Уже когда показалась проезжая часть - безлюдная, в окружении все тех же унылых складов и непонятных серых строений - Дженни затрясло от запоздалого ужаса. Нет, надо уезжать и чем скорее, тем лучше! Город не место для ребенка.
А для начала надо выбраться из этой проклятой промзоны.
Но как? Короткая дорога лежала через склады, но Дженни туда больше не сунется даже под страхом смерти. А длинная - вдоль пустого шоссе - казалась небезопасной
Девушка потянулась к сумке, чтобы вызвать такси. Хорошо еще, если оно приедет сразу. Куда хуже будет, если преследователю надоест искать Дженни внутри темного склада.
Достать постограф она так и не успела. Из-за поворота показался автомобиль - старенький темно-серый “Циклоп” без знака таксомоторной компании на крыше. Ни на что особо не надеясь, Дженни подняла руку. Вдруг повезет?
Машина притормозила.
- Дженнифер! - из окна выглянул доктор Мактулл. - Вас подвезти?
- Да, если вас не затруднит, - с облегчением выдохнула девушка, еле удерживаясь, чтобы не броситься этому замечательному оборотню на шею. - Я заблудилась, а здесь такой жуткий район.
- Нисколько, - заверил доктор, открывая дверь.
Когда Дженни садилась в машину, ей на мгновение почудилась короткая гнилостно-зеленая вспышка. А сразу затем навалилась невероятная усталость. Голова стала тяжелой, словно чугунной. Веки совсем неподъемными. Она попыталась ущипнуть себя за руку, чтобы прогнать сон, но пальцы соскользнули с кожи.
Машина взревела движителем и сорвалась с места.
- Что… происходит? Что со мной? - выговорила девушка заплетающимся языком.
- Вы просто устали, Дженнифер. Вам надо поспать. Я ведь предупреждал о пользе сна.
- Нельзя…
- Можно, - в улыбке доктора на этот раз ей почудилось что-то зловещее. - Спи, Дженнифер, спи. У нас впереди долгая дорога.
Глава 34
Вязкий туман медленно рассеивался. Дженни попробовала пошевелиться и застонала.
- Тише, тише, моя дорогая, - успокаивающе заворковал мужской голос над головой. - Знаю, ощущения не из приятных. Зато эти чары совершенно безопасны для здоровья матери и плода.
Здоровья? Почему он упомянул о здоровье? Она в клинике? Что-то с ребенком?!
Последняя мысль отозвалась такой паникой, что Дженни распахнула глаза и попробовала сесть.
Попытка отозвалась новым всплеском боли в висках и ничего не принесла. Не из-за слабости. Просто Дженни была привязана к больничной койке на колесах.
- Ну-с, - доброжелательно улыбнулся доктор Мактулл, - как мы себя чувствуем?
И сразу вслед за этим вопросом вспомнилось все. Преследователь в черном плаще, погоня по пустынной промзоне, машина, так кстати затормозившая, чтобы подобрать ее.
- Что… - девушка закашлялась. В горле словно песка насыпали, голос звучал хрипло, слова царапали гортань. Доктор понимающе покивал и поднес к ее губам кружку с водой.
- Это тоже последствия чар. Пройдет, - успокоил он.
- Что случилось? - спросила Дженни, глядя ему прямо в глаза. - Где я? Почему я… - она дернулась, испытывая силу пут, но те держали крепко.
- Привязана? - доброжелательно подсказал доктор. - Это потому что я вас похитил, дорогая.
- Похитили… - она подозревала что-то подобное, но до последнего не хотела верить. - Зачем? Если вы надеетесь на выкуп от Раума, то он не станет платить. Мы расстались.
Мактулл откинул голову и искренне расхохотался.
- Ах, Дженнифер, вы сама непосредственность и наивность! А кроме того, - тут его глаза хищно сверкнули. - Вы - невероятно ценный научный материал, который я не уступлю ни за какие деньги. Ладно, - он бросил взгляд на часы и нахмурился. - Нет времени на разговоры, час уже довольно поздний. Сейчас проведем первую серию тестов, а потом я отведу вас в вашу комнату.
И не обращая больше внимания на град вопросов, которыми засыпала его девушка, ухватился за ручки койки в изголовье и покатил койку по коридору.
***
- Что значит “мы ее упустили”?! - свистящим шепотом переспросил Раум, нависая над начальником охраны.
Стороннему наблюдателю это могло показаться комичным: в ширине плеч, росте и размерах мускулатуры демон здорово уступал чистокровному троллю. Отощавший после двухнедельного запоя, с ввалившимися щеками и черными синяками вокруг глаз Раум совсем не выглядел грозно.
Но начальнику охраны было отнюдь не смешно. Он шумно сглотнул, еле сдерживаясь, чтобы не отодвинуться от разъяренного босса.
- В последние дни маршруты девушки стали предсказуемыми, и я поставил пасти ее Джерри. Парень стажер, пусть набирается опыта.
- Так, - обманчиво ласковым голосом протянул демон. - И где твой стажер потерял ее?
Капля пота поползла по лбу, неприятно щекоча кожу, но утирать ее под взглядом злым начальственным взглядом тролль не решился.
- В районе складов. Девушка ушла от него по крыше. Оставила взломанный люк. По инструкции вступать в контакт с объектом строго воспрещалось, поэтому Джерри караулил ее снаружи несколько часов. Когда стемнело, связался со мной. Мы обыскали помещение - девушка туда не спускалась… Ни в общежитии, ни в доме вдовы Дэвидсон она также не появлялась.
Раум сжал зубы.
- А маяк?
- На соседнем складе груз мифрильной руды. Наводки такие, что сигнал от маяка не проходит. Мы предполагаем, что позже девушка обнаружила его и уничтожила.
- Мда… - Раум откинулся на спинку кресла, меряя тролля оценивающим взглядом. - Второй прокол за месяц, Смити. И не с профессионалом, с девчонкой, которую никогда не учили уходить от слежки. Я начинаю думать, что ты зря получаешь свои деньги.
Тролль посерел.
- Идиота стажера уволить. Тебе я дам шанс. Найди Дженни, и я сделаю вид, что забыл об этом инциденте.
- Может ее подруги знают, где она? - подала голос Таисия, до этого молча наблюдавшая эту сцену.
- А с подругами я поговорю сам.
***
- Ну вот и все. А вы боялись, моя дорогая, - Мактулл деактивировал контур и склонился над тетрадью, занося полученные данные.
Дженни ответила ему злым взглядом и снова дернулась. Без особой надежды на освобождение - она уже успела убедиться, что проклятые путы ей не по силам. Скорее просто показывая, что не сдалась и сдаваться не собирается.
- Не тратьте зря силы, - посоветовал со смешком доктор. - Эти ремни используются в психиатрических лечебницах, чтобы удерживать буйных оборотней.
Он подошел к висевшей на стене таблице, сверился с цифрами в крайней колонке и стал таким неприлично довольным, что Дженни захотелось пнуть его.
