Люди скрылись из виду, и элле развернулась. Задержавшись взглядом на сехашесс, висевших на поясе дроу, она слегка улыбнулась и ушла наверх. Дэнэль выдохнул свободнее, но долго ждать она себя не заставила. Не прошло и десяти минут, как девушка, закинув на плечо сумку, тихо спустилась по лестнице.
– Пойдем? – спросила она, впервые с момента подарка встретившись с ним взглядами. Дэнэль кивнул, выдержав этот взгляд, и развернулся к двери.
На улице было тепло и солнечно, о ночной грозе ничего не напоминало. Элле явно наслаждалась хорошей погодой и лишнее внимание дроу не оказывала. Забравшись в один из всегда ожидающих у гостиницы экипажей, девушка легкомысленно уставилась в окно, будто не она только что подарила Дэнэлю несбыточную мечту любого воина-дроу. Мужчине закралась мысль, что элле все-таки действительно не понимает истинной ценности оружия, что теперь висело у него на поясе, потому так беспечно подарила их ему, но заговорить он не отважился. Он не знал, что ей сказать, точнее, вообще не знал, как теперь с ней говорить…
Эльфы вылезли из кареты и расплатились с кучером в некотором отдалении от центра города, чтобы пробираться туда уже осторожнее. Шум с центральной площади доносился даже досюда. Праздник, кажется, был в самом разгаре. Людей на улицах было много, они все шумели и, большей частью, были веселыми и подвыпившими.
– Сначала на площадь порталов? – спросила элле, когда они нырнули в эту толпу.
– Хорошо, – согласился дроу, сворачивая в нужную сторону.
Элле повернула следом, с интересом смотря по сторонам. Дроу определенно не находил ничего интересного в окружающем пространства, все эти человеческие праздники успели ему приесться за тридцать лет, ибо отличались друг от друга кое-какими незначительными мелочами. В основе же действа всегда были народные гулянья и народные же возлиянья. Для Василисы это был первый праздник этого мира, этим, вероятно, и объяснялся ее интерес. Дэнэля же занимали другие вопросы.
– Почему ты считаешь, что я лучше всего подхожу на роль хозяина сехашесс? – все-таки спросил дроу, поняв, что не сможет спокойно спать, не узнав ответа.
– Потому что ты дроу, воин и маг, – ответила она, глядя совсем в другую сторону.
Взглянув туда же, мужчина увидел костюмированное представление и, скривившись, отвел взгляд.
– Знаешь, сколько таких на свете?
– У меня ты один, – совершенно серьезно ответила Василиса, оборачиваясь к нему. – Я же просила не искать скрытых мотивов.
Дроу кивнул, отводя взгляд в сторону.
– Ладно, что на твой взгляд я должна была с ними сделать? – поинтересовалась элле, полностью переключив свое внимание на Дэнэля, так что тот пожалел о своем вопросе.
– Что угодно, – ответил он, рассматривая мощеную улицу.
– Утопить в унитазе? – предложила девушка, так что Дэнэль в ужасе уставился на нее. – Ну, ты же сказал, что угодно!
– Я не достоин, я изгнанник, – попытался снова объяснить мужчина.
– А ты обязательно должен быть полноправным гражданином Арканзалара, чтобы носить сехашесс? – спросила элле.
«Поданным», – мысленно поправил он ее, вслух же ответил на вопрос.
– Нет.
– Тогда что? Нужны какие-то другие особые заслуги?
Дроу качнул головой, но промолчать не мог, хоть и знал, какие вопросы могут последовать.
– Из семьи изгоняют не просто так, – сказал он.
– Мне не важно, за что тебя изгнали другие, я в состоянии составить свое мнение о тебе сама, – ответила девушка. – И кому попало, я отдать их не могла.
– Почему? Тебе за них дали бы огромную кучу денег.
– Да что вы все с этими деньгами?! – даже как-то зло воскликнула Василиса. – Кроме денег что, ничего ценного нет? Не так я их получила, чтобы отдавать за деньги…
– Как ты их получила? – острая необходимость знаний была сильнее страха перед гневом элле.
– Заработала, – все еще сердито буркнула девушка. – Ты что, с духом не познакомился?
– Познакомился, – ответил дроу, использовав слово, выбранное элле.
– Он тебе не рассказал, как попал ко мне? – в голосе Василисы слышалось все меньше негодования.
– Я не спрашивал. Мало ли, за какую работу тебе могли заплатить.
– А лучше бы спросил, – уже спокойно проворчала элле. – Ничего выдающегося я не сделала. Это было в тот день, когда я вернулась с огромной растратой магии. В этом городе живет девушка Амделия Сисворд, – начала рассказ эльфийка. Дроу весь обратился в слух, ожидая, наконец, узнать ответы на вопросы, гложущие его. – Ее отец нашел меня в кафе и предложил работу. Работа заключалась в изгнании демона, однако после разговора с этим мужчиной, мы с Эфой пришли к выводу, что на девушке проклятье. Я, как ты знаешь, на проклятьях не специализируюсь, однако мне стало очень жаль девушку, и я решила сходить хоть посмотреть. Может быть, я смогу чем-то помочь. А там оказалось, что это даже и не проклятье… Когда-то давно то ли ее прадед то ли прапрадед, уже не помню точно, с войны с дроу принес сехашесс домой как трофей. С тех пор эти клинки передавались по наследству, причем, так вышло, что по женской линии, а магов у них в роду не было.
– Они должны были все умереть, – вставил Дэнэль, несколько ошарашенный таким развитием событий.
– Так и было, они умирали одна за другой, когда клинок выпивал из них всю жизнь, – кивнула Василиса, с грустью глядя куда-то вдаль. – Они даже не знали, что с ними происходит. Все думали, что это какая-то редкая генетическая болезнь. А Лии сехашесс явился.
– Зачем? – удивленно спросил дроу.
– А это ты спроси у него, – Василиса кивнула на клинки, висевшие на поясе дроу. – В общем, ничего я особого не делала. Разве, что уговорила его отдать Лии жизненную энергию обратно, после чего забрала клинки себе и лишилась кучи магии. Вот и вся история.
– Уговорила сехашесс отдать то, что он взял по праву? – дроу не мог поверить услышанному.
– Да, – тем не менее, подтвердила элле. – И после этого ты мне предлагаешь продать мечи непонятно кому?
– Но чем я лучше?.. – пробормотал мужчина, совершенно сбитый с толку.
– Ничем, просто вы с ним оба не такие, как другие дроу, – прямо ответила элле. – Мне кажется, вы друг другу подходите. Так что просто прими дар и не обращай его против меня. Пользуйся им достойно.
– Да, этерни, – склонил голову дроу. Василиса бросила на него подозрительный взгляд, но дроу и сам не знал, почему вдруг выбрал обращение, присущее боевым магам элле. Раньше-то он так не обращался. – И я не могу направить сехашесс против тебя, я дал клятву…
Элле неожиданно остановилась, и дроу почувствовал на себе ее тяжелый взгляд исподлобья. И этот взгляд не сулили ему ничего хорошего.
– Клятву? – переспросила она неожиданно низким, не характерным для элле голосом. – А если бы клятвы не было, ты бы меня убил?
