Девушка качнулась было вперед - помочь, защитить. И остановилась, осознав, что будет только помехой для своего мужчины в этом бою. А мгновение спустя все закончилось. Меткая подсечка заставила гризли покачнуться, а последовавший за ней удар отправил в полет через всю залу мимо бросившихся врассыпную гостей. Встреча со стеной сопровождалась неприятным хрустом, оборотень медленно сполз вниз. Там, где он влетел в стену, на деревянной панели осталась вмятина - словно стену били тараном.
Дженни медленно выдохнула, чувствуя, как отпускает дикий страх. С Раумом все хорошо. Оборотню, каким бы здоровяком тот ни был, никогда не одолеть демона в честном бою...
- Раум, нет!
Надо же: Армеллин все же проснулся и решил вмешаться. Даже из человеческой формы перешел в боевую по такому случаю. Перехватил кузена на середине зала, не пуская к поверженному противнику.
- Пусти, я порву этого ублюдка, - прорычал серебристый демон и попытался вырваться из излишне крепких братских объятий. Хвост сердито щелкнул и огромное, в пол, окно со звоном осыпалось миллионами осколков.
Они впечатляюще смотрелись рядом. Серебристо-белый и угольно-черный, но оба клыкастые, рогатые и крылатые, покрытые чешуей. Интересно, от чего зависит масть демона? Вот у волков это родовой признак...
Богиня, какие идиотские мысли порой приходят в голову!
- Уймись! - раздраженно ответил Армеллин. - Вызова на дуэль не было, любой судья признает это убийством. Тебе так хочется попасть на каторгу?
От этих слов ушедший было страх вернулся с утроенной силой. Дженни стрелой вылетела из толпы и подбежала к демону, в последний момент ловко увернувшись от зло хлеставшего туда-сюда хвоста.
Ох, какой же он здоровый! Это со стороны и рядом с гризли демон показался ей невысоким. А на самом деле - полтора человеческих роста, как минимум. Под плотной серебристой чешуей бугрились мышцы, крылья тяжело хлопали по воздуху, словно два паруса, усиливая ощущение неодолимой нечеловеческой мощи.
Вот тебе и котик...
Стараясь не впадать в излишнее благоговение, Дженни дернула его за край крыла.
- Раум, хватит! Отвези меня домой, я устала.
Демон с рычанием обернулся. И замер, уставившись на нее горящими глазами.
- Пойдем, - рядом с Дженни появилась Таисия. Совершенно не смущаясь жуткого вида демона, потянула его за когтистую лапу. - Вам с Мэлом нужно переодеться. Ты же не можешь вести машину в таком виде.
Неизвестно что подействовало - слова или ласковый тон, но рычание стало тише, однако с места демон так и не сдвинулся. Стоял, не отрывая глаз от Дженни.
- Он оскорбил меня. Приставал к моей женщине.
- И ты достаточно его за это наказал, - насмешливо ответил Армеллин. - Надеюсь, бедняга выживет и не останется инвалидом, иначе даже Леонард не сможет избавить тебя от суда.
- Раум, - негромко, но четко проговорила Дженни. - Со мной все хорошо. Он ничего не сделал.
Хвост мотнулся несколько раз и остановился. Полыхавшее в зрачках демона пламя притухло. Девушка облегченно перевела дух и вытерла вспотевшие ладони о платье. На тонкой ткани останутся пятна и плевать.
- Он бы в любом случае ничего не сделал, - недовольно заметил Армеллин. - Я услышал крик Дженнифер и уже собирался вмешаться, но ты успел раньше.
Осознав, что угроза жизни гостя миновала, он выпустил кузена и прошел через зал к безжизненному гризли.
- Жить будет, - с облегчением сообщил он, осмотрев оборотня. - Нужно вызвать медиков. Полицию лучше пока не беспокоить, не думаю, что Сандерс сам захочет впутывать их в это дело.
Подозвав жестами слуг, Армеллин отдал им несколько коротких распоряжений и обернулся к толпе за спиной.
- Дорогие гости, мы просим прощения за этот инцидент. Сейчас я распоряжусь, чтобы здесь убрали, а пока салон, бильярдная, малая зала и внутренний двор к вашим услугам. Я переоденусь и присоединюсь к вам.
ГЛАВА 36
Перед входом в гостевые покои, Таисию перехватил управляющий.
- Султан Самана в курительной комнате - по моему распоряжению ему забили свежий кальян. Он ничего не слышал.
- Хорошо, - девушка выдохнула с видимым облегчением. - может, обойдется.
- Отец все равно будет в бешенстве, - философски заметил Армеллин, открывая дверь. - Кое-кто рискует навсегда стать в этом доме нежелательным гостем, - с этими словами он покосился на Раума.
Тот недовольно оскалился, что в демоническом облике смотрелось весьма жутко. Волчица Дженни даже поджала хвост и тихонько зарычала.
- Понимаю, что ты вряд ли мне поверишь, дорогой кузен, но я не планировал ничего подобного. Хотя согласись - в том, чтобы устраивать на каждом празднике в Грейторн Холл хорошую драку, что-то есть. Третий раз, можно сказать - традиция.
- Обойдусь без подобных традиций, - раздраженно прошипел Армеллин. Рывком открыл дверь шкафа, чуть было не сорвав ее с петель, и швырнул Рауму костюм. - Одевайся, нечего провоцировать гостей, разгуливая по моему дому в боевом облике.
- Мда, - демон скептически повертел в руках вешалку. - Твой? А, чего я спрашиваю, и так видно, что твой. Со вкусом у тебя всегда была беда, даже женитьба не смогла этого исправить.
По лицу (или все-таки морде?) второго демона было видно, что ему очень хочется ответить грубостью, но вместо этого Армеллин отобрал еще один костюм для себя и выразительно ткнул в сторону спальни.
- Одевайся.
Раум не стал спорить и исчез за дверью. Дженни последовала за ним. Во-первых, интересно посмотреть, как происходит оборот у демонов. Во-вторых, Армеллин тоже явно собрался возвращаться в человеческий облик, и оставаться в комнате было просто невежливым.
Зрелище оказалось совсем незрелищным. Ни вспышек, ни сияния вокруг тела - никаких спецэффектов, как в синематографе. Демон просто съежился, усох. Растаяла чешуя, сменившись человеческой кожей, исчезли крылья, хвост, втянулись когти. Длинные острые рога превратились в крохотные еле заметные рожки, а сам красивый и жуткий монстр в обнаженного и очень злого Раума ди Форкалонена.
- Погоди! - Дженни отобрала у него костюм и шагнула ближе, чтобы осмотреть - нет ли ран, скрытых переломов. Все-таки схватка с гризли выдалась довольно зверской.
Лучше бы она этого не делала. И без того распаленный дракой демон воспринял эти ощупывания и поглаживания однозначно. Подхватил взвизгнувшую девушку, донес до кровати и швырнул на покрывало. И, не успела Дженни ойкнуть, как Раум навалился сверху, впившись в губы болезненным поцелуем.
В первое мгновение она растерялась, а потом отчаянно замотала головой.
- Что ты делаешь?
- Собираюсь тебя трахнуть, - прорычал демон.
- Ты в своем уме?! Там за стенкой твой кузен...
