— После того, как получил ранение в молодости, я более неспособен подолгу использовать магию. Потому выступить против двух семей был просто не в состоянии. Сам понимаешь, это бы означало войну, а им только это и надо. Ну хорошо, расправился бы с ними, но что потом скажет Беладонна, когда узнает, что супруг сделал с её родителями? А дети? Как они отреагируют на потерю дедушки с бабушкой.
Продолжать беседу с бароном не имело смысла. Как по мне, он был слишком мягкотелым. Всегда можно придумать способ решения проблемы или отговорку, почему этого сделать нельзя. И он, по всей видимости, выбрал второе. Позицию простого наблюдателя.
В то же время, я понял, что вне зависимости от моего желания придётся как-то разбираться со всей этой ситуацией самостоятельно. Пока что меня вряд ли считают угрозой, но стоит начать действовать в сторону наследства, как вновь стану мишенью.
«Хф-ф-ф, — устало вздыхаю, — в любом случае, не стоит бежать впереди паровоза. Буду шаг за шагом идти к цели. Вот только эти шаги нужно уложить в сжатые сроки — до моего совершеннолетия. Иначе проблем только прибавиться. Долбанутая система, чтоб её…»
— Вижу, для тебя это оказалось слишком неожиданным. Предлагаю на сегодня закончить. Дам тебе время, чтобы всё осознать и обдумать. Если тебе что-то нужно, говори, не стесняйся!
— Хм… — мне казалось, что раз уж не собираюсь оставаться в главном поместье, то было бы неплохо запросить материальную помощь. — Как насчёт того, чтобы выделить мне бюджет на содержание особняка? Он уже рассыпается на части, а Мэй в одиночку со всем не справляется, так что я собираюсь нанять парочку слуг.
— Нужны слуги? Ну так возьми парочку из тех, что у нас.
— Нет уж, спасибо, — вспомнив, как «хорошо» меня встретили, отказался, не думая. — Денег будет достаточно. Сам найду подходящих людей.
— Х-хорошо, я тогда передам Чейзу, чтобы он сходил в банк и от моего имени…
— До этого тоже он был ответственен за моё содержание?
— Ну да. Он ведь квалифицированный дворецкий, так что своё дело знает. Его подыскала Беладонна взамен ушедшего на покой Альфреда.
— Теперь-то всё ясно… — я взглянул на Мэй, стоявшую позади. — Давай так: ты назначишь время, а я отправлю к тебе Мэй. Таким образом избежим возможных «недоразумений».
— Так и поступим.
Во время разговора с бароном на меня нахлынуло какие-то давящее ощущение. Казалось бы, мне должно быть параллельно, что случится с незнакомым мужиком, сидящим рядом, но переживания не давали покоя. Должно быть, это были чувства прежнего Александра. Захотелось поскорее свалить из этого места.
— Ладно, раз уж мы всё обсудили, тогда я вернусь к себе. В этом доме на меня даже слуги косятся…
— Эм, погоди, — барон снял с пальца одно из колец, что-то пробурчал, а затем вручил перстень мне. — Вот, возьми! Здесь есть немного монет и всякой всячины. Капни на перстень своей крови, и оно признает тебя владельцем.
Взяв дар, я с благодарностью кивнул, после чего встал из-за стола и направился к выходу. По пути к карете заметил несколько слуг, что торопливо прибирались во дворе поместья. Больше они не смели игнорировать моего присутствия. Отношение изменилось кардинально — они банально боялись встретиться взглядом.
«И так сойдёт. Хотя боятся они, скорее не меня, а Мэй».
— Господин, куда отправляемся? — поинтересовался кучер, стоило сесть в салон.
— Давай в город. Хочу немного развеяться и прикупить чего-нибудь, — вспомнив про кольцо, достаю из кармана и надеваю. После этого ищу что-то острое, чем можно проколоть палец. Барон ведь говорил, что перстень не простой и требует какого-то признания.
— Господин, что-то ищете? — заметив мой взгляд, поинтересовалась девушка.
— У тебя есть что-нибудь острое? Может заколка или игла?
— Ничего, из того, что вы назвали. Зато есть вот это, — Мэй внезапно задрала юбку, оголив ножки. Сначала я не понял, чего она хочет этим добиться, но через секунду вопрос отпал. На правой ноге у неё была плотная резинка, к которой крепились небольшие кинжалы. Кажись, такие используют для метания. Мне досталась самая настоящая боевая горничная. Даже не знаю, радоваться или бояться. — Вот, держите господин!
— Угу, — беру клинок, стараясь не подавать вида, что подобное меня удивило.
Кончиком лезвия делаю резкий укол и капаю кровь аккурат на рожу странной твари, изображённой на печати. Кровь мгновенно впиталась, а глаза этого существа на секунду сверкнули.
— Дайте сюда руку, а то заляпаете одежду! — беспокоится Мэй. Девушка достаёт платок и перевязывает палец.
— Спасибо.
— Это работа вашей личной служанки. Меня не нужно благодарить за подобное.
— Мэй, ты же слышала наш разговор с бароном.
— Разумеется.
— Как думаешь, каковы мои шансы на то, чтобы до шестнадцатилетия стать подмастерьем?
— Вы хотите правды или мне лучше соврать?
— Говори, как есть.
— Почти никаких. В политике вы не разбираетесь, как и в военной стратегии. А профессии вроде начертания, зачарования или фармацевтики даже упоминать не стоит. Там бессильному даже учеником стать почти невозможно. Не то, что подмастерьем.
— Вот, значит, как… — я пытался придумать, в чём же хорош и какую сферу можно было бы выбрать, но ничего не приходило в голову. На ум сразу пришла система, но единственное, что я от неё получил — это непонятная техника, которую фиг знает, как использовать. До следующего вращения колеса ещё неделя, так что ждать чуда было неоткуда.
— ПР-Р-Р! — кучер внезапно остановил ездовое животное, а затем, открыв окошко, заглянул внутрь. — Господин, там какие-то люди перегородили дорогу. Требуют, чтобы вышли из кареты.
— Требуют говоришь? Интересненько… — я взглянул на Мэй. — Пошли разберёмся.
— Слушаюсь.
Едва выбрались из транспорта, как один из группы как завопит:
— Учитель, это точно он! Я уверен! На моём кольце стояла метка.
Голос был до боли знакомый. Поднимаю голову и вижу Нельсона с Джоном в сопровождении какого-то высокого… парня. Если бы не широкие плечи, то благодаря длинным блестящим волосам его вполне можно было спутать с девушкой. Ходячая реклама шампуня…
Обитая гладкой кожей форма, в которую был облачён воитель чем-то напоминала таковую у ребят, но при этом выглядела куда роскошней и имела металлические вставки.
Мужик секунду смотрел на меня, но мигом переключился на Мэй, полностью забыв о моём существовании:
— Кого я вижу? Не Мэй ли это часом?
«Должно быть они знакомы», — подумал я, решив пока понаблюдать за происходящим.
Девушка посчитала нужным не обращать на парня внимания:
— Господин, только прикажите, и я уберу этих надоедливых мошек с пути.
