– Да не ссы, когда еще в такой понтовой харчевне пожрем, – громче и грубее ответили ему.
– Да это ж золотое пиво! – поддержал первого кто-то.
– Да не наши же деньги! – снова возразил второй.
– Нам их зачем выдали? – проворчал первый. – Чтобы в случае, если объект зайдет в дорогую едальню, мы смогли за ним последовать. А мы пока еще ее даже вообще не нашли!
– Так найдем потом и возьмем тепленькой, а скажем, что перехватили в харчевне!
– А если она, в самом деле, пойдет по ресторанам?!
– Покараулим снаружи, там все равно только два выхода, а нас четверо.
На этом мужики успокоились и, звонко чокнувшись кружками, выпили за успех дела. А к нам подошла официантка и с придыханием поинтересовалась, готовы ли мы сделать заказ. Так особо ничего и не выбрав я, побежала глазами меню еще раз и постаралась назвать наиболее понятные для меня блюда. Дэнэль, кажется, и вовсе выбрал наугад, иначе как в его заказ затесалось овощное рагу, я не знаю.
– А вина господа не изволят? – не очень тактично, зато очень услужливо поинтересовалась официантка.
– Нет, благодарю, только чай, – в другой обстановке я бы, может, не отказалась попробовать продукцию виноделов этого мира, но не в этом, только с виду приличном, месте.
– Бокал Нарасского полусладкого, пожалуйста, – несколько удивил меня дроу. Не то, чтобы я была против (хочется – ради бога, лишь бы делу не мешало), но дроу, и напиток из винограда?
– Хорошо! – просияла девушка и оставила нас, наконец.
– Дроу пьют вино? – удивленно спросила я.
– А что тебя удивляет?
– Оно же из винограда, а это наземная ягода!
– Дроуское нет.
Ну да, могла бы и сама догадаться.
– А почему тогда его вином называют?
– Потому, что есть подземный виноград. Он не похож на поверхностный, но название у них общее из-за производимого напитка.
– Вот как, – пробормотала я, получая всю известную Эфе информацию о подземном винограде. Я узнала и дроуское название, и как выращивают, и какие у него плоды, и даже примерную технологию изготовления вина, но только не вкус. А мне стало очень любопытно.
– А чем отличается от обычного вина? – спросила я.
– Вкус совсем другой, и оно значительно крепче. Больше похоже на человеческий ром, но это все же довольно условно.
– Надо будет попробовать, – решила я.
– Почему не сейчас?
– Потому что эксперименты надо ставить в спокойной обстановке. Мало ли как на меня он подействует, а у нас тут как бы дела, – напомнила я.
– Тоже верно, для элле такие напитки обычно крепковаты.
И тут мужики, до того громко спорившие о пиве, неожиданно снова затихли и перешли на шепот, так что я слышала их уже с трудом. Чертова музыка!
Спохватившись, я развернула листы и, проигнорировав кучу гневных записей от Кости, которые, впрочем, были написаны Эфиной рукой, написала свою.
«Все хорошо, нас не узнали, сидим, подслушиваем. Пока ничего интересного».
Посмотрев на дроу, и поняв, что он слушает, не стала отвлекать и снова перевела взгляд на листок.
«А неинтересного?» – последовал вопрос.
«А из неинтересного, им выдали деньги на ресторан, если я туда заявлюсь, а они их проматывают сейчас, вообще не представляя, где я», – ответила я от нечего делать.
«Профессионалы!» – последовал комментарий.
Дэнэль все еще слушал, я готова была взвыть от бездействия, но приходилось делать приличный вид, так что я снова вернулась к листку. И тут как назло нам принесли заказ. Если до этого у девушки, может быть, был хоть призрачный шанс понравиться Дэнэлю, то теперь, когда она одним своим присутствием мешала ему слушать, это стало совершенно невозможно. Едва удержавшись чтобы не прогнать ее, мы, наверное, неплохо оба изобразили высокомерных эльфов, ненавидящих людей. Но сейчас меня бы и принц элле раздражал своим присутствием.
Дэнэль продолжил слушать, а я, посмотрев на аппетитно пахнущую еду, немного остыла и вернулась к листам.
«Вы там поешьте чего-нибудь. А то мы-то тут пообедаем», – написала я.
«Вы туда шпионить или есть пошли?!»
«Совмещаем приятное с маскировкой», – ответила я и отложила мессенджер в сторону, чтобы не запачкать ничем.
Дроу, дабы не привлекать внимание, приступил к еде вместе со мной. И лишь на второй ложке с удивлением уставился в тарелку. Похоже, это рагу он все-таки выбрал не глядя. Отложив ложку он, встретившись со мной взглядом, немного наклонился вперед.
– Ищут они тебя уже третий день, наводку им дали четкую, тоже показывали иллюзию, какую именно они не обсуждали. У них есть некий главный, он маг, остальные нет. Да и он похоже не очень сильный, зато жрец. Он называет тебя избранной, но они не знают почему, кем и зачем. Он предсказал твое появление в городе, и он же уверен, что ты до сих пор здесь и что тебя непременно поймают и приведут к нему целой и невредимой. Про невредимость – это одно из важнейших условий, – говорил Дэнэль медленно, часто замолкая, а потом опять возвращаясь к теме, прислушивался. – А сейчас они спорят, куда идти искать дальше. Кажется, выигрывает площадь порталов.
– Избранная?! – как можно тише возмутилась я, когда Дэнэль замолчал. – Час от часу не легче!
Дэнэль нахмурился. Я смиренно молчала, боясь помешать слушать и ожидая, когда он поделится информацией. Даже о еде вспомнила от безделья.
– Обсуждают меня, – наконец, заговорил дроу. – Говорят, что главный из своей башни со своими предсказаниями, может, и видит что-то, но не все. Дескать, ни о каком дроу, ошивающемся рядом, он им не говорил, а как им теперь со мной справиться они не знают. Предлагают главному самому пойти попробовать. А то он им мозги не колдующей элле запудрил, а тут не все так просто. Не одним им, – последнее Дэнэль видимо добавил уже от себя и снова замолчал, прислушиваясь.
Я, спохватившись, застрочила в записке:
«Узнали много интересного. Выйдем – расскажем. От таверны не уходите, следить за ними не надо. Они пойдут к площади порталов».
«Ждем с нетерпением».
«Быстро не получится, они только еще взялись за еду».
– Определились, что пойдут к порталам, – сказал Дэнэль.
Я почти тут же голос мужиков повысился до слышимого мной. Они опять заговорили о какой-то чепухе. Я разочарованно вздохнула, Дэнэль вернулся к еде, хотя взгляд, которым он провожал каждую ложку, явно говорил не о наслаждении вкусом.
– Зачем ты ешь, если тебе не нравится? – спросила я. Моя копченая утиная грудка с пряным соусом и картофельным пюре была просто восхитительна.
