Дав себе установку в ближайшие минут пять ни на что не обращать внимания, я взялась за ложку и принялась за еду. Ощущение некоторой растерянности Дэнэля впрочем, пробивалось несмотря ни на что. Он вяло ковырялся в фасоли, видимо, не решаясь съесть только мясо и салат. Неужели настолько не любит, что рискнет остаться голодным? Эфа с Костей тем временем спокойно наворачивали свою фасоль, а Костя еще и с мясом, не смотря по чужим тарелкам. Дэнэль все-таки решился подчистить мясо и салат, и теперь смотрел на ненавистную фасоль так, будто от его взгляда она могла исчезнуть с тарелки.
«Ну не ешь ты, если не хочется!»
Я покачала головой, отворачиваясь, но тут Дэнэль внезапно отважился ее попробовать. Фу, господи, зачем он это сделал?! Я выхватила из рук дроу ложку и, едва сдержалась, чтобы не треснуть ей ему по лбу. Вместо этого подхватила другой рукой еще и тарелку, унося все это подальше от сумасшедшего дроу. Вернувшись за стол, я злобно зыркнула на него и положила перед ним пирожок с мясом. Эфа и Костя одинакого недоуменно посмотрели на меня. Ох, представляю, как в их глазах это выглядело!
– Он не любит фасоль, – пояснила я.
– И что теперь? – разом изменив недоуменный вид на презрительный, спросил Костя.
– И портит мне аппетит! Еще и попробовал зачем-то… – я снова недовольно посмотрела на дроу. Тот уже взял в руки предложенный пирожок и вроде бы откусил без отвращения. Вот же заклинание! Не знаю, кому от него хуже!
Я взялась за кружку чая и принялась медленно из нее пить, умиротворяясь, пока это было возможно. А то потом кто знает, сколько придется мотаться с дроу под контролем и что он еще выкинет.
– Ну что? Пора? – спустя пару минут спросила я.
– Да, – кивнула Эфа, порывисто поднимаясь на ноги, будто только и ждала моего вопроса. Костя и Дэнэль поднялись молча.
Эфа ненадолго упорхнула в их с Костей спальню и вернулась с двумя маленькими бутылочками.
– Вот! Одну вам, одну нам, – сказала она, протягивая мне бутылочку. – Кинешь себе под ноги, когда будет подходить к порталу.
– Ты думаешь, никто этого не заметит? – ужаснулась я.
– Пока летит, заметят, но ничего не запомнят, – ответила Эфа.
Я хмыкнула.
– Запрещенные зелья? – впервые за все время Дэнэль сам подал голос, да еще и обратился к Эфе, не забыв впрочем, скорчить достаточно презрительную рожу.
Эфа смешалась, не зная, что сказать.
– Ок, будем иметь в виду, – просто сказала я, вместо нее, и надежно спрятала склянку в карман.
Похватав с вечера собранные сумки (а кое-кто ее и не разбирал), вскоре мы уже шагали по мостовой в направлении хозяина нашего домика, чтобы заплатить, вернуть ключ и поблагодарить за гостеприимство, а после этого уже отправились к площади.
До определенного момента все было относительно хорошо, шум толпы копился, не особенно мне мешая, но как только мы ступили на площадь, ситуация в корне поменялась. Все мои предыдущие мысли, о том, что все будет в порядке, развеялись как дым. Народа было слишком много, они все лезли в мою голову, конечно, не так ощутимо по сравнению с Дэнэлем, но их было очень много. Я пошатнулась и схватилась за плечо дроу. Фон резко стих, будто звук убавили, крутанув регулятор. Дэнэль непонимающе обернулся, а я удивленно смотрела на него. Так просто?
Я перехватила его руку. Так действительно было куда удобнее! По крайней мере, людную площадь мы пересекли без особых проблем, я даже с интересом смотрела по сторонам, на разношерстную толпу, пока не поймала взгляд Дэнэля, который по-прежнему был полон подозрительного недоумения.
– Так шума меньше, – пояснила я.
– Что?
– Ну, вот так сильно фонит от окружения, – я убрала руку от дроу и тут же скривилась, от навалившейся каши обрывков чужих чувств. – А так, – я снова взяла дроу под руку, – я слышу только тебя. Это проще.
– Нужно разделиться, – неожиданно сбоку вынырнула Эфа. – Вы пройдете к эльфийской кассе, а мы к человеческой, – девушка указала на кассы. – А заодно мы так меньше внимания привлечем. И не забудь про… Ну, ты поняла!
– Ага, – кивнула я.
– По выходу из портала идите к левым воротам, встретимся сразу за ними, – закончила свой инструктаж Эфа.
Я еще раз кивнула, и девушка растворилась в толпе, будто уже применила свое запрещенное зелье. Неудивительно, что ей удалось стряхнуть хвост при таких способностях.
– Ну, пошли, – я качнула головой в сторону кассы.
Кассой это, правда, можно было назвать довольно условно. Это скорее был небольшой прилавок с навесом, как для продажи пирожков, к нему выстроилась длинная очередь. За прилавком сидел эльф и, выслушав маршрут, аккуратно от руки записывал его в пухлую книгу и на небольшом куске пергамента. После осуществления оплаты кусок пергамента, который очевидно был билетом, выдавался на руки покупателю, а на его место подзывался следующий. Вся это процедура занимала немного времени, зато очередь была достаточно длинной. Да, Эфа хорошо подгадала время нашего отбытия. Большего аншлага, наверное, трудно было бы добиться. Здесь были люди и пешком, и верхом, и даже какие-то телеги с поклажей. Кто-то стоял один, кто-то собирался в небольшие группки, а кто-то чуть ли не всем табором (как еще назвать пеструю толпу небогато одетых, зато очень шумных людей я не придумала). Шум, гомон и запах стояли соответственные. Впрочем, за порядком следили бдительные стражи в эльфийских блестящих на солнце доспехах и с длинными мечами у пояса. От прочих людей и эльфов их так же отличали синие плащи с капюшонами. Эх, классика! Так и кажется, что сейчас ущипну себя и проснусь дома. На грешную землю меня впрочем, вернул негромкий голос.
– Вот не повезло же бедняжке, – щебетал взволнованный женский голосок. Причем я никак не могла понять откуда!
– Да, такой ужас! – подпевал ей другой женский голос. – Ты смотри, даже шагу ступить не дает! Держит подле себя, как игрушку!
Наконец, я определила, что говорят на димезском и повернулась в сторону соседней очереди людей. Но рядом с нами стояли мужчины, и они молча курили. Кто же говорил?
– Такой монстр! Ты посмотри! Кожа прямо черная! – продолжил первый голос.
– Страхолюдина! Я бы, наверное, утопилась, лишь бы за такого не выходить! – заверила ее вторая.
– А она-то такая хорошенькая, молоденькая, а такая судьба-а… – сокрушалась особенно сердобольная девушка.
– Она эльф, может, и не молоденькая, – напомнила вторая.
– Все равно жалко, – вздохнула другая.
– Ага…
Я, наконец, нашла источник звука. Это были две димезские девушки в соседней очереди, но стоящие ближе к кассам. Но как я разобрала, что они говорят? Я перевела взгляд на мужиков, стоящих чуть-чуть ближе к нам, и с удивлением поняла, что слышу, как они обсуждают какую-то торговую сделку. Да что это такое?! Я же раньше ничего этого не слышала! Нет, у меня, конечно, улучшился слух, но не до такой же степени! Вот, черт, Дэнэль…
