В подъезд ворвалась Скайлер. Я скомандовал девушке обездвижить бойцов, пока они не пришли в сознание, а сам занялся осмотром двери, ведущей в подвал.
Проход преграждала массивная стальная хреновина, вскрыть которую нахрапом явно не вышло бы. Можно, конечно, попробовать прорезать ее импульсником, но, боюсь, столько времени нам не дадут. Ладно. Попробуем по-другому.
— Скайлер, найди ключи. Должны быть у кого-то из них. Рэйн! — это уже в комлинк. — Сюда, быстро!
Долго себя ждать «Феникс» не заставил. Ввалился в подъезд, сразу же припал на колено, разворачиваясь ко входу.
— Не лезут, — проговорил наемник. — Или перегруппировываются, или ждут чего-то…
— Подхода основных сил, например, — буркнул я, щупая сканером подъезд. Люди здесь были, но вступать в бой они явно не спешили. Основной эмоцией, что я ощущал через сканер, был страх. Люди боялись. Скорее всего, я был прав: основные силы бойцов отправились на ночной промысел, и на базе остались преимущественно некомбатанты. Вероятно, большинство охраны мы вывели из строя во время прорыва, и оставшиеся теперь либо решались, либо ждали подкрепления. Что ж, хорошо.
— Ключи! — Скайлер протянула мне тяжелую связку. Я кивком поблагодарил девушку и повернулся к Рэйну.
— Что там внизу?
— Ничего, — покачал головой боец. — Охраны нет. Тут основная дверь, ниже еще одна, за ней — что-то вроде тюрьмы. Без инструмента не выбраться, вот с охраной и не парятся. Считают, что вот этих, — Рэйн указал на бессознательных бойцов, — на первом этаже достаточно.
— Ну и хорошо, — я кивнул, копаясь с ключами и пытаясь отыскать тот, что подойдет к замку. — Ладно. Готовь речь, сейчас пойдем общаться с твоими друзьями. Скайлер, остаешься здесь. Рэйн, оставь ей пушку. — Девушка попыталась было что-то сказать, но я оборвал ее взмахом руки. — С глефой ты здесь много не навоюешь. Стрелять на поражение только в крайнем случае, просто постарайся держать их подальше и дай мне знать, если пойдут на прорыв. Мы с Рэйном идем вниз. Постараемся долго не копаться, но черт его знает, как там пойдет… В общем, не рискуй, если прижмет — отходи и зови нас. Все, Рэйн, пошли!
Я, наконец, отыскал нужный ключ и замок с щелчком открылся. Я с трудом открыл тяжелую дверь, активировал ночное зрение и поспешил вниз по ступеням.
Глава 6
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Серая, условно безопасная зона, она же Лимб.
Как и говорил Рэйн, внизу оказалась еще одна дверь, ведущая непосредственно в подвал. Тоже массивная, тоже металлическая. К счастью, ключи к ней нашлись на связке, которую Скайлер изъяла у одного из горе-охранников. Щелчок замка, скрип несмазанных петель, и я отшатнулся в сторону — чисто на всякий случай. Мало ли, что там, внутри.
Из темноты послышался шорох, сдавленный мат, а потом кто-то пробормотал:
— Что за люди, мать их, поспать не дадут…
Оставаясь за дверью, я включил фонарь, взглянул на Рэйна. Тот кивнул, подтверждая, что голос принадлежит кому-то из «Фениксов». Хорошо. Качнув головой, я указал бойцу на дверь, входи, мол. Не то, чтоб я страховался, если верить рассказу бойца, «Фениксов» держат в зарешеченных камерах, но будет лучше, если первым они увидят своего. Недооценивать наемников тоже не стоит. Мало ли, как они там подготовиться успели за то время, что сидят здесь.
— Свои, спокойно, — проговорил боец и шагнул через порог. — Это я, Рэйн! Э, да какого…
Из темноты донесся шорох, звук удара, вскрик, а потом кто-то угрожающе зашипел:
— На колени, сука! На колени, быстро! Быстро, я сказал!
— Да какого…
— Молчать!
Звук удара послышался снова.
Выключив фонарь, я отшатнулся от дверей, выхватил оружие, и, активировав режим ночного видения, качнулся к проему, тут же возвращаясь обратно и восстанавливая в памяти увиденную за доли секунды картинку. А восстановив, едва не рассмеялся.
Рйэн стоял на коленях, держа руки на затылке. Рядом с ним стоял некто в термокомбинезоне, сжимая в руках какую-то железяку и тыча ею в затылок Рэйну.
— Ключи! Ключи от камер, быстро!
— Да какие ключи, Руад, ты совсем охренел, что ли? Да сними ты с меня шлем, блин, ну свои же!!
Кажется, до Рэйна дошло, что броня на нем левая, отличительного знака «Фениксов» на ней не имеется, а лица его под шлемом не видно. Послышалась возня, а через пару секунд я услышал удивленное восклицание.
— Рэйн! Твою ж… Как ты здесь оказался, шайтан тебя забери?
— Мне… Я…
— Я ему помог, — проговорил я, убирая оружие, врубая фонарь и делая шаг в помещение.
— А ты еще кто такой? — тот, кого назвали Руадом, отпрянул в сторону.
— Спокойно, это друг! — быстро проговорил Рэйн, будто опасаясь чего-то. Впрочем, Руад, как назвал незнакомца Рэйн, не спешил на меня бросаться. Дураком не был. Одно дело атаковать неожиданно, из-за дверей, и совсем другое — в открытую бросаться на вооруженного человека в броне, будучи почти голым.
— Друг?
— Рэйн, включи фонарь, — попросил я «Феникса». Тот послушался, в помещении стало светлее, и я смог оценить обстановку.
Помимо Руада, в комнате было еще несколько человек. Вот только в отличие от него, они приникли к решеткам камер, на которые была поделена комната. На прутьях — ржавчина, следы сварки… Импровизированная тюрьма явно была делом рук новых местных жителей, изначально здесь был обычный подвал. Дверь в одну из клетушек, была открыта — видимо, в ней и содержался Руад. Присмотревшись, я заметил, что один из прутьев в двери выломан — именно его сжимал в руках Руад, выдавая за оружие. Похоже, «Фениксу» удалось освободиться, и, заслышав шум наверху, он решил пойти ва-банк: напасть на тюремщика, за которого он принял Рэйна, и, воспользовавшись переполохом, свалить. Логичное решение, на самом деле.
— Меня зовут Алтай, — проговорил я, — и я здесь, чтобы вам помочь.
— Алтай? — густые темные брови невысокого Руада взлетели вверх. — Тот самый?
— Вероятно, — пожал я плечами. — Смотря кого ты имеешь в виду.
— Неважно, — махнул тот рукой. — Если у тебя есть ключи от камер, то будь ты хоть самим шайтаном, я тебе благодарен.
— Есть, — кивнул я. — Держи, — я бросил Руаду связку. — Только поскорее. Нам отсюда еще выбираться. Сейчас местные очухаются, и сделать это будет гораздо сложнее.
— Принял, — Руад кивнул, и бросился к решеткам.
На то, чтобы освободить товарищей, много времени у него не ушло, и через минуту передо мной стояли пять человек в форме «Фениксов», выжидающе и слегка недоверчиво глядя на меня.
— Кто это, капрал? — поинтересовался у Руада один из них, двухметровый громила, с плечами, шире моих примерно в два раза. — Ты что-нибудь понимаешь?
