— Миу… — пробормотал я, отворачиваясь от шатра. С каждым днём в Аду становится всё интереснее и интереснее.
Глава 21. Фантом
— Почему мы должны тебя ждать?! — возмутился Акэнатен.
Я резко посмотрел на него. От этого Демона исходила жажда убийства. И он даже не скрывал желание меня прикончить.
— Что это за клоун? — я хмуро уставился на Карри. — Почему он за нами увязался?
Пальцы Акэнатена сжались на берцовой кости так сильно, что побелели, но я не позволил ему и слова вставить, продолжил:
— Ты хочешь напасть? — вперился в него взглядом. Улыбнулся. — Попробуй. Не каждому дано почувствовать на себе гнев великого Шахматиста.
Акэнатен невольно отступил. Теперь он смотрел на меня гораздо серьёзнее. Разумеется, я не собираюсь с ним драться. Сейчас для меня справиться с Муми — из разряда почти невозможного, не говоря уже о Фараоне.
— Не сердись, — Карри осторожно дотронулась до моего рукава. — Он же не знает, кто ты такой. Знал бы — ни за что не проявил бы такое неуважение.
Карри бросила строгий взгляд на Акэнатена.
— Ты связан с… ним?
— Шахматист, брат мой, заменил мне отца. Он с самого детства воспитывал меня.
Я продолжил привычно врать. Надеюсь, что Третий Принц будет и дальше терпеть, как я нагло использую его имя в своих целях. Ведь кто я без покровительства Шахматиста? Обычный желтоглазый Демон, которых тысячи. Даже Акэнатен, смахивающий на бомжа из Древней Эпохи, сверкает жёлтыми глазами. Хотя я могу всем подряд вешать лапшу на уши о том, какой у меня хороший папочка и как он меня любит. Только что-то мне подсказывает — Бессмертный не станет терпеть подобное, как Третий Принц.
— Брат… — пробормотал Акэнатен. — Я прошу прощения.
Демон слегка склонил голову.
— Карри, расскажи о Миу. Что ты о них знаешь?
Мы неспешно последовали за Акэнатеном.
— Миу — инварианты. Загадочные, очень свободолюбивые и независимые.
Карри пристроилась рядом со мной и то и дело кидала на меня раздражающе радостные взгляды.
— Миу живут только в Аде-Эгиптос, в других областях Ада их нет. Ходят легенды, что у Бессмертного есть напарник Миу. И они очень близки. Но это только слухи.
— Миу крайне полезны для Аде-Эгиптос, — подал голос Акэнатен. — На самом деле они, как Исполины для Аде-Майя, почти незаменимы. Но многие этого не понимают, потому что Миу действуют из тени. Если у тебя появится шанс наладить с ним контакт — не упускай эту возможность.
Акэнатен говорил вежливо, его раздражения и пренебрежения как не бывало. Вот что значит — покровительство Шахматиста.
— Приму к сведению, — важно кивнул я.
Мы наконец дошли до нужного шатра. Небольшой, незаметный. Внутри нас встретил старый лохматый Демон, одетый в бесцветный балахон. Я не сразу заметил, что у него нет ног, — он сидел за небольшим столиком, а его культи прикрывал старый плед. Впрочем, внутри шатра, кроме стола, ничего и не было.
— Дядя Контар, — Карри вежливо поклонилась.
Акэнатен подошёл к старику, кинул берцовую кость на его стол и начал доставать из кармана мешочки.
— Дядя Контар — Фараон, — тихо сказала мне Карри. — Ты не смотри, что у него нет ног. Он очень сильный Демон и давно уже достиг шести капель.
— А разве он не может вылечить ноги? — спросил я, особо не понижая голос.
— Это дорого. И… Дядя Контар обидел, кого не следует. Никто не продаст ему Духов для исцеления ног. А сам он не пытается исцелиться — это слишком опасно.
Я промолчал и задумчиво прищурился. Ад — что с него взять. Захочет сильный Демон, чтобы ты ни в коем случае не вылечился, — придётся терпеть, если жизнь дорога.
— Пойдём, — Карри подошла к краю шатра, села и подняла небольшой листок.
Я присмотрелся и нашёл ещё несколько таких же. Взял один.
Дух Бинт — 100 хрустальных кубиков.
Дух Песчаная Пуля — 150 хрустальных кубиков.
Дух Каменная Кожа — 200 хрустальных кубиков.
Дух Бронзовая Кожа — 230 хрустальных кубиков.
…
Длинный список заканчивался последним лотом:
Дух Серебряный Бинт второго ранга — 10 080 хрустальных кубиков.
Неплохо. О моих нескольких кубиках в кармане можно забыть. На них ничего не купишь…
Я подобрал другой листок. В нём перечислялись ресурсы:
Осколок Жёлтого Огня — 10 хрустальных кубиков.
Перо Песочной Синицы — 18 хрустальных кубиков.
Лист Каменного Подорожника — 22 хрустальных кубика.
…
Осколок Кровавого Пламени (ресурс третьего ранга) — 55 000 хрустальных кубиков.
Цены на ресурсы гораздо ниже, чем на Духов. Но оно и понятно. Я продолжил изучать разбросанные по полу листы в поисках чего-нибудь интересного. Нашёл лист с оружием. Вообще, я слышал от наставника Нейтху, что оружие, сделанное из ресурсов, — для бедняков. Или тех, кто забит Духами под завязку и не хочет ещё одного. Но обычно любой Демон в первую очередь ищет именно подходящий Дух-оружие. Конечно, существуют исключения — те же разведчики или Духотворцы. Им гораздо полезнее использовать Духов для своей основной профессии, а не для битвы. Но таким Демонам необходима сильная защита.
Попались мне списки и с ножами. Как Духами, так и простым оружием. Но меня устраивает мой Дух Призрачный Нож — он идеально подходит под мой стиль боя. Подобрав очередной листок, я глазами зацепился за один из лотов и в удивлении приподнял брови.
Дух Красная Таблетка — 500 хрустальных кубиков.
Самый дорогой Дух первого ранга, который я встретил в этом шатре.
— Ты выбрал? — ко мне приблизилась задумчивая Карри. В руках она держала несколько листков.
— Не буду сегодня закупаться, — я небрежно смахнул лист в сторону, чтобы Карри не успела прочитать список. — Пока только анализирую, смотрю, прицениваюсь.
— А можно я тебе подарок сделаю? — неожиданно спросила Карри.
— Не стоит, — я натянуто улыбнулся. — Лучше трать деньги на себя. Тебе скоро прорываться на второй ранг…
