Гостевые покои герцогини Гирфельской охраняли её личные гвардейцы, те тоже пропустили попаданца беспрепятственно, но их поведение объяснялось тем, что освещённость в коридоре была достаточной, чтобы они издалека узнали своего победоносного маршала. Однако, землянин не сомневался, что, окажись его лицо в темноте, гирфельские солдаты непременно потребовали бы у приближающегося вооружённого мужчины пароль, граф Приарский к этому приучил не только своих воинов, но и бойцов Латаны.
Вообще, мучить своих подчинённых придумыванием каких-либо сложных способов распознавания свой-чужой Егоров не стал. Он перенял тот способ, который применялся в его родной армии для пропуска незнакомых лиц через охраняемые пункты без вызова начальника караула.
Этот простой метод заключался он в том, что перед заступлением на дежурство караульным сообщалось условное число, которое будет использоваться на постах в ближайшие сутки. При виде приближающегося незнакомца или сослуживца, чьё лицо в темноте нельзя рассмотреть, караульный называет любую произвольную цифру от одного до десяти, а желающий пройти через пост вычитает её из условной в данные сутки и оглашает ответ. Если он правильный, то, значит, данное лицо имеет право доступа, и пропускается часовыми без вызова сержанта или начальника караула.
К примеру, условное число назначили пятнадцать, караульный выкрикнул семь, правильный ответ — восемь. И дать его может тот, кому посчитали нужным сообщить действующий на данные сутки пароль.
Читать и писать в этом средневековье мало кто из солдат умел, зато считать хотя бы до ста, и не одни лишь деньги или трофеи, мозгов им вполне хватало, так что, долго объяснять своё нововведение Игорю не пришлось.
Апартаменты, выделенные Латане и её свите, в этот раз находились этажом выше и по другую сторону коридора. Расположение комнат — целых одиннадцать, не считая небольшого холла на входе и двух коротких, но широких проходов — в нынешних покоях было иным, чем в предоставленных принцессе Ливорской в прошлый её приезд, но самому искать свою правительницу Игорю не пришлось — молодая незнакомая служанка из выделенных местным управителем встретила графа Приарского сразу возле двери в апартаменты и проводила его в кабинет.
Из всего правящего гирфельского семейства, состоящего всего из двух человек, бурный восторг появлению главного советника выразила только одна половина, та, что мелкая. Дин сильно заждался своего обожаемого дядю и бросился ему на шею, словно после долгой разлуки.
Опасения землянина, которые его одолевали ещё год назад, что мальчишка станет интровертом, погруженным в себя, нелюдимым, избегающим любой компании, кроме матери, к счастью не оправдались. Будущий герцог рос весьма компанейским, озорным и вполне достойным парнишкой.
Лишним самомнением Егоров никогда не страдал и понимал, что большие изменения в характере принца — это не только и не столько результат педагогических или психологических талантов попаданца, сколько последствия дружбы с Кольтом и, частично, с Гильмой, а также широкий круг общения среди янычар и адепток.
В родном мире землянина «улица» часто играла не меньшую роль в воспитании детей и подростков, чем семья и школа, оказалось, что и в Орване дела обстоят похоже.
— Граф, я не ожидала, что ты отправишься по делам без сопровождения, — холодно произнесла Латана, — Мог бы взять с собой пару моих гвардейцев.
В кабинете, помимо самой герцогини и её сына, находился граф Риднок, сидевший в кресле возле стола, а кроме того, Тринский дворец мог считаться чемпионом среди себе подобных резиденций по количеству ушей у его стен, да ещё и бОльшая часть прислуги в выделенных гирфельцам покоях была здешней, но сейчас подруга использовала официальный тон, потому что не напоказ была недовольна своим вассалом.
Что ей не нравится? Переживает за его безопасность или видит в одиночных блужданиях графа Приарского по городу умаление чести Гирфеля? Гадать Игорь не стал, как и оправдываться, выдумывая объяснения. Ему вспомнилась поучительная фраза комбата, сказанная ещё в той, прошлой, всё никак не желавшей отпускать землянина памятью о ней, жизни: облажался, так умри человеком.
— Виноват, моя прекрасная правительница, — отлепив от себя Дина, покаянно развёл руками Игорь, — Прости.
И в самом деле, не напоминать же подруге в присутствии графа Кесп-Тилского и незнакомого лакея о том, что на самом деле представляют из себя отъехавшие с ним от колонны абитуриенты. Риднок был не из тех, кто посвящён в боевые умения и возможности спецназа графа Приарского. Тем более, не стоило оповещать об этом и герцога Авлоя Тринского через уши и язык стоявшего с опущенной головой раба.
— Ты мне сегодня был нужен, — чуть убавила надменности в голосе Латана, — И герцогиня Нейторская хотела задать тебе несколько вопросов.
— Готов служить тебе в любое время, — вновь склонил голову Игорь, — И отвечу на всё, что интересует герцогиню Камалию.
Очередную заготовленную для развлечения историю попаданец сегодня оставил только для Дина, подмигиванием пообещав тому, что при отходе ко сну принцу Ливорского дома скучно не будет. И стал внимательно слушать рассказ своей сюзеренши про беседы, которые у неё состоялись на ужине в кругу гостеприимного хозяина дворца и прибывших на данный момент владетелей.
Игорь ждал, что Латана как-то намекнёт, что появилась информация, которая не предназначена для ушей Риднока, и она поделится ей позже, но, нет, каких-то тайных планов правители во время застолья не разрабатывали, о серьёзных вещах почти не говорили, а продуманную попаданцем интригу сюзеренша пока реализовывать не начала.
— Мне завтра с утра надо будет в городе закончить начатые дела, — предупредил попаданец герцогиню, — Гвардейцев с собой возьму.
— Сделай одолжение, — усмехнулась Латана, — Но к обеду ждём с Камалией тебя во дворце.
У Игоря возникла другая идея, где ему будет удобней провести время с обеими герцогинями, однако, он решил не торопить события.
С чем попаданец уже смирился, при том, что привыкнуть к этому до сих пор не смог, так это к тому, что отныне ему, как аристократу, предстояло жить в постоянном окружении множества людей, от которых нельзя было избавиться даже при посещении умывальни или туалета. Это прирождённым дворянам было наплевать на присутствие слуг, а землянин не мог избавиться от чувства неудобства.
Герцог Тринский не пожалел обеспечить своих гостей штатом прислуги, плюс к тому герцогиня Гирфельская и граф Кесп-Тилский имели при себе своих личных рабов, да ещё и из полусотни гвардейцев, разместившихся в отдельном корпусе дворцового комплекса, дежурный десяток находился в выделенных Латане апартаментах — одна из комнат, та, что сразу возле входа, использовалась как караулка.
Так что, в покоях принцессы Егоров себя чувствовал более стеснённым, чем когда-то в казарме учебки, хотя ему конечно же была выделена отдельная комната, формально на одного, а реально со слугой и служанкой — хочешь, выстави их в коридор, пусть там ночуют, хочешь, разреши им занимать положенные места на лежанках возле ширмы. Даже в своём собственном замке бедный попаданец постоянно находился на виду чужих глаз.
