— И правда, — кивнула Камалия, обе герцогини, мягко говоря, без особого восторга относились к правителю Трина, — А ты же, помнится, дорогой обещал кулачные бои?
— Я не забыл, только сначала поедим.
Глава 16
До трактира, примеченного им ещё во время своего прошлогоднего пребывания в Трине, Игорь вёл своих подруг почти час. Не из-за того, что от покинутой ими рыночной площади было так далеко идти, а по причине постоянных остановок, на которые его вынуждали спутницы. Герцогини — одна правительница, а другая жена правителя государств — вели себя словно жительницы глухого хутора, впервые оказавшиеся в крупном городе.
Их внимание привлекало буквально всё — и пытавшийся подняться на ослабшие ноги перепившийся мужичок, похожий на возницу или погонщика скота, и чинивший сбрую возле гостиничной коновязи раб, проколовший себе шилом палец, и потасканная шлюха, получившая сильный удар по лицу от несостоявшегося клиента, и её товарка помоложе, выражавшая радость от произошедшего, раскрыв наполовину беззубый рот в смехе, и мальчишка лет десяти, тщетно пытавшийся переупрямить ослика, заставив того отвернуться от воза с овсом, и пара бедно одетых дворян, разговаривавших друг с другом на повышенных тонах и, похоже, ведущих дело к дуэли между собой, и многое другое.
Всё же видеть жизнь из окна кареты или даже с седла, когда отряды гвардейцев эскорта разгоняют перед тобой людей, а стража и хозяева заведений и домов, спешат придать своей прилегающей территории подобающий взглядам правителей вид — это одно, а познакомиться с жизнью города и его обитателей, можно сказать, изнутри — совсем другое.
Больше всего Егорова потрясла, до изумления, Камалия, когда при переходе по каменному мосту через Трину она увидела группу мальчишек, склонившись через перила увлечённо плюющих на спор в проплывающие под мостом речные кораблики, лодки или мусор — как и в других местах, река и здесь служила не только источником воды, но и являлась главной артерией городской канализации.
Так вот, герцогиня Нейторская не придумала ничего лучшего, как присоединиться к группе мальчишек и продемонстрировать им свои способности в плевке. Попала, вызвав дружеские похвалы сорванцов и злобную демонстрацию кулака лодочником снизу.
На миг попаданцу показалось, что и герцогиня Гирфельская решит оценить свою ловкость, но та, увидев выражение лица друга, от этого воздержалась.
«Господи, с кем я связался?» — с иронией подумал Игорь и решил, что нужно ускоряться, иначе они среди городских достопримечательностей на пятидневку застрянут.
— Я уже есть хочу, — сказал попаданец герцогиням, — Давайте прибавим шаг.
Те не очень охотно всё-таки прислушались к его словам и от моста пошли уже бодрее.
— Это здесь будет проводиться? — спросил Егоров, показав на главный храм Хаоса, здание чудовищно уродской архитектуры, расположившееся прямо на берегу в полусотне метров от моста.
— Наверное, — ответила Латана, — А где ещё? Не в часовне же какой-нибудь. Хочешь зайти сейчас посмотреть?
— Нет уж, в другой раз, — отказался землянин, — У меня уже пупок к позвоночнику прилипает, а от тех пирожка с булочкой только воспоминания остались. Да и чего я в храме увижу?
О проведении инициации троих адепток Латана договорилась с главным тринским жрецом Хаоса. Для начала она обсудила вопрос только насчёт них, а с четвёркой янычар планировали решить вопрос чуть позже, где-то через восьмушку, и со служителями Порядка. Игорь и его сюзеренша не хотели привлекать внимание таким большим количеством одномоментно предоставленного жрецам количества дорогой магической субстанции.
Хотя пепла нарга, имевшегося сейчас в распоряжении попаданца, было меньше, чем ему бы хотелось, даже с учётом той партии, которую Шминц принёс накануне отъезда правительницы в Трин, тем не менее, жрецы бы весьма удивились, получив для работы сразу девятнадцать доз — семь на инициации и двенадцать на обретение заклинаний, точнее, на попытки получить магические умения, ведь не каждый ритуал бывает успешным.
Впрочем, случаи, когда фиаско заканчивался уже первый обряд, происходили так редко, что об этом можно было не беспокоиться.
Понятно, что всех семерых будущих иск-магов Егоров хотел обеспечить умением Лечение, а вот вторым заклинанием, которое достанется пока только четверым янычарам и одной адептке, он выбрал Стрелу Льда. Неожиданно жестокая демонстрация Камалией действия этого заклинания произвела на попаданца сильное впечатление.
Если бы Игорь когда-то проходил службу артиллеристом или танкистом, то скорее всего предпочёл бы мощь Огнешара, но как бывшему спецназовцу ему больше приглянулся почти мгновенный полёт магической стрелы. Пусть противник может спастись от неё, укрывшись за щитом, но, во-первых, надо ещё успеть прикрыться, а, во-вторых, Игорь не собирался посылать своих янычар против пехотного строя. Они — его спецназ, и станут использоваться именно в таком качестве.
— Осторожней, — уже перед самым трактиром он схватил подруг за рукава и оттащил к стене двухэтажного доходного дома, втесавшись между двумя — один с овощами, другой с бакалеей — торговыми лотками, — По сторонам нужно смотреть внимательней. Затопчут ведь.
Попаданец заранее заметил кавалькаду тринских конных гвардейцев, скакавших впереди богатой кареты, двигающихся по направлению к дворцу со стороны восточных ворот, и указал герцогиням, что в данном случае не им должны уступать дорогу, а они. Ничего — хмыкнул Игорь — обеим кузинам и такой опыт будет полезен.
— А вот и легат пожаловал, — прокомментировала проезд кортежа герцогиня Нейторская, — теперь тебе надо быть вдвойне внимательней, Лана. Как бы наш дядюшка-император уже не передумал насчёт Варского графства. Ты же знаешь, как он не любит, когда кто-то из нас чрезмерно усиливается. Ну, с его точки зрения чрезмерно. Не окажись зажатой между Бираном и Ригасом.
— Я чего-то не знаю, Кама? — удивилась или сделала вид, что удивилась, принцесса.
— Всё ты знаешь, дорогая кузина, — усмехнулась Камалия, — Не строй из себя наивную. Тем более, передо мной.
— Так, подруги, прекратили серьёзные разговоры и приготовились развлекаться, — остановил их попаданец.
Он не сомневался, что Латана конечно же поняла смысл слов подруги, только хотела выведать чуть больше из того, какой позиции придерживается герцог Нейторский. Но на Камалию в этом плана, где сядешь, там и слезешь. Егоров уже не раз убеждался, что государственные тайны та хранить умеет, и, если чем-то и делилась, то только весьма дозировано и с умыслом.
Попаданец и сам знал обстоятельства, на которые намекнула Камалия. Дело заключалось в том, что император Тулвий Третий очень внимательно следил за всем происходящим на Полуострове и не позволял опасно усиливаться не только противникам Гира-Туана, но и своим союзникам.
Исходя из такого подхода, император, часто выступающий арбитром в спорах между правителями, восемь лет назад поддержал сюзеренитет пребывающего тогда в упадке и смутах Гирфеля над северным Варским графством, на которое претендовал герцог Биранский. Однако, сейчас, когда позиции новой правительницы Гирфеля сильно укрепились, и за счёт наведения порядка в герцогстве, и, главное, благодаря тесному сотрудничеству с кланом, научившимся использованию невиданной ранее магии Древних, ситуация очень поменялась, грозя перевернуть всю политическую ситуацию на Полуострове.
