Естественно, шила в мешке не утаить, и про площадку перемещений знали все горожане, да никто и не ставил себе целью от кого-то прятать портал, он давно работал на полную нагрузку.
Здесь уже заканчивалось возведение форта — были построены сторожевая башня с часами наверху, два жилых одноэтажных особняка, контора, конюшня, три подсобных строения, и возведена более, чем наполовину, вокруг территории защитная ограда из заострённых брёвен.
Вопрос о том, стоит ли назначать постоянный состав адепток и янычар на недооборудованные точки сети пространственых перемещений, попаданцем и его супругой рассматривался серьёзно, и оба решили к каждому случаю подходить индивидуально.
В том же ливорском Шероде или Чиноре делать этого не стоит, а вот у Моснора, где граф Майен уверенно гарантировал безопасность, портал был полностью укомплектован в соответствии со штатом.
Собственно, почти повсюду в Орване защита удалённых от поселений объектов — постоялых дворов, трактиров, паромных переправ или хуторов — обеспечивалась или собственной охраной, или надзором местного владетеля, или негласными договорённостями с разбойными бандами округи, или различным сочетанием этих способов.
Для безопасности фортов задействованы или планируется использовать первые два, никаких договорняков с лесными бандами землянин устраивать не хотел. Не потому что такой принципиальный, а из-за постоянной их смены — одни разбойники отлавливались и уничтожались, другие появлялись.
Вот и здесь несли службу пятеро янычар, сменяясь одновременно с четвёркой адепток каждые десять дней.
Игорь моснорским порталом пользовался не впервые, иногда используя этот путь для преображения графа Приарского во франта Егора, удачливого дельца. В местной конторе даже хранился, как и у старушки Родалии, комплект вычурного купеческого одеяния.
Сегодня нужды менять в форте свой имидж у попаданца не было. Игорь верхом появился на площадке в скромном обличье лейтенанта наёмного отряда. Он оказался здесь за полтора часа до начала работы портала, и никого из здешних адепток или их помощников у площадки не оказалось. Только трое унылых дворовых рабов бесцельно слонялась между недавно сделанными воротами и дровяным сараем.
Впрочем, появление графа Приарского не прошло незамеченным. Едва только Тания закрыла за мужем переход, как на окрик янычара, бдительно дежурившего на сторожевой вышке, из ближайшего особняка выскочили сразу двое его товарищей.
— Господин, мы не ожидали никого так рано, — сказал подбежавший сержант, на ходу надевавший куртку, — У нас всё без происшествий. Я сейчас распоряжусь насчёт завтрака.
— Не надо ничего, — отмахнулся Егоров и помахал рукой адептке, расплющившей свой носик об оконное стекло во втором особняке, — Я уже уезжаю. Поем в «Улитке». Скажи девочкам, чтобы не суетились.
Ждать, пока заспанный, засуетившийся дворовый распахнёт ворота, попаданец не стал, спокойно проехав в десятке метров правее их, где стены ещё не было, и направился к постоялому двору, в котором его должен дожидаться Нид Пилеш.
Несмотря на раннее утро — не было ещё и семи по гирфельскому времени — в «Улитке» царила суета. Работники большого обоза или нескольких меньших — тут однозначно сразу не скажешь — не успевших накануне попасть в город до закрытия ворот, теперь спешили оказаться на въезде первыми, пока заночевавшие в других постоялых дворах караваны их не опередили.
Отмахнувшись от одного из местных распорядителей, предложившего гостю постой, Игорь, отдав коня мелкому слуге, прошёл в трактир, увидел там своего вассала, сидевшего за столом неподалёку от входа с обоими иск-магами отряда, и пристроился рядом.
О времени прибытия командира парни знали, поэтому были, хоть и без дорожных сум, но полностью собранными.
— Привет, Нид. Здорово, студиозусы. Как дела? — он покрутил головой, осматривая заполненный наполовину зал, и подозвал жестом официантку, — Ждёте шефа голодными? Могли и сами заказать. Всё равно ведь я платить буду.
— Да мы вовсе не из-за денег, командир, просто…
— Шуток что ли не понимаешь? — хмыкнул землянин, — Так что там в Трине, парни? — спросил он у иск-магов, смотрящих на него, словно футбольные фанаты на оказавшегося вдруг рядом с ними Дзюбу, — Вы меня первый раз увидели? Кончайте пялиться.
Пока смазливая, но какая-то заторможенная рабыня выполняла заказ, янычары вкратце рассказали о своих делах — о новых знакомствах, про выданные им учебные планы на первый семестр, о том, как один из студентов старшего курса попытался приударить за Яэли и получил от ворот поворот, о слухах про скорую войну с обнаглевшими ригассцами. Затронули и некоторые мелочи повседневной жизни, своей и девчонок.
— Так, с вами всё ясно, друзья, — остановил поток сведений, на данный момент не очень-то и нужный, попаданец, — Теперь об основном. Нид, где остальные? Далеко?
— Восемь ребят в сотне шагов, то есть, метров отсюда, в «Тихом приюте», трое в часе езды в корчме Черемшанок ждут, один там же в доме старосты устроился, остальные в трактире «Медвежий угол», неподалёку от той деревни. Вчера всех объехал, предупредил о готовности.
— Хорошо, коли так, — одобрил Игорь, — Тогда едим и выдвигаемся. Среди слухов что-нибудь интересное попалось?
Лэн Нид кивнул и налёг на жареные колбаски с овощами и булгуром, что не помешало ему говорить вполне внятно.
— Не слухи, граф, а сведения. Достоверные. Пусть и не совсем полные, — уверенно ответил он, — Половину из них получил от одной весьма болтливой особы. Заказал я тут себе девицу. Болтушка неуёмная. Умеет языком работать не только для услады…, - Нид вдруг замолчал и раскрывшимися глазами посмотрел на сидевших рядом с графом янычар, — Эй, вы чего? Девственники, что ли? Точно! — хохотнул он, увидев, что после его слов парни налились румянцем ещё гуще, — Не доглядел, командир. Прости. Не казни.
— Ты не отвлекайся, — одёрнул Игорь своего вассала, — У них всё впереди. Говори по делу.
Одна из тех девушек, что совмещали в «Улитке» работу горничными или официантками с оказанием гостям определённых услуг за отдельную плату — с разрешения своего хозяина, разумеется — оказалась не просто любительницей поболтать, но и весьма любопытной особой, очень любившей, что называется, греть уши. К тому же, половину восьмушки назад она почти десять дней ублажала зависшего в их постоялом дворе варского купца, решившегося проехать в Моснор короткой дорогой и чудом прорвавшегося мимо разбойников, оставив им часть своего обоза, хоть и не самую ценную, и больше половины охранников убитыми.
Этот торговец целыми днями ел, пил, ставил болтливую девушку на четыре кости, спал, а потом при ней жаловался самому себе свалившимися на его голову несчастьями. Рабыня, обслуживая клиента, не забывала внимательно его слушать, а память у девицы оказалась неплохая.
Получалось, с её слов и из тех сведений, которые Нид получил от других источников, из Моснора в Вар можно было добраться двумя путями.
