- Обижаешь, детка. Разве я похож на того, кто станет говорить девушке комплименты? - притворно возмутился демон и собрался было поцеловать ее, но Дженни отстранилась.
- Сотрешь помаду.
- Сотру, - весело согласился он. И все-таки поцеловал - глубоко и жадно. Так, что голова закружилась. Дженни в ответ обвила его шею и все же запустила пальцы в прическу. Маленькая месть за помаду.
- Теперь ты тоже накрашен, - хихикнула она, куснув его за губу напоследок.
- Я это переживу, - он удерживал Дженни в объятиях, и смотрел на нее все тем же жадным взглядом. Взглядом, под которым совершенно не хотелось никуда ехать.
- Может ну ее - это оперу? - неуверенно предложила она.
На его лице отразилась минутная борьба, а потом демон криво ухмыльнулся и выпустил девушку из рук.
- Как можно, Дженни-плебейский-вкус? Разве ты не жаждешь приобщиться к истинному искусству?
- Не особо, - проворчала она, отворачиваясь к зеркалу, чтобы поправить макияж.
- А придется.
***
Оказалось, что опера - это даже хуже, чем Дженни представляла. Во-первых, исполнение было на атолийском. Во-вторых, от непривычной манеры пения и слишком пафосной музыки у девушки разболелась голова. Сидящие в соседних ложах аристократы бросали на них с Раумом любопытные взгляды сквозь лорнеты, и это внимание было неприятным. Слышать чужие разговоры Дженни не могла, но догадаться об их содержании не составляло труда.
Актеры в громоздких костюмах казались нелепыми, вымученно-театральными. Да еще и Раум...
Демон скучал, и чтобы развлечься нашептывал своей спутнице на ухо циничные пояснения по поводу происходящего на сцене - пошлые и безумно смешные. Так что насладиться исполнением не удалось - все силы уходили на борьбу со смехом.
- Ну как тебе высокое искусство? - спросил он, когда сцена бала завершилась на самой драматичной ноте и занавес опустился, знаменуя окончание первого акта. - Получилось воспарить к горним высям на крыльях восторга?
- Ужасно! Это самый бессмысленный час в моей жизни.
- Крепись, впереди еще два, - пообещал с улыбкой демон. - Но я постараюсь скрасить их для тебя, по-возможности объясняя происходящее.
- Вот как раз о твоей работе суфлера я хотела бы поговорить, - Дженни сложила руки на груди и нахмурилась.
- О, не стоит благодарности, детка.
- Не стоит, - согласилась она. - Поэтому не соизволил бы ты помолчать в следующем акте?
- Как можно? - Раум широко распахнул глаза и уставился на нее с обманчиво-невинным изумлением. - Ведь если я не буду переводить, ты ничего не поймешь.
- Я читала программку.
- Она не передает всех нюансов.
- Раум, зачем мы здесь? - строго спросила девушка.
- Приобщаемся к прекрасному. Я прямо чувствую, как с каждой секундой пребывания здесь становлюсь утонченней и духовней. Кузен Армеллин мог бы мной гордится.
- Не держи меня за дуру! - она разозлилась. - Ты не любишь это даже больше, чем я.
Клан ди Форкалонен занимался производством и тиражированием современного, массового искусства. Того самого, о котором маститые критики привыкли говорить, фыркая через губу. И, насколько Дженни успела изучить Раума, наследник медийной империи вполне разделял массовые вкусы, не упуская случая ехидно пройтись по всяким снобствующим эстетам.
- От тебя ничего не скрыть детка, - он поднялся. - Пойдем, прогуляемся. В перерывах не принято сидеть в ложах.
Дженни покачала головой.
- Я не пойду.
Ей не хотелось знакомиться с другими богатеями, отвечать на неудобные вопросы кто она и почему сопровождает Раума, ловить осуждающие взгляды и шепотки. А даже если осуждения не будет - она все равно из другого мира. И никогда пропасть, разделяющая ее и Раума ди Форкалонена, не ощущалась так болезненно и явно, как здесь - среди золота и хрусталя, в окружении изысканных женщин в дорогих платьях и ухоженных мужчин в смокингах.
Он нахмурился.
- Не отлынивай! Ты серьезно думаешь, что в оперу ходят ради этих, - пренебрежительный кивок в сторону сцены, - завываний? Все самое интересное происходит в антракте.
- Пусть оно происходит без меня.
Обычно сюрпризы Раума ей нравились. Но не этот. Дженни с ходу могла бы придумать десяток куда более приятных способов провести вечер выходного дня. Например, посидеть над учебником теормага.
- Пожалуйста, детка.
Что-то в его голосе заставило Дженни присмотреться в демону внимательнее. Раум не шутил. Для него действительно было важно, чтобы она сопровождала его сейчас. Почему? Что он задумал?
И почему нельзя все рассказать прямо, как есть? Зачем играть в конспиратора?
- Ладно, - Дженни вложила ладонь в протянутую руку.
ГЛАВА 28
После полумрака ложи залитое светом фойе ослепило. Опираясь на руку демона, Дженни проследовала по залу. Трижды Раума окликнули и пришлось остановиться, чтобы поболтать, но девушке показалось, что вопреки собственным словам о "самом интересном" эти встречи не вызывают у ее спутника ничего кроме досады. Он отвечал нелюбезно, на грани грубости, торопился распрощаться сразу после приветствия, и откровенно злился, когда речь заходила о Дженни.
А еще он постоянно оглядывался, словно высматривал в толпе кого-то. Через пять минут хаотичных блужданий Дженни не выдержала.
- Раум, кого ты ищешь?
- Ищу? Нет, детка. С чего ты взяла? - фальшиво удивился демон. И тут же напрягся и замер, вдруг отчаянно напомнив девушке сеттера, сделавшего стойку на дичь. Дженни проследила было за его взглядом, но увидела ничего интересного.
- О, вот он где! - с предвкушением пробормотал Раум, вцепился Дженни в руку повыше локтя, и бодрым шагом направился наперерез ничем не примечательной молодой паре.
Столкновение произошло у лестницы.
- Кузен Армеллин, - промурлыкал Раум, улыбаясь вроде радушно, но с тайной ехидцей. - Кузина Таисия. Надо же, какая встреча!
