— Ваше Высочество, вы должны прямо сейчас заявить свои права на престол. Здесь как раз находится достаточное количество свидетелей, — да, давно пора было это сделать. Но события так закрутились…
— Я, Адария Верóника Дешнер, законная наследница престола Айснера и ненаследная принцесса Эдиона, при свидетелях заявляю о намерении вернуть свой титул и своё право на властвование! Если здесь есть несогласные, пусть они выйдут вперёд и обоснует свою позицию, — но никто не высказался против, наоборот, зал загудел аплодисментами и выкриками: «Да здравствует императрица Адария!».
— Они все очень ждали смены власти, принцесса, — шепнул мне Градис, облегченно выдохнув.
Когда толпа немного стихла и все стали расходиться, я решила, что пора покинуть этот храм и наконец-то объясниться со своими мужчинами.
Мы вышли на заснеженную улицу, где уже ночь давно вошла в полную силу. В ярком свете двух спутников нашего мира поблескивала высоченная золотая статуя Цинтии. Нет, не могу спокойно на неё смотреть!
— Градис, вы сможете поскорее убрать это с глаз моих? А ещё лучше будет переплавить статую на золотые слитки и отдать их в качестве частичной компенсации мужьям Цинтии, — предложила я, а посол согласно закивал и посмотрел на меня с одобрением.
Мы двинулись в сторону дворца по извилистым дорожкам придворцового сада и я с удивлением отмечала, насколько здесь всё изменилось за время правления Цинтии. А особенно меня поразил переделанный этой сумасшедшей храм, который изначально был построен в честь Бога Сеара, покровителя синего материка.
Я попросила Градиса проводить нас в какие-нибудь свободные покои.
— Вот, Ваше Высочество, мы их готовили специально для Вас, — пояснил Градис, пропуская меня внутрь шикарной гостиной в светло-сиреневых тонах. Я поблагодарила мужчину и отправила его обратно в храм, потому что только сейчас поняла, что забыла позаботиться о мужьях Цинтии.
— Ну что, Дари, мы все хотим послушать твою историю, — притянул меня к себе на колени развалившийся на диване Рун. Я внимательно оглядела каждого своего истинного, вдохнула-выдохнула, собрала мысли в кучу и начала свой интересный рассказ.
— Около двухсот лет назад моя бабушка, тогда она была императрицей Айснера, совершила ужасную ошибку, из-за которой погибли молодые граф и графиня Леррай. У них осталась малолетняя дочь — Цинтия. Моя бабушка была достаточно суровой правительницей, но во всём, что касалось детей, она проявляла слабость. Вот и бедную сиротку Цинтию она пожалела и приняла в семью как собственную внучку. Моя мама, в отличие от бабушки, никогда не страдала избыточным милосердием и принимать дочерью маленькую наследницу Леррай отказалась. В семье случился очень громкий скандал, в результате которого мама и бабушка полностью прекратили общение и моя мама сбежала в империю Эдион, где встретила моего папу, своего истинного — императора Шайлима.
Вскоре после этого они поженились и через полвека, наконец-то, на свет появились двойняшки — я и брат. Так как в Эдионе трон передаётся по мужской линии, мой брат был наследником престола с самого рождения. А вот в Айснере всё наоборот. Здесь всегда у власти стоит женщина. Причём из рода Дешнер. Но моя мама была уверена, что бабушка выберет наследницей Цинтию, которая к тому моменту заслужила её полное доверие и расположение. Однако, когда пришло время для передачи трона, бабушка неожиданно сделала наследницей меня. Вы можете представить себе, в каком бешенстве была Цинтия? Она тогда разгромила половину дворца и уничтожила древнюю реликвию Айснера — снежный посох первой императрицы. К сожалению, бабушка к тому моменту была очень слабой, а отката от разбитого сильнейшего артефакта мира, который был завязан на энергии рода Дешнер, она не пережила.
По последнему требованию бабушки мне пришлось срочно прибыть в Айснер и принять власть в свои руки. Конечно же, я не была готова ни к управлению целой страной, ни к подлостям, которые спланировала Цинтия.
Эта безумная женщина каждый день, пока я находилась в империи, изводила меня. Отравляла мою пищу, подсылала ко мне своих прихвостней, выставляла меня перед придворными в дурном свете. Последней каплей стало её безумное требование. Либо я отказываюсь в пользу неё от престола, либо она выходит замуж за моего брата, который к тому моменту уже был императором Эдиона. Я не могла так поступить с самым родным и близким мне анделлом, тем более, успев достаточно изучить Цинтию, я была уверена, что эта её связь с моим братом очень плохо может кончиться для него. Моё решение было слишком очевидным.
Мы в тот же день провели церемонию передачи права наследования императорского престола Айснера и Цинтия уже через неделю стала официальной правительницей империи. Но… она была лишь фальшивкой. Тот обряд, который мы тогда с ней провели, ничего не изменил. Ведь правящий род всегда был один — это род Дешнер.
На самом деле я знала, что ничего хорошего от правления Цинтии не произойдёт. Поэтому решила отправить туда своих доверенных лиц из Эдиона шпионить за «императрицей». И в течение четырёх лет они собирали доказательства её преступлений, чтобы потом предъявить это совету трёх материков. Я всегда была с ними на связи, в тайне помогала в некоторых государственных вопросах, потому что Цинтию интересовали только свои личные цели, а на империю, по сути, ей было наплевать.
А потом во дворце Эдиона появился новый Верховный маг, — я выразительно посмотрела на Вейла, — и всё закрутилось, завертелось…. Ну а дальше вы знаете, — закончила свою историю я. Да, а ведь действительно, после встречи со своим истинным все мои цели и стремления кардинально поменялись. Мне уже не была интересна Цинтия и её губительное правление, хотя я понимала, что должна пойти до конца в этом деле ради миллионов жителей Айснера. И вот, наконец, я там, где и должна быть с теми, с кем должна быть.
Впервые за долгое время я почувствовала себя морально выжатой, какой-то потерянной, уставшей. Мне сейчас хотелось только одного: спокойной жизни со своими мужчинами. Но, как говориться, покой нам только снится.
— Адария, я… даже не знаю, что сказать, — выдавил из себя здорово шокированный Сайрун.
— То, что ты только что рассказала, это… слишком неожиданно, Дари, — прошептал Дорман.
Эверон вообще потерял дар речи. Я ещё крепче сжала его руку, которую не выпускала ни на секунду, потому что боялась его снова потерять.
Мы все погрузились в свои раздумья. Я привалилась боком к груди своего императора и устало прикрыла глаза. И как-то так неожиданно провалилась в сон.
А проснулась от жуткого шума и обнаружила, что все мои мужчины, уснувшие тут же на диване, удивлённо взирали на мнувшегося за дверью Градиса.
Посол, заметив то, что я проснулась, поклонился и прошёл в гостиную, предварительно спросив разрешения.
— Ваше Высочество, тут такая проблема образовалась… — сказал он, а я сразу же напряглась. Надеюсь, он сейчас не заявит, что Цинтия сбежала или что-то в этом роде. — Ну… дело в том, что… — мямлил он, старательно отводя взгляд.
