«Одним рукоприкладством тут не обойдется, – выкинув вперед руку, я закрыла глаза, сосредотачиваясь и сводя брови на переносице. – Веер щитов, не на себя, на него, точнее аккуратно между ними. Физический ставить или нет? Привлечет лишнее внимание или… Ставить или нет?! А если отравленный дротик? Я в дроуских ядах не разбираюсь!»
Тихий треск, колебание магического фона и ощутимый скачок магического резерва заставили меня распахнуть глаза. Проклятье, довольно банальное хоть и мощное, попало точно в центр щита. Сердце пропустило удар. Дэнэлю пришлось бы очень туго, попади оно в него.
«Что же это за сволочь такая?! – гневно подумала я. В голове так и вертелось несколько убойных заклинаний, которые можно было бы швырнуть в ответ. Но обольщаться и думать, что такая большая шишка расхаживает без защиты, было бы более чем глупо. – Чего тебе от него надо?! Чего ты к нему привязалась? Что он всем вам, тварям, сделал, что вы к нему липнете, будто медом намазано?! В отказ так сложно поверить?»
Мгновенья тянулись мучительно медленно в тишине храма. Зашевелившиеся Эфа с Костей чуть разнообразили ее, но очень быстро вышли, а я продолжила до рези в глазах и до звона в ушах наблюдать за парочкой дроу внизу. Наконец, женщина отмерла, однако в щит все же ничего не полетело, зато по главному залу разнесся ее резкий недовольный голос, сочившийся презрением:
– Ты всегда был бездарным! Слабым, глупым, бесполезным! И сейчас таким же остался!
«Да кто тебе это сказал, гадина доморощенная?! Только в постель насильно и можете его таскать, да и даже там, что с ним делать не знаете!» – мысленно возопила я.
– Кто-то тебя защищает. А сам лично ты ничего из себя не представляешь. Убожество! – выплюнув последнее слово, дроу, наконец, отстала от Дэнэля и на всех парах, позволенных ей приличиями, помчалась к выходу. Только плащ взметнулся. Красиво, между прочим, взметнулся, да и сама женщина несмотря на переливающую через верх стервозность, была красивой, настолько красивой, что… Осененная страшной догадкой, я почти бегом пробежала по галерее обратно к лестнице, борясь с желанием просто спрыгнуть вниз, а оттуда к ближайшей же арке ведущей в главный зал. Дэнэль прямой как стрела и недвижимый все еще смотрел вслед уже давно вышедшей из храма женщины. Окликать его я не решилась, боясь, что он не услышит, подошла ближе и осторожно коснулась его руки. Дроу обернулся, буквально миг и я уже вижу перед собой его лицо: напряженно сжатые губы, подергивающиеся желваки и дикая ненависть в глазах.
– Держи меня, пока я не натворил глупостей, – голос дроу звучал сдавленно, он явно еле сдерживался. Я поспешила исполнить его просьбу, обхватив запястье, но передумала и решила просто взять его за руку. Так было бы удобнее и надежнее. Его пальцы автоматически сжались поверх моих, сильно, но не до боли.
– Пойдем отсюда, ради всех богов, – тихо, почти шепотом, позвала я, направляясь к двери.
Дроу последовал за мной, отстраненно глядя куда-то в сторону, без вопросов притормозил перед самым выходом, когда я рискнула экстренно пополнить свой резерв, на случай непредвиденных неприятностей за дверью (не очень приятная и весьма заметная процедура, но все-таки хоть часть удалось восполнить), а вот на выходе резко подобрался и высочил первым. Однако предосторожности оказались напрасными. Перед храмом никого не было, так что мы беспрепятственно прошли немного по прилегающей к храму улице и нырнули в первый же переулок. Теперь Дэнэль вел меня. Причем вел как-то странно, то по одной улице, то сразу по другой и будто в обратную сторону, выбирал, похоже, самые узкие и неудобные переулки. По одному особо грязному мы, кажется, прошли дважды.
– Дэнэль? – позвала я, когда уже окончательно запуталась в попытках понять, куда мы идем, и что он вообще делает. Но мужчина не отреагировал. – Эй! Прием! Первый, первый, я второй! Прием! Как слышно?
– Что? – дроу удивленно обернулся.
– Куда мы идем? – задала я, наконец, интересующий меня вопрос.
Дроу резко остановился посреди очередной небольшой улицы, счет которым я уже потеряла. Судя по всему, мы не дошли метров двадцать до одной из центральных улиц, но он, похоже, собирался до этого момента нырнуть в маячивший недалеко переулок.
– Не знаю, – едва слышно отвел Дэнэль.
– Нам нужно на постоялый двор, – напомнила я.
Дроу молча развернулся и повел меня в обратную сторону.
– А до этого куда ты меня вел такими окольными путями? – спросила я, он молчал. – Дэнэль!
– Не знаю, – повторил мужчина. – К Фонтану вечности, наверное.
– Куда? – заинтересовалась я.
– Мое любимое место в городе, – пояснил Дэнэль. – Я часто там бывал, когда…
Он недоговорил, отвернулся от меня в сторону и, наверное, тут только вспомнил, что не накинул такой удобный капюшон.
«Да, плохо дело, – констатировала факт я и, осмотревшись, к радости своей обнаружила «карман», похожий на тот, в котором мы прятались по прибытию в Арканзалар. Ну, точнее, я предположила, что это он и на свой страх и риск утянула туда, в общем-то, и не сопротивляющегося дроу. То ли мне повезло, то ли архитектура дроуская изобиловала такими вот тупичками в скалах. Дэнэль поднял на меня взгляд, в котором теперь вместо ненависти была безнадежность, но почти тут же его отвел. – Совсем плохо… Что же там произошло?»
– Это была твоя мать? – в лоб высказала я свою догадку.
– Да, – тут же подтвердил дроу с отрешенным видом.
– Чего она от тебя хотела? – я продолжила задавать вопросы.
– Чтобы я принес ей клятву, – без промедления ответил мужчина. Он явно старался отключить эмоции и отвечал как робот.
– Это за то, что ты уже связан клятвой, она в тебя проклятьем засветила? – поняла я теперь ее приступ внезапной злости.
– Да.
– Погоди, но она же сама тебе изгнала! – не поняла я. – Разве нет?
– Да.
Мне уже порядком надоели его односложные ответы, но следующий вопрос был явно не самым подходящим, чтобы как-то растормошить дроу. Впрочем, я знала, что рано или поздно мне придется его задать, каким бы болезненным он для дроу не был. Если раньше мне было просто любопытно, то сейчас понимание ситуации было жизненно необходимым.
– За что тебя изгнали? – задала я давно и безнадежно интересующий меня вопрос. У меня, конечно, были свои соображения на этот счет. Но я сомневалась, что его выставили из семьи с формулировкой «ты недостаточно дроу». Скорее всего, был какой-то яркий и однозначный проступок с его стороны, и меня очень интересовало какой именно. Мне безумно хотелось знать о Дэнэле все, мне это было очень нужно, чтобы… Чтобы увериться, что я его себе не придумала, чтобы понять этого мужчину полностью, чтобы продолжать его любить…
– За дуэль, – после паузы все-таки ответил Дэнэль, не заставляя меня повторять вопрос или торопить его.
– Дуэль? – нахмурилась я, пытаясь представить себе эту самую дуэль, за которую могли бы изгнать. Получилось не очень. По всем моим (и не совсем моим) знаниям о дроу, их должны были за драки поощрять.
