Просидеть на крылечке долго у попаданца не получилось.
— Граф, — через боковую калитку пришла Гося и встала в трёх шагах от своего пригревшегося на солнышке благодетеля и командира, — Мы немного не поняли, портал нужно будет от нас открыть, или лэна Айса сама сюда явится?
Игорь помедлил с ответом, не желая выходить из того состояния ленивой истомы, в котором ему посчастливилось в кои-то веки оказаться, и улыбнулся.
— Нет. Ваша наставница прибудет энергией своей магии. Не нужно никому из вас тратить резерв. Я пока тут побуду. Как лэна появится, свистните. Ну, или крикните. Всё забываю, что так и не научил вас свистеть. Вечером же инициация, отдыхайте. И так пока не понятно, получится она или нет. Насколько совместимы обращение в иск-маги и магия Древних. Но мы ведь с вами рассчитываем на лучшее?
— Да, господин. А ты пойдёшь с нами?
Егоров, прикрыв глаза ладошкой от солнца, посмотрел на медленно плывущие перьевые облака и обе луны, сейчас расположившиеся рядом друг с другом почти у самой линии горизонта — инициация проводилась строго в промежуток между тем, как обе спутницы Орваны завершали своё дневное путешествие, и перед новым появлением на ночном небе первой из них, то есть, от десяти с четвертью часов вечера и до полуночи — затем он перевёл взгляд на адептку.
— Морды жреческие не пустят ведь на ритуал, а так-то мне бы конечно очень хотелось посмотреть на вас. Значит, и тратить время на поход в храм… — землянин сделал паузу, заметив, как от его слов девушка смутилась, а через пару секунд хихикнула, — Ты чего, Гося? Что смешного в моих словах?
И тут же до него дошло, Тания ведь описывала ему проводимый священниками и их природными одарёнными магический обряд.
Начинался этот ритуал с того, что инициируемые ложились на каменный стол обнажёнными, и Гося, получается, расценила желание попаданца посмотреть на то, что будет происходить в храме, в несколько ином смысле, чем имел в виду Игорь.
— Я лишь, мы ведь были бы…, - адептка лукаво взглянула на своего графа.
— Ну, ты, блин, даёшь. Как ты могла подумать про это? Ты, моя воспитанница, будущая великая учёная-алхимичка! Всё, что угодно, но только не это! — несмотря на ругательный смысл своей фразы, попаданец усмехнулся, — Так, иди, не мешай мне релаксировать. Устал я за последние дни, — вдруг пожаловался он девчонке.
Когда та убежала, чем-то очень довольная, Игорь, правда, не понял, чем, он вновь прикрыл глаза.
Землянин ни чуть не соврал насчёт усталости. Первые четыре дня работы Конгресса, хотя попаданец присутствовал лишь на двух заседаниях, его действительно утомили, и заклинание Восстановления, которым помогала любимая супруга во время его кратких появлений в Приарском замке, помогали только отсиженной заднице, а никак не мозговым извилинам.
Думать же ему пришлось не меньше, чем мотаться к главе портального клана за получением её согласий на выработанные правителями предложения или уточнения. Разумеется, ездить к жене Егорову приходилось через официальную загородную площадку перемещений.
Первым вопросом на собрании высоких гостей являлось рассмотрение порядка престолонаследия в Жермском герцогстве, где графы, стоявшие за племянником погибшего при ударе молнии правителя, оспаривали корону у молодой — уже четвёртой по счёту после странных смертей предыдущих — герцогской жены из захудалого баронского рода.
Вторым делом подводили итоги прошлогоднего военного столкновения враждующих партий и спорили о принятии взаимоприемлемого компромисса или продолжения боевых действий.
Но всё же самым интригующим являлось ожидаемое с огромным интересом всеми государями и представителями империи и королевств выступление герцогини Гирфельской.
Латана на Конгрессе оказалась в самом центре внимания, и понятно почему. Вовсе не из-за своих королевских кровей — остальные правители не многим ей в этом отношении уступали, и не по причине её недавнего восшествия на трон герцогства — на Конгрессе присутствовал и Юм Ригасский, надевший на себя герцогскую корону позже Латаны на полторы восьмушки, а по причине того, что в Гирфеле обосновался клан, обретший и познавший магию Древних, предложения главы которого принцесса Ливорская должна была огласить.
Особой интриги в содержании послания графини Приарской не имелось. В состоявшихся накануне беседах Латаны с некоторыми другими государями Полуострова она приоткрыла завесу тайны над этим документом — её главный советник и друг Игорь предложил не сильно умалчивать о том, что вскоре станет известно всем. Людей ведь можно подкупить доверием гораздо эффективней, чем посулами, лестью или деньгами.
Герцогам Тринскому, Нейторскому и Чинорскому принцесса сообщила о том, как её подруга Тания видит дальнейшее развитие и функционирование портальной сети, а также принципы взаимодействия клана с владетелями земель, где будут найдены места силы Древних и построены клановые форты. Рассказанное ею правителям в присутствии их свит естествнным образом очень быстро разлетелось по апартаментам и других именитых гостей.
Так что, к моменту оглашения послания графини Приарской у большинства присутствующих на Конгрессе предложения в Устав клана уже были заготовлены, начиная с наглых требований назначать командирами фортов вассалов государей, в чьих странах будут находиться площадки магических перемещений, и заканчивая пожеланиями размещать в фортах отряды егерей-пограничников и мытарей от местных властей. Кто-то даже посчитал нужным на обнаруженных местах силы Древних организовывать новые майораты и давать клановым служительницам титулы лэн.
В использовании пространственной сети правители считали главным решить вопрос о власти. Что и не удивительно. Этот вопрос и во многих других сферах самый важный для амбициозной аристократии.
Попаданцу от лица своей супруги, к которой он ездил с поступающими правками, удалось сильно урезать осётра желаний герцогов. Аргумент «не хотите, как хотите» оказался весьма действенным, ведь все же понимали, какие возможности открываются перед теми странами, где будут функционировать порталы.
Да, на какие-то разумные уступки пришлось пойти — запрет перемещений через порталы любых военных обозов, строительство рядом с фортами пограничных застав местных правительств и ещё кое-что по мелочам, вроде права на досмотр пограничниками и мытарями любых, даже транзитных грузов или назначение размеров пошлин владетелями. Но, в целом, землянин получил всё, что хотел.
Достижение договорённостей относительно работы порталов значительно облегчило и продвижение мирного соглашения между враждующими партиями. Под предлогом того, что служительницам клана необходимо, как минимум, два года на то, чтобы найти места силы Древних, пришли к решению о трёхлетнем перемирии, которое, впрочем, касалось только борьбы имперцев и сторонников королевств, но не затрагивало военных разрешений конфликтов между соседями.
Игорь вспомнил изречение кого-то из британских политиков прошлого, что нет вечных союзников, а есть лишь вечные интересы. А ведь реально так и получалось у попаданца и его доброй сюзеренши. Вчерашние биранские и ригасские союзники точили на Гирфель ножи, в чём их поддерживал легат Латаниного дядюшки-императора, а зато герцог Исторский, кленская Марильда Кровавая и посланник вескского короля Хлорига всячески демонстрировали герцогине Гирфельской своё дружелюбие, предлагали взаимовыгодные условия по пошлинам и торговым преференциям, подкупали её главного советника, оказавшегося в их глазах продажным выскочкой и хапугой, не отказывающимся ни от одного подарка или подношения, и делали это всё без злого умысла — Егоров Раскрытием Замыслов нашёл время проверить каждого.
