– Ну да, ну да, с дроу, конечно, не сравниться, – закатила я глаза.
– Лучше элле никто не лазает по деревьям, – не согласился со мной дроу. – Я лишь пользуюсь преимуществом в силе.
Я запоздало сообразила, что дроу большей частью живут в пещерах или под землей, где деревья, в общем-то, не растут и учиться лазать по ним им нет нужды.
– А где у тебя сила эта? – заинтересовалась я, окидывая его фигуру взглядом. – Вроде обычное, для качков даже щуплое, телосложение.
Губы дроу чуть дрогнули, но так и не расплылись в усмешке.
– Эльфы иначе устроены, чем люди, и даже дроу от элле отличаются. Ты сейчас сильнее человечки, хотя по тебе и не скажешь, – пояснил дроу и ответно окинул меня взглядом. Брови его чуть приподнялись.
– Не говори ничего, – опередила я его. – Я знаю, что в этом мире так не носят!
– Ну почему, носят, – неожиданно для меня не согласился дроу. – Точнее могут носить дроу, но не элле.
– Эфа будет в восторге, – пробормотала я.
Дроу перевел взгляд на реку и всмотрелся вдаль. Я взглянула туда же и увидела стайку птиц, вспорхнувшую с какого-то прибрежного дерева и унесшуюся куда-то глубже в лес. Я удивленно распахнула глаза.
«Ничего себе, – поразилась я, только сейчас заметив, что расстояние до птиц было велико. – Кажется, светлые эльфы реально самые зоркие. Бинокля не надо!»
– Каково это, быть в другом теле? – после долгого молчания негромко спросил дроу, не отрывая взгляд от речной глади.
«Он решил пообщаться? Неожиданно», – удивленно подумала я.
– Крышесносно, если хоть на секунду задуматься, – честно ответила я. – В остальное время просто немного странно.
– Что самое странное? – Дэнэль все же повернулся ко мне. Взгляд его был сосредоточенным.
– Отражение в зеркале, – не задумавшись ни на секунду, ответила я. – Ты всю жизнь видишь там одно, а тут другое… – я подняла руки и взглянула на свои ладони. – И руки, такие тонкие пальцы… Где мои линии на ладони, где царапины от кошки, где мозоль от ручки, где обрезанные под корень ногти? – я вздохнула, убрав руки от лица. – А в остальном, все хорошо. Я нормально двигаюсь, даже механическая память тела работает, пока я не думаю. Но стоит только задуматься, и я начинаю все ронять, сбивать и промахиваться. Я же стала выше и… площе, руки, ноги длиннее, – чуть усмехнулась я. – На самом деле Эфе куда тяжелее. Мне-то досталось ее совершенное тело да еще и магия, а ей мое обычное человеческое. Но она молодец, справляется, еще и мне помогает. Если бы ее не было, я бы давно половину как минимум отстригла, – призналась я, подцепив кончик растрепавшейся за ночь косы. Переделывать толку все равно не было, лучше Дэнэля я не сплету.
– Ты не жалеешь, что сменила тело? – снова задал вопрос дроу.
– А к чему ты все это спрашиваешь? – подозрительно спросила я.
– Просто любопытство, не отвечай, – резко пошел на попятный Дэнэль, снова отворачиваясь к реке.
Но я не собиралась упускать возможность просто поговорить с ним, хоть меня немного озадачил его такой пристальный интерес к этой теме.
– У меня не было выбора, – ответила я. – Меня просто закинули в него и сказали, живи, как хочешь. И это чертовски хорошо вписалось в ситуацию. Ведь если бы мы с Эфой не поменялись, она бы не смогла применять магию, и ты бы ее просто убил, а потом и нас.
– Я бы не стал вас трогать, вы мне не нужны, – поморщившись как от зубной боли, опроверг мои слова Дэнэль.
– Ну, сами бы тогда померли вскоре, или бы просто мучились в этом незнакомом нам мире, – пожала я плечами. – А так я оказалась в этом теле, открыла для себя магию. Эфа, соответственно тоже осталась жива и помогла нам понять, где мы и что дальше делать, помогла разобраться в этом мире и выжить здесь.
– А этот недомужчина… – с искренним отвращением начал Дэнэль.
– Не трогай его, – перебила я его. – Просто не трогай и все. Я вижу, что у вас с ним взаимная и очень крепкая любовь. Так что, если вам не договориться, просто игнорируйте друг друга.
– Ему это скажи, – упрямо не соглашался дроу.
– Не раз уже и не устаю повторять, но ему что в лоб, что по лбу. Я надеюсь, ты-то поймешь меня с первого раза?
Дроу молча смотрел на воду, не спеша меня радовать согласием. Во всем его виде чувствовался протест. Я тяжело вздохнула, предчувствуя много сложностей, и вернулась к прежней теме разговора.
– А так я застряла в этом мире и этом теле, – я развела руками. – Снова меняться с Эфой – большая глупость, а без этого, даже если у меня будет шанс вернуться домой, куда я там такая?
– Какая? – не понял Дэнэль.
– С ушами! В моем мире нет эльфов, нет магии, – пояснила я.
– Нет магии? – дроу, видимо, показалось, что он ослышался.
– Совсем нет, и я там буду инопланетянкой, которую отправят на опыты. Так что я никогда не увижу свою семью и друзей, я застряла здесь одна. Точнее, у меня есть только Эфа и Костя… и ты теперь, – я вздохнула, напоминание обо всем это отнюдь не было приятным. – Ну и еще эта странная охота на меня.
«И, наверное, именно она не дает мне раскисать и впадать в депрессию», – добавила я про себя.
Мы еще помолчали, думая каждый о своем.
– А как можно жить без магии? – снова первым подал голос дроу.
«Эк, его заинтересовало», – не без удовольствия подумала я. В отсутствие Эфы и, главное, Кости, Дэнэль не сидел как статуя, отвечая, только когда его спрашивают и это мне нравилось, хоть и было непривычно и, к слову, подозрительно. Что за странные расспросы?
– О, это очень обширная тема, – сказала я. – Можно рассказывать полдня и не рассказать, почти ничего.
– А времени нет, – закончил за меня дроу. – Люди проснулись.
– Ты отсюда слышишь? – ужаснулась я.
– Нет, маячки сработали, – признался дроу.
– Тоже, наверное, надо расставлять, – всерьез задумалась я. – Ладно, пойдем, позавтракаем, раз они проснулись.
Дроу легко соскочил с ветки прямо на землю. Я, чуть помедлив, решила повторить за ним, и, к удивлению, мне это удалось. Я не только не упала и не свернула себе шею, но еще и мягко приземлилась, не отбив пятки.
– Есть и плюсы в том, чтобы быть эльфом, – усмехнулась я, оглядываясь на ветку, на которой сидела. Дэнэль смотрел на меня странно.
В дом мы вернулись цивилизованно, через дверь и как раз вовремя. Эфа спускалась по лестнице.
– Доброе утро, – сказала она, удивленно глядя на нас. – Что-то случилось?
– Нет, – поспешила успокоить я ее. – На берегу были. И с добрым утром! Завтрак уже принесли.
– Он, наверное, совсем остыл, – опечалилась Эфа, подходя к столу.
– Нет, я ему постоянную температуру выставила, – снова разуверила я ее.
