— Я же говорила! Мой муж даже с одной каплей — самый сильный Муми!
Я хмыкнул и разжал ладонь, позволив локонам развеяться по ветру. Короткая демонстрация силы зажгла мою демоническую кровь. Мне захотелось адреналина, бойни, крови.
— Если кто-то ослушается моего приказа — умрёт, — я обвёл взглядом Демонов и хищно улыбнулся. — Уходите сейчас, если чем-то недовольны. Даю вам десять секунд.
Никто не сдвинулся с места.
— Время вышло. Значит, вы приняли мои условия. А раз так — пора начать охоту.
Глава 36. Охота
— Впереди группа, — доложил Сирофан. — Четверо. Идут ромбом, последний — разведчик. Нас пока не заметили.
— Готовимся, — приказал я.
Мы медленно шли по ледяному полю. Впереди — Маду, с двумя рёбрами в руках. За ним — я и Исея. Замыкали нашу группу Лейла и Сирофан. Карри же скрывалась где-то рядом — в тенях. И я понятия не имел, где она прячется.
— Нас заметили, — предупредил Сирофан. — Они готовятся.
— Начали, — дал я команду.
Маду сразу же рванул вперёд. Я оторвался от Исеи и пристроился позади здоровяка.
Четвёрку Демонов мы вскоре увидели — вокруг них крутился песчаный смерч.
Я метнул Фантомный Нож, сделав его нематериальным. В воздухе клинок неожиданно растроился, изрядно меня удивляя.
— Сдохни! — Маду врезался в песчаный смерч и пробился к Демонам. В это время один из них — вокруг которого крутились металлические полусферы — упал. Из его лба торчала рукоятка Фантомного Ножа.
Из-под земли выросли песчаные колья и впились в тело Маду. Здоровяк зарычал и воткнул рёбра в ближайшего к нему Демона — того, кто и создал смерч. Резкий рывок — и Демона разорвало на две части, в воздух забил фонтан крови. Одновременно с атакой Маду рядом со мной пронеслись два серебристых луча. Они врезались в третьего Демона, который попытался защититься, закрыв себя земляной стеной. Серебряные бинты Исеи легко пробили щит и воткнулись в Демона. В следующее мгновение бинты ощетинились ветряными лезвиями и разрубили Демона на множество частей.
Последний из четвёрки — разведчик — упал с отрезанной головой. Позади него появилась Карри и с хищной улыбкой посмотрела на меня, ожидая одобрения.
Я ей кивнул. Сражение продлилось две-три секунды. Лейла даже не успела в бой вступить, да и Сирофан ничего не делал.
— Будем делить Демонов поровну. Лейла и Сирофан — вы получите следующих.
Мне никто не возразил. Я подошёл к убитому мною Демону, забрал нож и вырезал его сердце. Раздавил в руке. Знакомое тепло пронеслось по венам, в сердце начала зарождаться вторая капля. Отлично.
Только после меня остальные — Карри, Маду и Исея — забрали сердца тех, кого убили.
Как и в Жаркой кассете первого ранга, здесь надо раздавить десять сердец, чтобы покинуть кассету. И все ребята зашли сюда недавно — лишь ненамного раньше, чем мы с Карри. Поэтому набирать сердца будем вместе.
Я повернулся к Сирофану. Тот со скучающим видом стоял, осматриваясь. Над ним летали три зеленоватые прозрачные птички — Духи-разведчики. Именно благодаря им Сирофан узнал о четвёрке Демонов.
Я жестом отдал ему приказ, и Сирофан посмотрел в небо. Птички сразу же разлетелись в разные стороны. Из рукава Сирофана выпало несколько десятков песчаных шариков и бесшумно разбежалось.
Мы продолжили путь.
— Семёрка Демонов правее, — предупредил Сирофан.
— Обойдём их. Слишком много, — велел я.
— Мы с ними справимся, — раздался скрипучий голос Маду. — Я хочу крови!
— Обходим.
Проигнорировав Маду, я свернул налево. Позволив Сирофану и Карри разведывать обстановку, я размышлял над новым свойством Фантомного Ножа. Он может создавать копии, но быстрее нагуливает аппетит. Если часто использовать эту способность, корма хватит ненадолго. Но следует подробнее её изучить — чтобы знать, с чем я имею дело.
— Пятеро впереди. Они передвигаются на Духах.
— Обходим, — приказал я.
Маду недовольно зарычал, но приказ выполнил. Если Демоны передвигаются на Духах, да ещё и не прячутся — значит, они сильны. Зачем рисковать и сражаться с ними, если можно найти кого-нибудь послабее?
— Они нас заметили, — Сирофан напрягся. — Ускорились. Будут рядом через секунд тридцать.
— У-у-у! — вдали раздался волчий вой.
— Духовные Волки. Пятеро. Бегут к нам. В двух минутах. Твари.
— Готовимся, — я остановился. — Лейла, встречай атакой по площади. Карри — в тень. Маду, на тебе защита. Исея и Сирофан — поддержка.
Демоны моментально рассредоточились. Я сжал рукоятку Фантомного Ножа правой рукой, а револьвер — левой. Бой предстоит нелёгкий.
Пятёрка Демонов передвигалась на двух каменных Духах — плоских, с кривыми гранитными лапами. Один бежал впереди, на нём стояло трое Демонов. И один позади — с двумя Демонами.
Я успел рассмотреть первую тройку. Все они выглядели колоритно. Справа — одетый в строгий фрак, молодой парень в белых перчатках. На правом глазу пенсне, лицо суровое. Посередине — голый по пояс юноша с длинными чёрными взъерошенными волосами. На лице — жуткий оскал, в руках длинный серповидный меч. Слева — худой рыжий парень, в волосах горят небольшие язычки пламени.
Первой атаковала Лейла — создала гигантскую волну холода, которая заморозила ноги Духам.
— Сдохни! — тело Маду вдруг покраснело, от него пошёл пар. На огромной скорости он сорвался с места и оказался рядом с одним из Духов.
Над ним закружились серебряные бинты, вокруг заструились острые потоки воздуха — в бой вступила Исая.
Я метнул Фантомный Нож.
Взрыв!
Громыхнуло, и Маду отбросило назад — атаковал рыжий. В воздухе сверкнули чёрные лезвия, и бинты разбились на сотни осколков — полуголый тоже сделал свой ход.
Парень во фраке поднял руку, и в небе соткалась белая ладонь. Но он не успел завершить атаку — мой нож пролетел сквозь клинок, который подставил полуголый, и пронзил плечо парня во фраке — в последний момент он успел увернуться.
Раздался хлопок — сверху запорхали птички и начали бомбардировать Демонов невидимыми пулями.
Бах! Бах! Бах!
Я выпустил три патрона из револьвера и ранил рыжего. Мимо пролетела ледяная стрела и врезалась во второго Духа-камня, на котором стояли две Демоницы. Позади них появилась Карри — и голова одной из девушек, отделившись от тела, взметнулась в воздух. Вторая — с ярко-рыжими волосами — в эту же секунду вспыхнула огнём и спрыгнула с Духа. Ослеплённая Карри замешкалась и упустила её.
— Лина! — заревел рыжий и вскинул руки, игнорируя пулевые ранения. Вокруг него закрутился огненный торнадо.
