Непонятно почему, но после этих слов Таисия, вместо того чтобы обидеться, расплылась в улыбке.
- Я очень рада за него, - с чувством сказала она. - За вас обоих.
В ответ Дженни промычала что-то невнятное, чувствуя досаду из-за того, что так глупо сорвалась на ровном месте. Зачем анхелос понадобился этот неловкий разговор?
К счастью, тут они дошли до туалетной комнаты и беседа увяла сам собой.
***
На обратном пути никаких провокационных откровений не прозвучало, но когда девушки вернулись к своим мужчинам Дженни накрыло ощущение грозы. Увы, в их отсутствии кузены, кажется, еще больше умудрились разругаться. Одного взгляда на закаменевшее лицо Армеллина или злобно-развязную ухмылку Раума было достаточно, чтобы понять, что беседа наедине у них не задалась. Таисия тоже это почувствовала и прильнула к мужу.
- Все хорошо? - спросила она, требовательно заглядывая в его глаза.
- Да, - при виде анхелос лицо демона смягчилось. Даже губы тронула легкая улыбка, и Дженни поняла: Армеллин любит жену. Не просто любит - обожает. Дышит ею. И никаких других женщин для него не существует.
На мгновение сердце сжалось от тоски. Никогда не завидовавшая чужой красоте или достатку волчица вдруг отчаянно позавидовала нежности и близости, объединявшей этих двоих - демона и его анхелос. Как бы Дженни хотелось стать для кого-то так же центром мира, самой важной, драгоценной, единственной...
Для кого-то, у кого белые волосы, красные глаза и мерзкий характер.
- Я бы не сказал, что в порядке, - злым голосом пропел Раум, разрушая короткий момент близости. - Кузен Армеллин так боится моего всесокрушающего обаяния, что пообещал вызвать на дуэль, если я рискну явиться без приглашения.
Демон снова напрягся, а на лице анхелос мелькнула тревога и укор.
- Мэл?
- Я поклялся, что насколько это зависит от меня, ноги его не будет в Грейторн Холл, - сквозь зубы ответил он.
- Какая достойная зависти верность своему слову, - ядовито восхитился ди Форкалонен. - Дорогой кузен, да ты просто кремень. Я же вижу, как тебе хочется пригласить меня...
Остатки фразу потонули в грохоте звонка, возвещающего начало второго акта.
- Мы вынуждены откланяться, - сухо сообщил Армеллин, предлагая жене руку.
Раум проводил их злым взглядом и повернулся к Дженни.
- Ну что, детка. Поехали домой?
- А как же приобщение к культуре? - ехидно спросила девушка.
Она тоже была зла на демона. За устроенную сцену, за недосказанность, из-за которой Дженни ощущала себя лишней в их маленькой компании. За то, что демон использовал ее, не спросив согласия в каких-то своих играх.
- В бездну! - мрачно отозвался он. - Я нажрался ее сегодня столько, что еще немного я меня начнет тошнить культуркой. Мне срочно нужна доза чего-нибудь низменного и бездуховного. О, кстати, это идея. Поехали слушать блюз?
- В таком виде? - Дженни скептично оглядела сначала его смокинг, потом свое платье.
- Ерунда! Заедем по дороге к Висарди, переоденемся!
***
- И зачем все это? - спросила она демона, когда машина плавно вырулила с парковки и влилась в вечерний поток автомобилей, оставив залитое огнями здание театра далеко за спиной.
Тот пожал плечами:
- Ты же догадалась. Мне нужно приглашение на этот вечер. У меня деловое предложение к султану Саману.
- А почему нельзя просто написать ему и встретиться?
Он насмешливо покачал головой.
- Потому что у нас разный уровень. Ты вообще газеты читаешь? Знаешь, кто такой Сумана Саман?
Дженни смутилась.
- Нет.
- То-то и оно, рыжая.
- Но ты можешь мне рассказать, - не отступалась Дженни.
- Могу, - согласился Раум.
На несколько минут в салоне машины воцарилось молчание.
- И?
- Что "и"?
Она чуть не зарычала от раздражения. Все-таки Раум иногда становится просто редкостной задницей. Особенно когда у него, прямо как сейчас, дурное настроение.
Явно ведь на ссору нарывается, поганец.
- Расскажи, пожалуйста, кто такой султан Сумана, что за дело у тебя к нему и почему так необходимо приглашение на эту вечеринку, - ровным голосом произнесла Дженни.
Демон затормозил на светофоре и повернулся к ней. Он выглядел раздосадованным. Неоновая вывеска над головой бросала на его лицо кровавые блики.
- Детка, зачем тебе в это лезть? Это мои скучные дела, связанные с бизнесом.
- Во-первых, мне интересно. Во-вторых, я имею право знать во что ты меня втягиваешь. А в-третьих, возможно, я смогу помочь.
- Помочь? - он расхохотался. - Чем?
- Хотя бы советом.
- О да, Дженни-мудрый-учитель, - теперь голос демона сочился ядом. - Разумеется, как же я сразу не догадался, у кого мне нужно спросить совета по поводу того, как вести бизнес.
Терпение лопнуло окончательно.
- Ах так... - прорычала Дженни. - Тогда в следующий раз не втягивай меня в свои делишки! И если тебе потребуется красивая кукла для встречи с родственниками, закажи в эскорт-агентстве. Да и вообще иди ты...
- Куда? - стоило ей выйти из себя, как демон успокоился, и это разозлило девушку еще сильнее.
- Куда хочешь, туда и иди. Только сначала высади меня. Я вызову такси до дома.
- Мы же собирались слушать блюз, детка.
- Нет настроения.
Он вздохнул, побарабанил пальцами по рулю. Свет сменился на зеленый и за спиной возмущенно загудели, намекая, что неплохо продолжить бы движение. Демон выругался, резко газанул и зарулил к обочине прямо под знаком "остановка запрещена".
- Извини, - он повернулся и сгреб Дженни в охапку, не обращая внимания на ее попытки вырваться. - Я веду себя, как полный козел.
- Хорошо, что ты это понимаешь, - проворчала она, невольно расслабляясь в его объятиях. На Раума невозможно долго злиться.
