– Ты… ты меня…
– Выпорол, – подсказал он. – И тебе это понравилось. Ты чуть ли не кончила, принцесса. А до этого сама умоляла, чтобы я как следует повоспитывал тебя. Кстати, я был нежным, как и обещал.
Щеки полыхнули. Я не видела своего лица в это мгновение, но не сомневалась, что оно по цвету приближается к помидору.
– Я была неадекватна!
– И уже за это тебя стоило выпороть, – его лицо ожесточилось. – Ты чем, мать твою думала, когда накидывалась этой дрянью?
Вопрос показался настолько диким, неправдоподобным, что я на мгновение впала в ступор, не зная, как ответить на такие обвинения. Он спрашивает чем я думала, когда… что?!
– В следующий раз наказание не будет таким мягким, – продолжил демон властно-заботливым тоном. Тем самым, которым разговаривал со мной в клубе. На мгновение я почувствовала странную слабость. Словно призрак вчерашнего возбуждения вернулся, помаячил где-то рядом. И тут же растворился в кипучей ярости.
– В следующий раз?! – вместо слов получилось какое-то шипение. – Что значит “в следующий раз”?!
– То и значит, – он шагнул, и я попятилась. – Сама призналась: ты ужасно невоспитанная, вот и я займусь твоим воспитанием.
В голосе демона появилась какая-то интимная хрипотца, от которой по моей коже побежали мурашки. Я стояла, тяжело дыша, и не отрывала взгляда от ди Небироса. В душе ощущался полный раздрай: страх, злость, отголоски странного возбуждения.
И над всем этим царила ярость. Кипучая, мощная, незамутненная. Я хотела задеть ди Небироса, оскорбить, стереть с его лица это наглое самоуверенное выражение. Чтобы не смел больше разговаривать так, словно я его собственность. Чтобы запомнил, что со мной опасно связываться.
– То есть, – мой голос наполнился ласковым ядом. – Ты думаешь, что я позволю тебе еще хоть раз ко мне прикоснуться? Ты помнишь, кто я, а кто ты?!
Дэмиан помрачнел и скрипнул зубами.
– Помню.
– Так соскучился по каторге?
– Нет. А вот ты, кажется, соскучилась по порке, непослушная девчонка.
Он сделал еще шаг, я снова отступила, и уткнулась в стену. Дальше отступать было просто некуда.
– Не подходи! Еще шаг, и я закричу! – тут же вспомнилось, что все лаборатории в этом корпусе снабжены звукопоглощающим контуром, и я мысленно взмолилась, чтобы ди Небирос не знал об этом.
– Кричи, тут отличная звукоизоляция.
Я поискала взглядом что-нибудь, что могло бы послужить оружием, и чуть не застонала от злости.
Ничего. Если он сейчас набросится, я ничего не смогу сделать. Он – мужчина, он сильнее, он настолько лучше меня в боевой магии, что даже говорить не о чем. Он демон, наконец!
В груди вспыхнула призрачная рукоять клинка души, напоминая, что я тоже не безоружна. Я ухмыльнулась, положила на нее руку и с вызовом посмотрела на ди Небироса.
Тот закатил глаза.
– Ой да ладно! Ты что это – серьезно?
– Абсолютно серьезно, – рукоять под пальцами засияла ярче, налилась силой, становясь все более материальной.
Лучшее оружие против демонов. Клинок души анхелос может разрубить сверхпрочную чешую, как масло, а раны, нанесенные им, не заживают долго и тяжело, как у простых людей. Только анхелос способны справиться с демонами, не зря особый корпус “Адский охотник” на службе императора состоит полностью из моих сородичей.
Я не беззащитна!
– Дура, я не собираюсь с тобой драться, – он вздохнул и посмотрел на меня с укоризной, как на капризного ребенка. – Послушай, ну хватит истерить! Тебе вчера понравилось, признай это. Понравилось лежать связанной подо мной, ничего не контролировать, не решать, – его голос упал до вкрадчивого шепота. – Понравилось быть наказанной.
Я вскинула руку, защищаясь от ранящей правды его слов.
– Так понравилось, что я рыдала и умоляла оставить меня в покое? Так понравилось, что у меня потом руки опухли от синяков. Чего тебе от меня нужно, ди Небирос?
– Тебя, – с обезоруживающей прямотой ответил демон. – Хочу тебя! Ты моя.
– Ты головой не стукнулся? – растерянно пробормотала я.
Все как я боялась. Лучше бы он хотел денег.
– Ты анхелос и любишь подчиняться, – он посмотрел на меня так, что на мгновение стало жарко. – Ты идеальна, просто создана для меня.
Я создана для него?! Ну у кого-то и самомнение!
Но сквозь всю злость, которую я чувствовала, пробивалось что-то еще. И это был не страх, нет. Мне приятен был его горящий взгляд, откровенное и бесстыдное желание, написанное на лице демона. Я снова вспомнила девчонок, которые сегодня на всех переменах вились вокруг Дэмиана, а он их даже не замечал, потому что смотрел на меня и почувствовала странную власть над этим плохим, но очень привлекательным и опасным парнем. И эта власть завораживала.
Нет, он неправ в том, что я люблю подчиняться. Да, во мне есть эта постыдная склонность, рабская сущность. Но повелевать я люблю не меньше.
Страх вдруг исчез, пальцы сами собой разжались, и рукоять клинка погасла.
– Катись в бездну, ди Небирос! Я не для тебя, – сказала я с легким превосходством. – Просто забудь обо всем, что было вчера. Считай, что тебе это приснилось. И оставь меня в покое.
– Забыть?! – его глаза снова вспыхнули, демон сделал еще шаг, и вдруг оказался совсем рядом. Бежать было некуда, и я растерялась. Он словно заполнил собой все пространство вокруг. – Ну уж нет, принцесса! Ты – моя и будешь со мной.
– Не буду. И если ты надеешься шантажировать меня теми снимками…
– Шантажировать? – на его лице на мгновение мелькнуло такое изумление и растерянность, что я поняла – Дэмиан и в мыслях не держал ничего подобного. А потом губы искривила злая усмешка. – А что – это идея? Любишь игры в принуждение, принцесса? Хочешь почувствовать себя невинной жертвой в сетях коварного шантажиста?
– Не хочу, – пробормотала я немеющими губами.
Богиня, зачем я это сказала? Зачем подала ему эту мысль?
– А мне кажется – хочешь. Ты ведь скрываешь свои наклонности, верно? Как и свою расу.
– Отвали от меня! – я запаниковала. Дэмиан уперся в стену руками, не давая выскользнуть, склонился над моим лицом, касаясь губами губ. Я могла бы отпихнуть его, но накатила странная слабость. Сковала руку, не давая двинуться, возразить.
Этот проклятый демон имел какую-то власть надо мной. Я вжималась в стену, тяжело дыша, и не могла оторвать взгляда от его горящих как угли глаз.
– Ты будешь послушной девочкой, Риана?
– Нет!
– Будешь, – он усмехнулся. – Или все твои друзья узнают, как любит развлекаться императорская дочка.
– Я пожалуюсь отцу, – это прозвучало жалко и неубедительно.
