Глава 1. Ветра маны
— Что вы говорите? — услышав моё лопотание, поинтересовалась Мэй. — Что вы вспомнили?
— А? — отвлёкся на девушку. — Н-ничего… Забудь.
— Вам уже лучше?
— Угу, — киваю в ответ. — Уже всё в порядке.
— Как же хорошо! — она тяжело выдохнула, после чего повернулась к целительнице. — Пенелопа, проверишь состояние господина?
— Разумеется, — Пенни подошла ближе и, взяв за руку, стала осматривать при помощи своей силы. Во время процедуры её задумчивое выражение лица никак не менялось, а потому что-то понять было сложно. — Хм… Никаких внутренних повреждений нет. Он в полном порядке.
— А что с магическими корнями? Они не…
— Никаких изменений, — поняв, что пыталась спросить служанка, Пенни ответила наперёд. — Они по-прежнему закупорены и находятся в зачаточном виде.
— Получается, что Источник прозрения не помог?.. — опустила голову Мэй. — Что же нам теперь делать?
— Чего это ты нос повесила? Разве не мне следует расстраиваться? — кладу руку на мелкое плечико девушки. — Я ведь наследник баронского рода! Не переживай, что-нибудь придумаю!
— Хозяин, но вы же хотели узнать способ, как излечить свой недуг.
— Хотел, и что из этого? Раз источник не даровал мне этого знания, значит поищу в другом месте.
— Х-хорошо, — Мэй шмыгнула носом и сжала свои кулачки. — А я вам помогу!
— Теперь у тебя правильный настрой!
— Ал, раз ты не узнал, как избавиться от проблемы с корнями, то, что именно тебе показал источник? — допытывался Фрей.
«Вот прицепился… Знает, как поставить человека в тупик».
Придумывать что-то на ходу не хотелось, но и выдать чистейшую правду я не мог. Поэтому решил рассказать часть о видении, которое было перед встречей с прежним Александром.
— Вот оно что, — почесал макушку рыжий. — И ты, говоришь, не знаешь, что это за место и где оно находится?
— Не имею ни малейшего понятия. Просто какой-то остров, необычный лес и два странных народа.
— Если хочешь, я могу попросить у деда записи наших предков, — вмешался Лайлз. — Не знаю, поможет ли это, но какую-то информацию оттуда ты точно добудешь.
— Буду очень тебе благодарен, — искренне ответил я.
«А ведь и вправду, любые исторические записи могут помочь найти то необычное место. Но сейчас это совсем не важно».
Мне пришлось поведать ребятам о том самом видении, но оно ни для них, ни для меня пока ничего не значило. Просто какой-то бесполезный образ. То же самое, что посмотреть передачу о путешествии по телику.
Другое дело — другая часть эффекта от Источника прозрения. Именно об этом я и умолчал.
Всего минуту назад я мучился от дикой боли, но сейчас чувствовал себя лучше, чем когда-либо. Если прежде меня не покидало ощущение некоего дискомфорта. Мне всё время казалось, что занимаю чужое место, не принадлежащее мне тело.
Но это изменилось, стоило воспоминаниям и пережитым эмоциям прежнего Александра срастись с моими. После этой процедуры тело и дух будто пришли в гармонию и более не конфликтовали друг с другом. Они стали единым целым.
Люди, которых до сей поры считал чужаками, больше не являлись для меня таковыми, хотя и не переставал помнить, что я — переселенец.
Теперь при взгляде на Сью я видел не просто недоневесту, что готова по просьбе отца выполнить любой приказ, но и маленькую девчушку, с которой играл в детстве.
Едва посмотрев на нисколечко не изменившуюся за прошедшие годы Мэй, я замечал заботливую служанку, что была мне скорее, как старшая сестра. Помнится, прежде она ходила подле матери, но после трагедии стала моей защитницей.
Если прежде Мэй казалась какой-то помешанной на опекунстве, то теперь я чётко осознавал, что и у этого была своя причина — обещание, которое она дала почившей матери. Все деталей я не ведал, но точно знал, что это был полностью осознанный выбор Мэй.
С бароном и его нынешней женой была точно такая же история. Пускай они меньше всего мелькали в воспоминаниях прежнего Александра, но кое-какие вещи я всё же смог подметить.
К примеру, отец уделял очень мало внимания сыну, а потому воспитанием мальчика занималась мать. Беладонну прежний владелец видел ещё до того, как барон сделал её новой женой. Черноволосая женщина была подругой матери, благодаря чему легко сблизилась с главой семейства.
Менее чётко я припоминал старого маркиза Корнвелл, деда со стороны отца. Ещё до официального разделения семьи, Александр с семьёй жили в столице. Тамошний род демонологов пользовался невероятным уважением и их богатству не было предела.
Помню, как прежний владелец, будучи маленьким мальчиком, заблудился в резиденции Корнвеллов и часами блуждал по аллеям, пока его не нашли стражники.
Помимо людей в памяти всплывали и прочие сведения. Так, например, я внезапно осознал, что незнакомый Тверц, который несколько дней назад мы обшарили с Мэй, я теперь знаю в мельчайших деталях. Мне стали известны все закоулки, секретный проход из поместья барона и даже короткие пути между районами города.
Существовала ещё куча мелочей, ради которых стоило поворошить память, но фокусироваться на всём сразу было невозможно, а потому я решил дать себе время и для начала привыкнуть к своему нынешнему состоянию.
— Раз все оклемались, то может отправимся дальше? — перешёл к делу Фрей. — Соревнование скоро закончится. Вы же не хотите быть дисквалифицированными лишь из-за опоздания? К тому же, кое-кто вроде как был не прочь стать внутренним учеником, верно говорю?
— Всё так, — отвечаю красноволосому. — Давайте поторопимся.
— В таком случае все за мной! — лидер махнул рукой и пошёл в противоположную от входа сторону. — Шевелите ногами, иначе мы так никогда не найдём сокровищ!
— Каким будет следующее испытание? — интересовалась Мэй. — Твой информатор о нём хоть что-то рассказывал или нам самим предстоит всё выяснить?
— Конечно рассказывал! Ничего сверхопасного. Единственное, что от нас требуется — так это пройти по не слишком большому тоннелю, ведущему прямо к нужному месту.
— И всё? Так просто?
— Ну-у-у, не совсем… Есть одна маленькая деталь: внутри тоннеля бушуют ветра маны, и чем глубже ты заходишь, тем сильнее ощутишь на себе действие этих самых ветров…
— Кто-нибудь объяснит мне, что за ветра маны такие?
— Господин, помните Лайлз рассказывал про Бурю манаштормов, за которой якобы находятся неизведанные земли?
— Ну да, было дело.
