Порадовало сообщение, что накануне в Приар через шеродский портал прибыли сразу четыре алхимика — выпускники Ливорского университета этого года. Их уже разместили в одной из городских гостиниц, а завтра они займутся обустройством подготовленных для них помещений в исследовательском здании технограда.
Ферба, дочь интендант-майора Бриста, вышла замуж за придворного королевской канцелярии и осталась в университете младшей преподавательницей. Внимание и протекция, некогда оказанные дочери тылового прохвоста принцессой ливорского дома, давала саои плоды.
Егоров теперь смело мог рассчитывать, что нанятые на службу молодые алхимики отвечают тем требованиям, которые он Фербе озвучивал, и это только первые кандидаты, ею отобранные. Будут и другие.
От идеи создания пороха или каких-либо иных взрывчатых веществ попаданец отказался категорически, а вот получить горючие смеси, вроде греческого огня или напалма, он был бы не против.
Жаль, что Егоров никогда не интересовался химией глубже школьной программы. Однако, он нашёл людей, которые смогут заняться нужным делом, и выделил уже финансирование. Эр Гольнер соответствующее распоряжение казначею отдал ещё восьмушку назад, когда в технограде начали возводить исследовательский корпус.
Портальная сеть значительно упростит походы для поиска нужных ингредиентов.
Доходы от прогрессорских новинок, как выпускаемых производствами самого графа Приарского, так и предприятиями частно-владетельного партнёрства продолжали расти, пусть и не по экспоненте, но весьма и весьма радовали.
Набившие оскомину в родном мире рассуждения о чудодейственных возможностях мелкого и среднего бизнеса, если государство станет о нём заботится, в магическом средневековье действительно оказались абсолютно верными.
Сельское хозяйство тоже не подкачало. Казалось бы, не мудрёная идея пускать на семена лучшие зёрна урожая дала свой результат. К сожалению, не обошлось в бочке мёда без ложки дёгтя — владетели, все эти закостенелые в своём упрямстве бароны, лэны и мелкие помещики ни за что не захотели давать своим крепостным и сервам лошадей в лизинг, ссылаясь на то, что быдло и так ленивое, всё делают только из-под палки, и давать им в пользование господское добро будет слишком жирно.
Со временем, землянин рассчитывал, что многие из феодалов осознают свою выгоду, а пока и пёс с ними. Их графу и так есть, где заработать. К тому же, Егоров был уверен, что начатые им работы по селекции растений и животных многое поменяют в лучшую сторону.
— Нашей правительнице лучше бы конечно свой полноценный флот иметь, чем эту жалкую флотилию, — высказался Игорь после рассказа барона Урвира об аренде торговых кораблей для перевозки десанта, — Да, ты хорошую цену сторговал, но обещанная тобой скидка на стекло — это наша упущенная выгода. Так что, то на то и выходит. Сегодня у меня не получится встретиться с нашей доброй правительницей, но завтра обязательно подкину ей идею. Пусть со своими адмиралом и казначеем переговорит. Флоту быть. Хотя, зачем завтра? Тань, ты же вечером отправишься к подруге?
— Не торопись, Игорь, — покачал головой барон Гольнер, — Подумай сначала, стоит ли. Гирфель ведь не Йенк-Утисс, чтобы жить грабежами, и не империя, нуждающаяся в огромном флоте для сопровождения караванов судов через океан к другим материкам. Содержать корабли дорогое удовольствие, а какие задачи герцогиня им будет ставить? Твои учения с десантом завершатся, и дальше что?
В словах многомудрого первого министра Приара содержались здравый смысл и трезвый расчёт. Игорю хватило пары секунд, чтобы это понять.
Попаданец уважительно кивнул вдовцу. Игорь считал, что ему повезло и с бывшим узником замка, словно судьба компенсировала землянину потерянную родину встречей с замечательными людьми.
Лёгкая тревога, которую испытывал Игорь, не зная, как отнесётся потерявший всю свою семью вдовец к тому, что Арш, его бывший зять, уже нашёл себе новую невесту, к счастью оказалась напрасной. Эр понял чувства молодого барона Витса и становится преградой между ним и Айсой не собирался.
— Ты прав, Эр. Правда, поспешишь — людей насмешишь. Сначала надо вникнуть в проблему, а потом уже лезти со своими советами. Зазвездился ваш граф, — самокритично сказал про себя попаданец.
Не привыкшие ещё к откровенным высказываниям владетеля Приара начальники делопроизводства, лесного и речного хозяйства и управления графскими земельными наделами при словах попаданца вжали головы в плечи, словно испугались, что услышали не предназначенное для их ушей и могут быть казнены, как не нужные свидетели.
После застолья, длившегося больше часа, граф принял поочерёдно в своём кабинете Эра, а затем Шминца, с которыми уточнил детали их деятельности.
Когда Игорь утряс дела с баронами, к нему вошли Гарки и Нид.
— Да, Нид, не ту страну Гондурасом назвали, — откинувшись на спинку кресла, граф весело посмотрел на обоих молодых лэнов, севших по бокам стола для совещаний, — В том смысле, что не в Истор надо было тебя с Журом и Озией посылать, а в Биран. Но кто же знал-то, что всё так повернётся? Ладно. Твои разведывательные дела закончены, а вот мой первый янычар со своей подругой пусть готовятся к поездке во владения герцога Сероба. Задачи будут те же.
— Боюсь, командир, тут могут быть проблемы. Озия не убереглась.
— В смысле? — нахмурился Егоров, — Что произошло? Почему я ещё ничего не знаю?
— Да нет, граф, не в том смысле всё, — Пилеш почесал подбородок, — Забеременела она. Сам только четыре дня назад узнал. Не годится она теперь в разведку. И от Жура, боюсь, в этом деле пока мало толка будет.
Игорь покачал головой, но вовсе не укоризненно, а одобрительно. «Плодитесь и размножайтесь» он не считал плохим призывом, сам ему следовал. Тания уже на третьей восьмушке.
— Хорошо, если так. Обойдёмся и без них. Тарки, подберёшь им замену. А ещё мне нужно два десятка янычар, наиболее подготовленных в мечном бое. В отряд Нида.
— Ух ты, — оскалился лэн Пилеш, — А я уж боялся, что всё веселье пропущу. Почему мечники?
Он быстро принял напряжённо-деловой вид.
— Потому что мне нужен будет скорее отряд охраны, а не спецназа, — пояснил землянин, — Взять кирасир я не могу, мой поход будет тайным. Графине нужно, чтобы я посмотрел, есть ли у Вара — мы отправимся на север — места силы Древних. Отобранные янычары во главе с тобой — по одному, двое, максимум, трое — должны отправиться в Моснорское графство, выдавая себя за наёмников. Поселиться там в разных гостиницах и постоялых дворах и ждать меня. На пути из Моснора в Вар нам могут встретиться не только лесные оборванцы, но и отряды мелких, не всегда честных владетелей. Графа Приарского они конечно встретили бы со всем почётом, а вот группу неизвестных наёмников и дворян могут попробовать пощипать.
— Это мы ещё посмотрим, кто кого пощипет, — хмыкнул Нид.
Глава 21
Появлению своего пижонистого, но весёлого и вежливого квартиранта Родалия обрадовалась. Время аренды флигеля, оплаченное Егором вперёд, уже почти истекало, и арендодательница переживала, что ей придётся искать нового жильца, о чём она попаданцу и пожаловалась.
