Маду к этому времени уже оклемался и со всех ног мчался к полуголому — тот успел несколькими взмахами клинка создать металлические лезвия, которые прикончили всех птичек Сирофана.
Исея тоже не сидела на месте — она своими серебряными бинтами пыталась поймать парня во фраке. Но тот создал перед собой несколько белых рук, которые без проблем отбивали её атаки.
В этот момент я подбегал к огненному торнадо, внутри которого бесновался рыжий. Он мчался к огненной девушке, которую преследовала Карри.
— Стоять! — мне наперерез устремился полуголый, но ледяные цепи Лейлы замедлили его.
— Ау-у-у!
Волчий вой раздался совсем рядом. Я с сожалением посмотрел на рыжую девушку — одно движение отделяло её от смерти. Но не сейчас.
— Перемирие! — крикнул парень во фраке. — Тут волков больше двух десятков!
— Сирофан! — гаркнул я.
— Он не лжёт!
Наши команды одновременно перестали сражаться и перегруппировались. Но что самое удивительное — девушка с отрезанной головой вдруг поднялась, приставила голову к шее и побежала к своим.
Карри, выпучив глаза, смотрела на это действо.
— В круг! — приказал я. — Маду, соберись! Исея, где твои бинты?! Лейла, не подпускай волков!
— Мой лёд на них почти не действует! — крикнула девушка. И в это время появились звери. Много, много Духовных Волков. Не два десятка, а три-четыре! Нас просто сметут!
Я глубоко вздохнул и активировал Дух Барабан.
Во время этой битвы, кинув Фантомный Нож, я понял ещё одно свойство Духа.
Бум!
Первый удар барабана. Волки, которые были уже в паре метров от нас, замерли.
Я метнул нож, и тот в воздухе начал клонироваться — из одного получилось пять.
Бум!
Второй удар. Я вскинул револьвер и начал стрелять на одних рефлексах, полностью сосредоточившись на ноже. Вот он воткнулся в голову первому волку. Волевое усилие — и настоящий нож оказался на месте нематериальной копии, которая продолжала лететь, не снижая скорости. Снова встреча с волком — на этот раз клинок был на уровне его груди. Пришлось сделать его нематериальным на долю секунды — чтобы он не завяз в шкуре. А потом снова — замена. Настоящий клинок оказался на месте копии.
А револьвер продолжал громыхать.
Бум!
Третий удар барабана, и течение времени восстановилось. Раздались вой и скулёж. Сразу десять волков повалились на землю — пятеро убиты, а пятеро ранены. Всё благодаря Фантомному Ножу и револьверу.
— Вау! — выдохнула Лейла.
— Сдохни! — Маду подскочил к одному из волков и оторвал ему голову голыми руками. Но в него вцепились два других зверя.
Бинты Исеи ранили ещё одного, а вот лёд Лейлы оказался почти бесполезным. Да и Сирофан не мог пробить волчью шкуру. Зато Карри за пару секунд прикончила сразу двоих.
Я после своей атаки некоторое время приходил в себя — у меня мозг перегрелся от такой нагрузки. Но затем я взял себя в руки и продолжил стрелять из револьвера — мой Фантомный Нож впал в спячку от голода.
Благодаря Маду и Карри волков удалось сдержать. Вскоре они начали отступать. Я прищурился, встретившись с глазами со знакомым волком. Именно с ним я столкнулся, когда только-только вошёл в Жаркую кассету.
Несколько мгновений мы играли в гляделки, пока его не скрыли отступающие сородичи.
— Эй, вы там! — раздался голос из другого лагеря Демонов. — Мы уходим! Ладно?!
Судя по голосу, кричал полуголый — Демон с направленностью металла, как минимум квазиМастер Клинка. Он и является лидером этой группы — или играет его роль.
Маду уже открыл рот, но я его заткнул жестом.
— Мы не хотим с вами сражаться! Особенно с тобой, Демон Времени! Просим прощения, если обидели! В качестве платы оставляем туши своих волков!
Карри радостно посмотрела на меня. Неужели трупы зверей имеют какую-то ценность?
— Уходите, — холодно ответил я. — Если встретимся ещё раз — вы умрёте.
— Знаю, знаю!
Я повернулся к Сирофану. Он напряжённо смотрел в небо.
— Они уходят, — Демон вздохнул с облегчением.
— Что полезного в трупах? — я обратился к Карри.
— Их сердца не могут создать новые капли, но способны укрепить существующие, — ответила она.
— Чем больше времени проходит, тем слабее эффект. Надо действовать сейчас, — нетерпеливо добавил Сирофан.
— Тогда начинаем. Думаю, тут всем хватит.
Я подошёл к первому телу, на ходу доставая из кармана хрустальный кубик второго ранга. Он исчез в моей ладони, а Дух Фантомный Нож внутри капли крови проснулся. Первичный голод утолён, но лучше не использовать способности ножа, иначе Дух вновь заснёт.
Как и сказала Карри — сердца волков укрепили каплю крови. Я её получил совсем недавно, и она была в зачаточном состоянии. Однако семь сердец Духовных Волков помогли окончательно её сформировать.
Всего трупов было шестнадцать — на той стороне, где сражались мы. Ребята действовали медленно — ждали, когда я закончу. Понимают, благодаря кому выжили, мозги у них есть.
В итоге Карри взяла трёх Духовных Волков, Маду — двух, а остальные — по одному. Сирофан быстро и профессионально разделывал туши, забирая себе всё ценное — от шкур и клыков до внутренних органов.
Закончив, мы пошли к телам волков, которых прикончили наши враги. Стая разделилась надвое, и большая часть напала именно на нас.
Поле боя второй команды выглядело не так чисто — волчьи трупы были обгоревшими или искромсанными. Некоторых раздавили всмятку, а другим размозжили головы. Всего тел было восемь, среди которых три — бесполезны из-за уничтоженных сердец.
Ребята забрали себе по одному сердцу, Сирофан разделал всё, что смог, и мы поспешили убраться из этого места. По моему приказу мы побежали в наше убежище.
— Почему та девушка выжила? — спросил я у Карри. — Ты же ей голову отрубила.
— Я не знаю, честно. Сама не понимаю, — Карри с обидой скривилась.
— Это группа Нефтиса, — заговорил Сирофан. — Они все — потомки Высших Демонов. Не слышали о них?
— Нет, — сухо процедил я.
— Я о них в журнале читал. Их предки — участники клуба Ра. Хорошо, что мы никого не убили, — нажили бы врагов.
— Клуб Ра? — я нахмурился.
— Да. В Аде-Эгиптос много клубов и организаций.
— Группу Нефтиса можно назвать самой сильной в этой Жаркой кассете? — продолжил расспросы я.
Сирофан кашлянул.
— Нет. Они не элита. Второй эшелон — да. Но не элита. Кстати, обычно эту кассету называют Холодной. Жаркая — общее название для всех.
