— Зря ты вчера поела пиццу, — сказал он, подойдя ко мне и поцеловав в лоб.
— Всё хорошо, — выдавила я из себя. За враньё, я готова задушить себя собственноручно, но так погублю две жизни сразу, — как ты?
— Не давай мне больше выпивать, — выдохнул он.
— Ну, ты сделал это за меня, — пожала я плечами.
— Хреновая была идея, — вымученно улыбнулся Джаред, достав кружку и наполняя её холодной водой, — чем займёмся?
— Нужно выгрузить чемоданы, — ответил я, — да и Ками должна сегодня улететь, девочки хотят собраться.
— А мы типо за бортом? — усмехнулся он, опустошая кружку одним махом.
— Хочешь послушать обсуждение, какие прокладки лучше покупать, и какой вред несут тампоны? — вскинула я бровь.
— Нет, — поморщился он.
— Вот и чудненько, — кивнула я.
Поставив кружку, я пыталась выдавить из себя слова, но они повязли в собственных страхах. Джаред налил себе второй стакан воды и вновь его выпил. Он редко когда позволял себе спиртное, каждый раз он ссылался на тренировки или вовсе не хотел. Изредка он мог купить себе пару бутылок пива, когда мы смотрели фильмы, объедаясь бургерами или пиццей.
— Джаред, я… — пыталась собраться я, на что Джаред вопросительно посмотрел в мою сторону, — я…
— Что? — спросил он, подталкивая меня.
— Я люблю тебя, — выдохнула я и мысленно дала себе пощёчину.
— Я тоже люблю тебя, малышка, — улыбнулся он, — ты уверена, что хотела сказать именно это?
— Да, — быстро ответила я, когда он ещё договаривал свой вопрос.
— Точно? — вскинул он брови, — у тебя что-то болит?
— Нет, всё хорошо, — проглотила я ком горечи, который резал горло.
— Хорошо, — сказал он, — но если будешь плохо себя чувствовать, то обязательно расскажи мне.
Кивнув, я попыталась натянуть на лицо улыбку, но у меня не получалось. Я просто зашагала к комнате, чтобы хоть чем-то занять себя. Время близилось только к полудню, а с девочками мы договорились встретиться в три часа дня, значит, у меня есть ещё пара свободных часов. За это время я успею разобрать наши чемоданы.
***
В апреле Нью-Йорк ещё оставался серым по причине того, что на деревьях только начинали расцветать почки. Серые здания, серый асфальт, серые люди, — этот город приобретает краски только поздней весной, летом и ранней осенью, но меня такая погода полностью устраивает. Ах, да, ещё Нью-Йорк начинает блистать в ночное время, потому что загораются тысячи вывесок. Прожив год в вечно солнечной Флориде, я рада вновь вернуться в круговорот природы и вечной спешке этого города.
Наша новая квартира располагается на сто семьдесят шестой западной улице, сейчас мы живём далековато от прежнего района и тут мне уже необходим навигатор. По карте я видела, что в десяти минутах от нашего дома имеется Хайбридж парк, чему я, безусловно, рада, потому что мне просто необходимо подобное место рядом.
Шагая мимо Тако белл, я с грустью взглянула на вывески. Вчера я предлагала девочкам встретиться там, но они отодвинули моё предложение, решив посидеть в каком-нибудь ресторане. В моём животе не было бургеров как минимум две недели, и я уже начинаю скучать по таким простым местам. До нужной точки, мне оставалось буквально пять минут, лишь необходимо пересечь Трансманхэттенское шоссе, но моё запястье захватила чья-то рука.
— А-Артур? — вздрогнула я, посмотрев на него с ужасом.
— Привет, Лизи, — улыбался он.
Открыв рот от неожиданности, я, наконец, решила одёрнуть руку. Его я давно не грела желанием увидеть.
— Ты похорошела, хотя было некуда, — оглядывал он меня, от чего мне хотелось провалиться сквозь землю, — вероятно, солнце положительно на тебя влияет.
— Я бы могла сказать, что рада Вас видеть, но, к сожалению, не люблю врать, — сказала я.
— А на язычок всё также остра, — проворковал он, — но это даже хорошо.
Сведя брови, я поморщилась и развернулась, чтобы больше не видеть его лицо. С ним у меня связаны не самые лучшие воспоминания.
— До встречи, Элизабет, — прикрикнул мне в спину Артур, но я не повернулась.
Дёргаясь, я заметно прибавила шаг, чтобы как можно скорей скрыться с глаз, которые блуждали по моему телу. Этот человек мне неприятен, даже в какой-то степени я его ненавижу, потому что он чуть ли не силой завалил меня на стол в прошлом году. Слава Богу, Джаред об этом не знает. Об этом вообще никто не знает. Надеюсь, наша встреча стала первой и последней в этом году. О нашей сегодняшней встрече Джаред тоже не должен знать. Как только на мои глаза попала нужная вывеска, я облечённо вздохнула и немного расслабилась.
— Куда так торопишься? — послышался голос Бекки с правой стороны от меня, на что я завернула голову.
— Не хотела опоздать, — пожала я плечами, упуская не самую приятную встречу.
— Тогда ты не опоздала, — улыбнулась она, чмокнув меня в щёку, — их подвезёт Крис.
— Хорошо, — ответила я, разглядывая дорогу в поисках машины.
Наверно, я врала самой себе, потому что явно не смотрела на дорогу. Мои глаза проходились по соседней улице и той, где мы стоим. Я всё ещё боялась увидеть Артура. Этот человек наводит на меня тревогу и неприятное чувство. Последнее, что я желаю — видеть его вблизи себя, особенно когда внутри живёт комочек.
— Ты какая-то нервная, — как с языка сняла Бекка, — что с тобой?
— Ничего такого, — вздохнула я, — просто встретила одного не самого желанного знакомого.
— И кого? — вопросительно посмотрела она на меня, а потом на дорогу.
— Артура, — пробубнила я.
— Где? — вмиг напряглась Бекка, потому что знает о том, что он не раз флиртовал со мной.
— Когда только подходила к шоссе.
— Надеюсь, что это была чистая случайность.
— Видела бы ты моё лицо, а он не изменился, всё также делает комплименты, — поморщилась я.
— Ладно, забей, — сказала она, — сейчас его нет и это к лучшему.
Я кивнула, когда напротив нас остановилась машина Криса, где Ками чмокнула его в щёку и вылезла из салона, вслед за ней появилась Алекс.
— Привет, — помахал нам рукой Крис, опустив стекло, после чего обратился к Ками, — заберу тебя через пару часов, не напейся, иначе тебя не пустят в самолёт.
— А ты не хочешь, чтобы я осталась? — засмеялась она.
— Детка, — прижал он ладонь к сердцу, — обижаешь, ночка сегодня выдалась на ура.
Крис широко улыбнулся и выехал на дорогу, а мы вопросительно повернулись к Ками, которая хлопнула себя ладонью по лицу.
— Даже не спрашивайте, — пробубнила она, — я ничего не помню.
— Фу, — засмеялась Бекка, — алкоголичка.
