При взгляде на лоскуты, в которые превратилось мое платье, захотелось заплакать. Не осталось ничего кроме чулок и пояса, даже трусики разрезал, урод.
– Не ной, я куплю тебе новое платье.
– Иди в бездну, – прошипела я, бессильно сжимая кулаки. Богиня, не будь я такой измученной, не будь он таким крутым в боевой магии…
– Уже огрызаешься, колючка? Хорошо. Иди сюда.
И прежде, чем я успела спросить зачем, ди Небирос натянул на меня свою майку, а сверху накинул куртку. Она оказалась неожиданно тяжелой и теплой, и пахла Дэмианом. Тем самым горько-сладким парфюмом – смола, травы, мята.
Я вывернулась из его рук и сама застегнула молнию. Куртка болталась, казалась несуразно огромной, но это было даже хорошо. Полы доставали до середины бедра, скрывая отсутствие одежды.
Зеркало на стене отразило встрепанную зареванную девчонку с размазанной помадой в мешковатой мужской кожанке, из-под которой торчали ноги в одних только чулках. На правом тянулась некрасивая затяжка.
Внутри снова все скрутило от тяжелого чувства ненависти к ди Небиросу. Я выглядела, как шлюха. Или еще хуже – как жертва изнасилования.
– Маску надень.
Я послушалась, несмотря на зревший внутри протест. Последнее что мне нужно, это чтобы какой-нибудь ушлый папарацци узнал в выходящей из скандального клуба шалаве принцессу Рианнон.
Паническая атака и наркота в коктейле не прошли бесследно. Тело ощущалось тяжелым, вялым от слабости. Когда я сделала шаг к двери, в ушах зазвенело, а к горлу подкатила тошнота, я замерла, пережидая это неприятное чувство.
– Подожди! – демон тут же оказался рядом. Обхватил сзади, прижимая к себе. – Я отвезу тебя домой. Ты же на ногах не стоишь.
– Иди в задницу, ди Небирос. Если немедленно не отпустишь меня, я активирую сигнальный контур!
Клянусь, я бы сделала это! Мне и так слишком сильно хотелось его убить за все, что случилось.
Он помедлил и разжал руки.
Но стоило шагнуть за порог, как силы оставили меня окончательно. Перед глазами все поплыло, и я бы наверное рухнула на красную ковровую дорожку, если бы не ди Небирос.
– Дура упрямая, – беззлобно проворчал он, подхватывая меня на руки.
Возмущаться было глупо, и я обмякла. Демон не стал вызывать лифт, спустился и вышел через черный ход. Холодный ночной воздух отчасти прогнал слабость, я дернулась, снова пытаясь вырваться из наглых рук.
– Пусти!
– Ага, щаз. А домой ты как добираться будешь?!
– Вызову такси! Пусти немедленно!
– Нет, – отрезал демон. – Я сам тебя отвезу.
Сигнальный контур на улице не действовал, а звать на помощь прохожих было глупо и небезопасно, поэтому я смирилась. Позволила ему дотащить меня до парковки. И там во все глаза уставилась на сияющее прямо в центре паркинга золотое чудовище.
Хищные обводы, похожие на контур припавшего мордой к асфальту легендарного ящера. Блестящие даже в лунном свете рассекатели. И шильдик с крылатым змеем на капоте.
“Дракон”! Самый настоящий, всамделишный “Дракон” – самый крутой, быстрый и дорогой автомобиль из когда-либо созданных. Откуда он здесь, их же после ограничительного пакта по всему миру осталось штук двадцать?
– Что это? – зачарованно пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от сверкающего в ночи совершенство.
– Мой малыш, – с гордостью отозвался ди Небирос. – Садись, принцесса, я же обещал тебя покатать.
ЧАСТЬ 2. В чужой власти
ГЛАВА 1. Трудное утро
Утро было мучительным. Я тяжело и долго выплывала из мутного сна, в котором бежала по бесконечным извилистым коридорам от неведомого преследователя. Не кошмар, но приятного мало.
Но каким бы противным ни был сон, реальность оказалась еще гаже. Стоило мне открыть глаза, как в памяти тут же всплыло все, что случилось вчера в клубе. И впервые за все пять лет, что я проучилась в Аусвейле, захотелось прогулять. Сказаться больной, малодушно отсидеться дома. Что угодно, лишь бы не ехать туда.
Потому что там будет ди Небирос. Ди Небирос, который теперь знает обо мне больше, чем мой мозгоправ. Который видел браслеты на моем запястье, слышал, как я просила его о наказании…
И который выполнил мою просьбу.
Я стиснула кулаки так, что ногти вонзились в ладони, и застонала.
Если бы это был кто-то другой! Кто угодно, только не ди Небирос, которого я до этого оболгала и унизила! Он ведь видел, чувствовал мое возбуждение, и не станет молчать! И вся академия узнает, что Рианнон ди Астар – золотая девочка, гордая дочь императора, возбуждается от порки, как последняя рабыня.
И… у него есть доказательства.
Память сохранила вспышку и щелчек. Там, в этом мерзком клубе, когда я лежала связанная и обнаженная, ди Небирос сделал снимок. Разумеется, для того, чтобы шантажировать меня.
Меня затошнило от страха.
Обратиться к императору? Первая мысль, которую я отбросила почти сразу же. Да, служба безопасности легко могла прижать заигравшегося демона, но что потом будет со мной? Отец ясно дал понять, что моя учеба до первого скандала. Стоит хотя бы появиться намеку на проблемы, и прощай свобода, академия, друзья, Вик. Меня запрут в одном из пафосных провинциальных замков нашей семьи, и выпустят оттуда только чтобы торжественно вручить принцу Гронгарду.
Но что тогда делать?
Снова нахлынуло отчаяние. Как, ну как я могла? Почему не воспротивилась, не послала его в Бездну? Почему так легко сдалась, да еще и завелась, словно он ласкал меня?
Поток самоуничижения прервала служанка.
– Доброе утро, госпожа. Уже восемь. Подать вам завтрак в постель.
– Не надо, Нэнси, – притворяться перед слугами я научилась на “отлично”, голос прозвучал спокойно, даже беспечно. – Сейчас оденусь и спущусь.
Сидеть дома и терзаться было невыносимо. Лучше уж поехать в академию и встретить свой страх лицом к лицу.
Одежде я уделила особое внимание. Выбрала черное кожаное платье на пуговицах – длинное, но с рискованными разрезами до середины бедра. Обычно не надеваю такое на лекции, но сегодня мне нужна была агрессивная маска. Чтобы показать всему миру и особенно одному демону, что я не беззащитная овечка. И что не собираюсь стыдиться прошлого вечера. Я зачесала волосы в высокий хвост, сделала контрастный яркий макияж, нарисовав поверх растерянного и измученного лица сытую хищницу. Получилось… опасно. В таком впору сессию с Виком устраивать.
Выбранная роль помогла собраться. В аудиторию, уверенно балансируя на высоченных шпильках, входила уже не я, а другая женщина. Сексуальная, опасная и недоступная. Броская чувственность выбранного образа не укрылась от парней – мужская половина нашего курса дружно уставилась от меня. Кто-то присвистнул. Вик восхищенно закатил глаза и простонал:
