— Там ведь мелочь, — пожал плечами землянин, уже почти забывший про ту наводчицу, что участвовала в попытке его ограбления, — Не обеднеем, Му. Я пошёл. Канал экстренной связи прежний. Меня не теряй, отсутствовать буду долго.
В обратный путь попаданец отправился в сопровождении Люса, и это спасло его от очередной стычки.
Получивший от Егорова в живот и по ушам приказчик не угомонился и решил отомстить. Наверное, среди пары девиц, перед которыми побитый дурак красовался, находилась и та, чьё отношение он слишком ценил.
Рассчитывая, что обидчик станет возвращаться той же дорогой, неудачливый ухажёр собрал в кабаке толпу друзей, выставил на стрёме уличных мальчишек, готовых за мизерную плату на работу сигнальщиков, и принялся ждать побившего его наглого франта, как паук в своей паутине муху.
Но битва не состоялась.
Едва толпа дружков во главе с мстителем вывалилась гурьбой из трактира, то не успела даже перегородить дорогу потенциальной жертве. Сразу же несколько человек в этой компании признали в парне, сопровождавшим ожидаемого франта, подручного Тихого Му, быстро испарились сами и утащили за собой остальных туда же, откуда и пришли.
— Смотрю, тебя здесь уважают, — прокомментировал ситуацию попаданец, переступая мину лошадиного навоза, — Видать, есть за что.
— Да, командир, — согласился Люс, — Среди этих забияк помощники торговцев, а многие купчишки часть своих дел предпочитают вести вне ока герцогини, чтобы подати не платить. Вот с этой части долю малую берёт и наш пахан. Мне приходилось сюда с парнями приходить за ней. Так что, доведу тебя до дома без проблем.
— И в дом зайдёшь, Люс. Хватит вам по углам и злачным, зловонным местам с Риной встречаться. С Родалией я договорюсь. Думаю, она будет рада.
Со старушкой Игорь верно всё угадал. Независимо от возраста, внутри многих женщин в душе скрывается сводница. Узнав, что друг её квартиранта за дополнительную плату тоже будет пользоваться её флигелем, да не просто так, а встречаться там со своей любимой девушкой, Родалия пришла в восторг, и пока землянин переодевался в скромную одежду офицера без знаков различия, домовладелица засыпала Люса советами, как лучше угодить любимой женщине и дольше удерживать её внимание.
— Не буду вам мешать, — попрощался попаданец, — Обговорите всё. Я опять долго не появлюсь.
От съёмной квартиры граф Приарский направился к комиссару стражи, рассчитывая оттуда доехать до дворцового портала и отправиться к ждущей его в Приаре Тании. Однако, Дильян своими словами при встрече сильно скорректировал эти намерения.
— Игорь, твоя супруга и принцесса с нетерпением ждут тебя во дворце.
— Что случилось, дружище?
— Не знаю, командир, но обе очень хмурые и злые. Не на тебя.
— Хорошо, коли не на меня. В карете не поеду, пешком тоже не пойду, надоело сегодня ноги ломать, распорядись насчёт лошадей. Ты со мной?
Глава 22
Яскил, прослуживший довольно долгое время принцессе Ливорской кем-то наподобие пажа, отставленный хозяйкой по причине того, что та нашла себе нового очередного кандидата для ночных развлечений, казалось бы, мог быть доволен своей судьбой. Не во всём, но в целом.
Рождённый в рабстве, он с раннего детства, не зная отдыха, трудился в одном из самых посещаемых чинорских трактиров — убирался во дворе, мыл полы, чистил котлы на кухне, а став постарше, приносил воду постояльцам, уносил от них наполнившиеся поганые вёдра и помогал за стойкой жене владельца заведения.
Когда же Яскилу исполнилось пятнадцать, хозяин доверил ему прислуживать в едальном зале, где вскоре шустрого и симпатичного паренька приметил и выкупил случайно оказавшийся там с друзьями управитель одного из знатных чинорских вельмож.
Тогда, не обладая даром предвидения будущего, молодой раб был сильно расстроен произошедшей с ним жизненной переменой и, оставаясь наедине, сильно тосковал, вспоминая сытую жизнь в трактире при редко распускавших руки хозяевах.
В особняке купившего его вельможи работы стало больше, еды меньше — ему, как новенькому доставались объедки объедков — а наказаниями ему там были не тычки и подзатыльники, а порки на конюшне, после которых целую пятидневку трудно было сидеть или лежать.
Зато, если бы не этот тяжёлый, но короткий период жизни Яскила, с ним никогда не случилось бы того настоящего чуда, которое всё же произошло — его купила самая прекрасная, так он считал, женщина на свете принцесса Ливорская. И приблизила к себе, очень-очень близко. Ближе некуда.
К тумакам и ругани, на которые не скупилась новая госпожа, Яскил был привычен с детства, а вот то, чем принцесса его награждала ночами, стало для парня подлинным счастьем. Поэтому, свобода, свалившаяся ему на голову после прибытия в Гирфель, оказалась с привкусом горечи. Хозяйка не только подарила ему волю, о которой он иногда, как и любой раб, осмеливался мечтать, но и отставила от себя навечно, без всякой с его стороны надежды когда-нибудь вновь приблизить.
Зато Яскил стал не просто свободным и женатым на замечательной девушке, которую ему подобрала бывшая хозяйка, но и весьма состоятельным. Принцесса, ставшая правительницей Гирфеля, подарила ему расположенный на дворцовой площади трактир, конфискованный у врага короны, и обеспечила достаточным капиталом на первое время.
Само расположение заведения напротив главных ворот герцогского дворцового комплекса гарантировало высокую доходность гостиничного и торгового дела, не говоря уж о том, что Яскил, как и его жена, имели опыт службы в трактирах и знали всю их кухню изнутри.
Однако, не только доходы приносило столь выгодное место. Граф Приарский доходчиво объяснил бывшему рабу, сколь много полезного можно узнавать от посещающих трактир дворцовых чиновников, их жён, детей и слуг, и познакомил с лэной Айсой.
Так и вышло, что помимо работы на себя, Яскил начал помогать главному советнику правительницы, передавая лэне Айсе через адепток или янычар, заходивших перекусить в свободное от дежурства у дворцового портала время, всё интересное, что удавалось узнать или услышать, будь то крамольные и хулительные речи в адрес правительницы или сведения о чьих-то нечистоплотных или воровских поступках.
Выпивая лишку люди не следили порой ни за языком, ни за громкостью произносимых фраз. А уж во время ссор и драк посетителей Яскилу и его умнице жене только и оставалось, что успевать запоминать потоки сведений, которым и вездесущая госпожа Рина могла бы позавидовать.
Кстати, заместительница главного редактора «Гирфельского вестника» несколько раз пыталась подкупить хозяев столь удачно расположенного заведения, чтобы те делились с ней новостями, и немало времени проведший при Латане Яскил догадался, кто надоумил Рину действовать так хитро и настойчиво. Но граф Игорь, когда трактирщик ему поведал о настырной газетчице, только посмеялся и сказал «пусть обрыбится». Смысл странной, как и сам советник правительницы, фразы Яскилу был ясен, переспрашивать советника он не стал, и госпожа Рина ничего не добилась.
