Казалось, я всего на секунду моргнул, но на деле уже наступило раннее утро. Мэй поблизости не было. Оно и понятно. Прислуга — не нянька. Да и судя по тому, в каком раздолбанном состоянии находились эти хоромы, вполне очевидно, что работ тут непочатый край.
Я встал с кровати. В полутьме было плохо видно, где что находится.
— Так-с, вроде бы лампа была где-то здесь, — подхожу ко столу и пытаюсь нащупать переключатель. — Как же она врубается?
Внезапно раздался скрип двери. Звук настолько стрёмный, что такой вполне можно использовать в фильмах ужасов. Хоть я и не из пугливых, но сердце едва в пятки не ушло.
Поворачиваю голову и вижу на пороге низкорослое существо в белом платье. Присматриваюсь повнимательней. Оказывается, что это Мэй. В ночнушке. Должно быть, услышала шум и прибежала проверить. Какой у неё острый слух! Как у летучей мыши!
— Что вы делаете, молодой господин? — потирая глаза, сонно спрашивает служанка. — Почему меня не позвали?
— Просто хочу свет включить. Не знаешь, как эта лампа работает?
— Господин, у вас это… не получится её использовать. Все приборы в доме работают с помощью маны. Бессильным не под силу… Ой, простите, я не хотела вас оскорбить! — Мэй резко прикрыла рот руками
— Ничего страшного. Глупо на подобное обижаться. И отрицать очевидное тоже глупо. Сейчас я ничем не отличаюсь от… как ты их там назвала? Бессильные? Сейчас я и есть бессильный. Это факт. Ты лучше, чем там стоять, помогла бы всё-таки врубить свет!
— Ах, да, сейчас!
Девушка в миг приблизилась и, едва притронулась к устройству, как тут же вызвала свет. Для меня, переселенца с Земли, это выглядело как какое-то чудо. Настоящие спецэффекты.
— Ой, — лишь когда в комнате стало светло, девчушка поняла, что находится в одной ночнушке. Её лицо покраснело, а она прикрылась руками. — Простите, молодой господин, что увидели меня в таком непотребном виде! Я сейчас всё…
— Можешь пока отдохнуть. Ещё даже не рассвело. Ты и так со мной возилась эти дни.
— Л-ладно, — кивнула служанка и выбежала прочь из спальни.
— А теперь было бы неплохо посмотреть, как же я теперь выгляжу. Надеюсь, где-то здесь есть зеркало, — осмотревшись по сторонам ничего не нашёл. — Пусто. Хотя погодите-ка, а что это там под тряпкой?
Подхожу к окну, рядом с которым стоит накрытое тканью нечто. Хватаюсь за краешек и стягиваю.
— Зеркало! Как по заказу. Интересно, для чего его вообще спрятали? Не уж-то, чтобы полоумный господин не пугался при виде собственного отражения?
Первые секунды я просто не мог отвести взгляд от отражения. С той стороны на меня смотрел высокий голубоглазый блондин. Даже страшно представить, что кто-то с таким величавым видом несколько лет только и делал, что пускал слюни, глядя в окно.
— Хотя тело совсем исхудавшее, — делаю заключение, внимательно рассмотрев лицо с разных сторон. Щёки впалые, под шлагами мешки. Жесть. Костлявыми руками снимаю ночную рубаху и вижу какого-то скелета. — Да уж… Удивительно, что я вообще стою на ногах. С этим нужно срочно что-то делать. Тут не то, что от начинающего заклинателя огребёшь, но и против других бессильных мало что сделаешь.
Стук в дверь. Входит Мэй. Уже одетая в свою форму служанки:
— Господин, я набрала вам ванну. Давайте провожу.
— Чего ты не пошла отдыхать? Я же тебе говорил…
— Я — ваша слуга. Мне не положено отдыхать, когда мой хозяин уже на ногах. Да и что вы будете делать, если меня рядом не будет? Вы же даже лампу зажечь не в состоянии. А у нас, хоть и старый особняк, но все приборы магические.
— Уговорила, — Мэй действительно была права. В нынешнем состоянии я словно слепой котёнок. К тому же, раз таково её собственное желание, то почему бы и не воспользоваться добротой. — Веди!
Ванная, как оказалось, находилась в соседнем помещении, в которое можно было попасть напрямую из спальни. Я как-то стеснялся принимать водные процедуры в присутствии служанки, но она, явно не раз наблюдавшая бывшего обладателя этого тела голышом, не видела в этом ничего постыдного.
Когда избавился от засохшей крови и грязи на теле, мне помогли одеться в чистый комплект: белая рубаха, тёмные брюки, жилетка. Прям настоящий аристократ. Стоп, так я и есть настоящий аристократ, хах.
Только сейчас понял, что меня будто готовят к параду:
— Мэй, к чему такой прикид? Разве нет чего-то поудобнее?
— Молодой господин, сегодня вам нужно сходить на аудиенцию к барону. Он сказал, как только вы придёте в себя — явиться к нему.
«Как всё сложно-то: вроде только отошёл от яда, а меня уже отправляют на знакомство с предками… И как мне себя вести с этим бароном? Строить из себя примерного сынка или же просто сказать, что впервые его вижу? Хорошо хоть, что у прежнего Александра кукуха полетела ещё в детстве. Теперь у меня есть пространство для манёвра».
Думы были прерваны диким рёвом, доносившимся из недр моего живота. Я поспешил узнать насчёт перекуса:
— А когда можно будет…
— Как раз-таки у барона сможете подкрепиться, — предугадав мой вопрос, ответила Мэй. — Он хотел бы поздравить вас с выздоровлением, а потому пригласил присоединиться к завтраку.
— Кстати, ты так и не рассказала всю правду: почему это мы с тобой живём отдельно? Раз уж моя голова теперь нормально варит, я бы выслушал историю.
— Ну, как бы это сказать… Раньше вы жили вместе с остальными членами семьи в главном поместье, но, когда с вами произошёл тот случай, вы начали… эм-м-м, доставлять неприятности. Это сильно сказывалось на имидже семьи, а потому вас решили перевести в это место.
— Вот как… Тогда ещё один вопрос: почему ты согласилась последовать за полоумным господином? Разве не проще было бы выбрать работу полегче?
— Не говорите так, молодой господин! Я нисколько не жалею о своём выборе! Вы должно быть не помните, но ваша покойная мать спасла меня, сироту, и позволила жить лучшей жизнью. Мне даже повезло пройти обучение в Школе воителей. Как думаете, у человека с улицы большой шанс туда попасть?
— Ясно. Значит, ты просто хочешь вернуть долг. Но ты ведь ещё совсем ребёнок. Могла бы выбрать другой путь, вместо того чтобы подтирать задницу идиоту.
— Во-первых, никакой я не ребёнок! Мне девятнадцать! Я старше вас на четыре года! — надула щёчки Мэй. — Во-вторых, больше не говорите таких вещей при мне или я сильно на вас обижусь и неделю не буду разговаривать! Да, чувство долга есть, но не только это. Я сама выбрала, как мне жить и ничуть не жалею!
— Хорошо-хорошо! Раздухарилась-то как! Раз мы уже готовы, то может пойдём потихоньку?
— Скоро прибудет карета. Да и вам пока нельзя сильно нагружать организм.
Как и сказала Мэй, через несколько минут у ворот особняка показалась повозка. Едва взглянул на транспорте средство, и сразу удивился тому, что магическое общество не додумалось состряпать какой-нибудь двигатель на замену копытным тварям, которых использовали в качестве движущей силы.
