Улочка, на которую они вышли, находилась в стороне от основных городских присутственных мест, площадей и дорог, и даже не была вымощена. Приключенцев сейчас спасало то, что дождей не было уже несколько дней, иначе друзья утонули бы в грязи.
Тот трёхэтажный дом, вдоль забора которого Игорь провёл своих подруг, смотрелся среди остальных зданий, как лэнский замок-башня в окружении призамковых построек. Видимо, в особняке обитал кто-то из мутных торгашей, занимаюшийся не совсем честным бизнесом, раз поселился в таком непрезентабельном районе.
— Я тебе рожу расцарапаю! — вопила какая-то тётка возле хлебной лавки, на такую же, как и она, полную товарку.
Ширина улицы не превышала десяти метров, поэтому смеющаяся и подзуживающая ругаюшихся женщин куча народа, перекрыла весь проход в нужном землянину направлении.
— Ротозеев расталкиваем, но без лишней грубости, — распорядился Игорь и увидел, с каким удовольствием, чуть даже оторопев — таких сцен, с использованием местных идеоматических выражений герцогиням видеть ещё не приходилось — смотрели аристократки на ругань горожанок, — Лана, Кама, вы, конечно, числитесь провинциалками, но такие разборки для вас не должны быть в диковину. Так что, двигаемся дальше.
Он первым сдвинул какого-то мужика, судя по его фартуку, с частицами опилок на нём, мастера по дереву, и пошёл ближе к забору ледоколом, прокладывая путь сюзеренше и её кузине.
На не сильные толчки попаданца народ реагировал спокойно, уступал дорогу и от зрелища не отвлекался. Да и шедшие позади подруги смотрели не на спину своего ведущего, а на склочниц.
Игорь с удовольствием бы дал возможность герцогиням посмотреть и на драку товарок, но собственный опыт ему подсказывал, что, несмотря на подсказки и подначивания со стороны окружающих, до таскания за волосы и нанесения ударов кулаками ещё минут десять, не меньше. Поэтому, попаданец останавливаться не стал и повёл кузин в направлении центральных улиц и площадей.
— Не думала, что у Авлоя такая грязь и нищета, — Камалия оглядывалась по сторонам, словно птенец, высунувшийся из гнезда, — Доходы Трина считаются самыми высокими на Полуострове.
— Ты у себя в Нейторе как-нибудь шагов на сто отъедь в сторону от тех улиц, по которым всегда ездишь, ещё не то увидишь, — посоветовал попаданец, — Лучше скажи, как ты оцениваешь подготовку моих вассалов. Как они на фоне других студентов смотреться будут?
— Слабоваты, Игорь, но сойдёт. Та, повыше других которая, чуть лучше подготовлена. А так, девушки мне понравились. Чувствуются в них пробивные стремления. Сразу видно, что из бедных не титульных родов. И не первые дочери в семьях, наверняка.
Латана, знавшая, где её спаситель в самом деле набрал своих воспитанниц, не смогла сдержать усмешки, тут же увидев, как Игорь сделал ей страшные глаза, мол, не выдавай. Сюзеренша успела принять обычный вид до того, как её кузина что-либо заметила.
Оценка, которую дала адепткам герцогиня Нейторская была вполне ожидаема, пусть Игорь и надеялся на чуть более лестную.
Впрочем, чего большего можно добиться за год? Хорошо хоть научились читать, писать, считать, иметь представление об основах устройства государственной и общественной жизни, знать правила поведения и этикета. Для учёбы в университете действительно должно хватить. Если конечно есть упорство и стремление, а они — Егоров это знал — у янычар и адепток имелись в избытке.
Нет, эти парни и девушки, получив свой шанс, вцепились в него зубами.
К тому же, алхимия, на изучение которой он определил всю четвёрку янычар и двух адепток, в отличие от химии, строго говоря, наукой не являлась. Все достижения в этой области достигались с помощью только лишь с помощью бесконечных экспериментов и наблюдений безо всякой теории.
Даже самые умудрённые алхимики, получив в результате опытов какую-либо субстанцию с определёнными свойствами — будь то краска для тканей, для каких-либо металлов, дерева или камней, лекарство, яд, противоядие, снотворное или ещё что-нибудь — не знают, из каких элементов это вещество или субстанция состоит.
Поэтому суть познания алхимии в университете заключалась в записи рецептов и обучению работы с алхимическим оборудованием. Причём, многие рецепты, тех же экзотических ядов и противоядий, часто являлись достоянием отдельных аристократических семей, передавались по наследству, и никто делиться ими с посторонними не собирался. К примеру, Латана знала пару рецептов для составления ядов, известных только представителям Ливорского королевского дома, да и у Камалии за душой наверняка подобные знания имеются.
— Ты смотришь в самый корень, Кама, — польстил немного попаданец.
Однако, хитрость не удалась.
— Я смотрю не на корни, а вон на тот колодец, Игорь, — усмехнулась она, — Удивлена, что свободный мальчишка стоит с ведром в очереди за рабыней. Или он дурак, или эта тварь совсем обнаглела. Не будь я сейчас простой наёмницей, с этой свиньи уже бы кожу плетьми сдирали, — она послушно приняла в сторону, когда попаданец потянул её за рукав, чтобы обойти остатки разломанного бочонка, — Не запнусь. Чувствую, ты о чём-то попросить хотел?
Попаданец переглянулся с Латаной, и та ему ободряюще улыбнулась.
— Да, если позволишь, — кивнул он, — У Ланы с ректором знакомство через её учителя, а ты, говорят, знаешь баронета лично. Мне хотелось бы, чтобы мои вассалы, помимо обычного курса, принимали бы участие в исследованиях при университете. Это возможно?
Улица, по которой они шли, уже метров сто как, принялась загибаться в сторону городского центра, и в момент, когда землянин огласил свою просьбу, вывела к заполненному толпами народа западному рынку, начинавшегося с этой стороны площади большим магазином готового платья, справа, а рядом, по левую руку — ювелирной лавкой. При виде обеих торговых точек спутницы графа Приарского встали как вкопанные.
— А мы денег с собой не взяли, — огласила общую для кузин беду Латана.
— Да ладно, ты же знаешь, что я обо всём позаботился, — успокоил тревогу подруг землянин, — Куда хотите вначале? Налево? Направо?
— Сначала отвечу на твою просьбу, — сказала Камалия, а затем герцогини без слов и без каких-либо знаков друг другу, видимо, договорившись на ментальном уровне, развернулись к магазину одежды, — Я переговорю с ректором и, уверена, что он в моей просьбе не откажет. Странный ты, друг мой.
— Да? И в чём же странность? — Игорю действительно стало интересно, он даже остановился, хотя торговый зазывала при виде клиентов уже широко распахнул дверь и приглашающе улыбался.
— Так всего-то пол-десятины назад скорбел по смерти какого-то грязного оборванца, — хмыкнула герцогиня Нейторская, — а сейчас радуешься тому, что твои вассалы станут алхимическими исследователями.
Попаданец не сразу понял, о чём она вообще говорит. И при чём здесь тот несчастный, которого Камалия убила магией, только чтобы продемонстрировать приятелю действие Стрелы Льда?
